Joel Gunter
Berichterstattung aus Jerusalem
BBC
Rettungshelfer Abdullah al-Majdalawi in Gaza-Stadt. „Ich habe Angst vor meinen eigenen Erinnerungen bekommen“, sagte er.
Bei einigen der vielen Tausenden von Beerdigungen in Gaza in den letzten 15 Monaten haben Trauernde eine leuchtend orange Weste über den Körper gelegt.
Die Westen sind in der Regel stark abgenutzt und von Staub, manchmal Blut, gezeichnet. Sie gehören zur Zivilverteidigung, dem wichtigsten Rettungsdienst Gazas.
Während des israelischen Bombardements war die Zivilverteidigung dafür verantwortlich, die Lebenden und die Toten aus den Trümmern zu bergen. Zusammen mit dem Rettungsdienst Gazas haben die Rettungskräfte einige der härtesten Arbeiten im Streifen übernommen.
Und sie haben einen hohen Preis bezahlt. Am ersten vollständigen Friedenstag am Montag gab die Agentur bekannt, dass 99 ihrer Rettungskräfte getötet und 319 verwundet wurden, einige mit lebensverändernden Verletzungen.
Wenn die Zivilverteidigung ihre eigenen begräbt, werden die Westen der Toten, wenn möglich, auf ihre Körper gelegt.
„Wir legen die Weste dort hin, weil unser Kollege seine Seele darin geopfert hat“, sagte Nooh al-Shaghnobi, ein 24-jähriger Rettungshelfer, in einem Telefoninterview aus Gaza-Stadt.
„Wir hoffen, dass es Gott zeigt, dass dieser Mann Gutes mit seinem Leben getan hat, dass er anderen geholfen hat.“
AFP
Mitglieder der Zivilverteidigung Gazas nehmen an der Beerdigung eines Kollegen teil, der bei einem israelischen Angriff in Gaza-Stadt zusammen mit seinem Sohn getötet wurde.
Israel tötete während des Konflikts mehr als 47.000 Palästinenser in Gaza – hauptsächlich Frauen und Kinder – und verwundete mehr als 111.000, so das von Hamas geführte Gesundheitsministerium, dessen Zahlen von den UN als zuverlässig angesehen werden. Eine kürzlich im Fachjournal Lancet veröffentlichte Studie ergab, dass die Zahl der Todesopfer in den ersten neun Monaten des Krieges möglicherweise um mehr als 40 % unterschätzt wurde.
Der fragile Waffenstillstand, der am vergangenen Wochenende in Kraft trat, hält. Doch für die Rettungskräfte der Zivilverteidigung beginnt die nächste Phase ihrer Arbeit erst.
Die Agentur schätzt, dass mehr als 10.000 Menschen unter den gewaltigen Trümmern in ganz Gaza begraben sind. Die Zahl basiert auf Informationen, die während des Krieges darüber gesammelt wurden, wer sich in jedem von Israel zerstörten Gebäude befand, und wer bereits geborgen wurde.
In Gebieten, die während der Zerstörung vollständig von israelischen Truppen besetzt waren, haben sie keine detaillierten Informationen und sind auf die Bewohner angewiesen, um ihnen zu helfen. In dem Stadtviertel Tel el-Hawa in Gaza-Stadt fand Rettungshelfer Al-Shaghnobi am Dienstag einen Mann, der Informationen über das Schicksal eines eingestürzten Apartmentgebäudes hatte.
„Er sagte uns, dass sieben Tote geborgen wurden, aber ein älterer Herr, ein Kind und ein Säugling zurückgelassen wurden“, sagte Al-Shaghnobi.
„Glücklicherweise war ein privat besessener Bulldozer in der Nähe und wir konnten die oberste Schicht der Trümmer ausgraben“, sagte er. „Und darunter fanden wir drei Skelette, die der Beschreibung entsprachen.“
AFP
Rettungshelfer Nooh Al-Shagnobi bringt ein verletztes Kind ins Al-Ahli Baptist Hospital in Gaza-Stadt.
Al-Shaghnobi hat während des Krieges eine große Anhängerschaft gewonnen, indem er seine Erfahrungen in den sozialen Medien geteilt hat. Obwohl er einige Bilder verpixelt, zeigen andere die Schrecken, mit denen er und andere junge Rettungskräfte konfrontiert waren.
Ein Video zeigt ihn unter den Trümmern, wie er behutsam den Körper eines Säuglings von einem anderen kleinen Kind extrahiert, das noch lebt. Andere Bilder, die er an die BBC geschickt hat, zeigen die extreme Natur der Rettungsarbeit.
„Man sollte mit der Zeit abgestumpft werden“, sagte Al-Shagnobi während seiner Schicht in Gaza-Stadt. „Aber ich bin schlimmer geworden. Ich fühle mehr Schmerz, nicht weniger. Es fällt mir schwerer damit umzugehen. Ich habe 50 meiner Kollegen vor meinen Augen sterben sehen. Wer außerhalb von Gaza kann sich das vorstellen?“
Als letzte Woche die ersten israelischen Geiseln aus Gaza freigelassen wurden, im Austausch gegen 90 Palästinenser aus israelischen Gefängnissen, beschrieben israelische Behörden die umfangreiche psychologische Unterstützung, die auf die zurückkehrenden Geiseln wartete.
Aber für diejenigen, die in Gaza Schreckliches erleben, ist eine solche Unterstützung äußerst begrenzt. Keiner der vier Rettungshelfer, die diese Woche mit der BBC gesprochen haben, sagte, dass ihnen eine Beratung angeboten wurde.
„Wir alle brauchen das“, sagte Mohammed Lafi, ein 25-jähriger Rettungshelfer in Gaza-Stadt, „aber niemand spricht darüber.“
Lafi, der seit sechs Jahren bei der Agentur ist, hat eine Frau und einen Säugling zu Hause. „Wenn ich den Körper eines Babys aus den Trümmern ziehe, schreie ich innerlich, wenn er das gleiche Alter wie mein Sohn hat. Mein Körper zittert.“
Reuters
Vertriebene Palästinenser gehen an den Trümmern vorbei, als sie versuchen, in den nördlichen Gazastreifen zurückzukehren, am Tag des Waffenstillstands.
Selbst wenn Beratung weit verbreitet wäre, „ein Jahr Therapie würde nicht ausreichen für einen Tag dieser Arbeit“, sagte Abdullah al-Majdalawi, ein 24-jähriger Zivilverteidigungsmitarbeiter, der mit seinen Eltern in Gaza-Stadt lebt.
Al-Majdalawi sagte, dass er, wenn er zwischen den Schichten nach Hause zurückkehrt, ständig kleine Aufgaben und Arbeiten erledigt, „weil ich Angst vor meinen eigenen Erinnerungen bekommen habe“.
„Ich bin jetzt sehr einsam“, sagte er. „Ich spreche nicht wirklich mit anderen darüber, was ich gesehen habe. Aber ich spüre, dass mein ganzer Körper sich verkrampft, und ich brauche irgendeine Art von Therapie, weil sich die Dinge anhäufen.“
Die Zivilverteidigungshelfer wurden von außen als Helden angesehen, sagte Al-Majdalawi. „Aber sie sehen nicht, was drinnen passiert. Drinnen kämpfe ich einen Krieg gegen mich selbst.“
Als der Waffenstillstand begann, zeigten neue Bilder aus dem Inneren Gazas Szenen nahezu vollständiger Zerstörung, insbesondere im Norden des Enklave. Der Sprecher der Zivilverteidigung, Mahmoud Basal, sagte, dass die Agentur hoffe, die verbleibenden Toten unter den Trümmern innerhalb von 100 Tagen bergen zu können, aber er gab zu, dass es ein schwieriges Ziel sei, da sie praktisch keine Bulldozer und andere schwere Ausrüstung haben.
Die Zivilverteidigung hat Israel beschuldigt, ihre Fahrzeuge und Ausrüstung in Angriffen gezielt zu zerstören – eine Anschuldigung, die Israel bestreitet. Rettungskräfte sagten der BBC, dass sie derzeit mit einfachen Handwerkzeugen wie Hämmern arbeiten und nur wenige einsatzfähige Fahrzeuge haben. „Wir haben so wenig Ausrüstung, dass wir eine weitere Zivilverteidigung bräuchten, um die Zivilverteidigung zu retten“, sagte Al-Majdalawi.
Ein Sprecher der Agentur sagte am Freitag, dass sie seit dem Beginn des Waffenstillstands vor knapp einer Woche nur 162 Leichen bergen konnten.
AFP
Zivilschutzretter schieben ein Feuerwehrauto mitten in der Zerstörung im Stadtteil Shujaiyah in Gaza-Stadt im November.
Das UN-Hilfskoordinationsbüro OCHA hat davor gewarnt, dass die Bergung der Leichen Jahre dauern könnte, aufgrund des Mangels an Ausrüstung, Personal und der Schätzung von 37 Millionen Tonnen Trümmern, die mit nicht explodierten Bomben und gefährlichen Materialien wie Asbest übersät sind.
Auch die lange Zeit, die viele der Toten verbracht haben, erschwert den Identifikationsprozess. Im Europäischen Krankenhaus in Khan Younis im Süden Gazas suchten Menschen diese Woche unter den Überresten, die ins Krankenhaus gebracht und auf weißen Laken draußen abgelegt wurden, nach ihren Lieben. In vielen Fällen war die einzige Option, nach Schuhen, Kleidung oder anderen persönlichen Gegenständen zu suchen.
„Ich glaube, ich werde meinen Sohn sofort erkennen, auch wenn sein Gesicht keine Merkmale aufweist und er nur ein Skelett ist“, sagte Ali Ashour, ein Universitätsprofessor, über seinen 18-jährigen Jungen Mahjoud.
„Ich werde ihn erkennen, weil ich sein Vater bin und ich ihn besser kenne als eine Million Menschen“, sagte er.
Ashour hegt immer noch die Hoffnung, dass Mahjoud vielleicht gefangen genommen wurde, aber er beabsichtigt, jeden Tag unter den Toten nach ihm zu suchen, bis er Gewissheit hat. „Jedes Mal, wenn sie weitere Überreste bringen, werde ich kommen“, sagte er. „Und wenn ich meinen Sohn sehe, werde ich ihn zwischen den anderen Leichen hervorholen und wegtragen.“
Nisreen Shaaban suchte nach ihrem 16-jährigen Sohn Moatassem, der ihr zufolge ihr Zuhause in Beit Hanoun für 15 Minuten verlassen hatte und nie zurückgekehrt war.
„Ich habe jede Hülle hier geöffnet, auf der Suche nach den Kleidern, die er trug, und versucht, seinen Duft zu riechen“, sagte sie. Sie war von menschlichen Überresten umgeben. „Ich fühle, als ob ich in einem Friedhof lebe“, sagte sie. „Es ist eine Stadt des Schreckens.“
Die Zivilschutzbehörde schätzt, dass fast 3.000 Menschen in den Bombardements verbrannt sein könnten, was einigen Familien das Ende ihrer Suche verwehrt. Aber es gibt noch viele mehr, die geborgen werden müssen.
„Diese Menschen müssen gefunden und geehrt werden“, sagte Al-Shaghnobi, der Rettungshelfer. „Diese Arbeit erwartet uns. Alles, was wir brauchen, ist die Ausrüstung, und wir werden es tun.“
Muath Al-Khatib und Amr Ahmad Tabash haben zu diesem Bericht beigetragen.
„