Die Huthi-Rebellen im Jemen haben am Mittwoch die Besatzung eines Handelsschiffs, der Galaxy Leader, freigelassen, das sie vor 14 Monaten als Teil ihrer Angriffskampagne im Roten Meer gekapert hatten, um Hamas im Krieg gegen Israel zu unterstützen. Die Entscheidung steht im Einklang mit einer Ankündigung der Rebellen am Sonntag, ihre Angriffe zurückzufahren, angesichts einer Waffenruhe im Konflikt im Gazastreifen, die am Wochenende in Kraft trat. Die Huthis brachten die Galaxy Leader im November 2023 in den jemenitischen Hafen von Al-Hudaydah und hielten seitdem die Besatzung als Geiseln fest. Die World Cargo News-Website berichtete im November, dass die 25-köpfige Besatzung aus Staatsangehörigen der Philippinen, der Ukraine, Bulgariens, Mexikos und Rumäniens bestand. „Dies ist ein Moment der tiefen Erleichterung für uns alle, nicht nur für die Besatzung und ihre Familien, sondern auch für die breitere Schifffahrtsgemeinschaft“, sagte Arsenio Dominguez, Generalsekretär der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation, in einer Erklärung zur Freilassung. Die Organisation hatte sich für die Freilassung der Besatzung eingesetzt. Ein hochrangiger Huthi-Vertreter, Nasser Al-Din Amer, hatte zuvor in den sozialen Medien angekündigt, dass die Besatzung am Mittwoch freigelassen werde. Der jemenitische Fernsehsender Al-Masirah, der den Rebellen nahesteht, sagte, die Entscheidung sei vom Huthi-Führer Abdul-Malik Badr al-Din al-Huthi angeordnet und mit Hamas abgestimmt und von Oman vermittelt worden. Die Galaxy Leader, die dazu bestimmt ist, Fahrzeuge zu transportieren, segelt unter der Flagge der Bahamas und wurde am Mittwoch als „gestoppt“ im Roten Meer gezeigt und außerhalb der Reichweite der Satellitennavigation, so MarineTraffic, einer App und Website zur Schiffsverfolgung, die Echtzeitinformationen über Schiffe auf der ganzen Welt liefert. Es war unklar, was mit dem Schiff geschehen würde. Die Erfassung des Schiffes, das auf dem Weg von der Türkei nach Indien war, war eine der kühnsten Seeeinsätze der Huthis und erfolgte zu Beginn ihrer Kampagne zur Unterstützung von Hamas, die am 7. Oktober 2023 Israel angegriffen hatte und den Krieg im Gazastreifen auslöste. Damals hatten die Huthis gedroht, Schiffe im Roten Meer anzugreifen, die von Israel flaggen, besessen und betrieben wurden. Nach der Beschlagnahme der Galaxy Leader kündigte ein Huthi-Sprecher an, dass die Entführung eine Demonstration der Unterstützung für „das unterdrückte palästinensische Volk“ sei. Während das israelische Militär sagte, die Besatzung der Galaxy Leader habe keine Israelis, scheint ein israelischer Milliardär, Rami Ungar, zu einem Zeitpunkt der wirtschaftliche Eigentümer der Firma gewesen zu sein, die das Schiff besaß, laut den Paradise Papers, einem großen Leck vertraulicher Dokumente, das im Jahr 2017 eine verborgene Welt von Reichtum und Eigentum offenlegte. Ein wirtschaftlicher Eigentümer eines Unternehmens ist eine Person, die darüber die Kontrolle ausübt, mehr als ein Viertel davon besitzt oder erhebliche wirtschaftliche Vorteile daraus zieht. Die Huthi-Kampagne gegen Israel störte den Schiffsverkehr in einer der wichtigsten Schifffahrtsrouten der Welt und zwang viele Schiffe, eine viel längere Reise um das Kap der Guten Hoffnung an der Südspitze Afrikas zu machen. In den letzten Monaten hat die Gruppe auch eine Reihe von Raketen- und Drohnenangriffen auf Israel gestartet. Die meisten wurden abgefangen, bevor sie israelisches Gebiet erreichten, aber Israels Militär reagierte mit einer Reihe von Luftangriffen gegen Ziele im Jemen, die mit den Rebellen verbunden waren. Der Huthi-Sprecher Mohammed Abdulsalam sagte am Sonntag in den sozialen Medien, dass die Unterstützung der palästinensischen Sache auch nach der Waffenruhe oberste Priorität haben werde. Die Huthis haben gesagt, sie würden alle Schiffe „nach der vollständigen Umsetzung aller Phasen“ des Waffenstillstandsabkommens nicht mehr angreifen. Aber sie sagten, sie würden weiterhin Schiffe angreifen, die von israelischen Personen oder Organisationen besessen werden oder unter israelischer Flagge segeln. In einer E-Mail vom Sonntag, die von einer mit den Huthis verbundenen Gruppe verschickt wurde, die mit der Schifffahrtsindustrie kommuniziert, warnten die Huthis jedoch davor, dass sie ihre Angriffe auf Schiffe, die mit den Vereinigten Staaten oder Großbritannien direkt den Jemen angreifen, wieder aufnehmen würden.
