Ein ukrainischer Geologe war kürzlich auf seinem lokalen Markt einkaufen für Schweinebauch, Schmalz, Lachs und Trauben, als er die Rufe eines Mannes hörte, der betrunken schien und sich über Präsident Volodymyr Zelensky beschwerte. „Warum hat Zelensky uns nicht gefragt, bevor er unsere Mineralien an die Amerikaner abgegeben hat?“, rief er. Eine Frau stimmte ein: „Die Amerikaner kommen, um alles zu nehmen.“ Der Geologe, Volodymyr Savytskyi, 75, schwieg. Er ist optimistischer über das potenzielle Mineralienabkommen, das die Gespräche dominiert und die Spannungen zwischen seinem Land und den Vereinigten Staaten offenbart hat. „Wir müssen einfach überleben“, sagte Herr Savytskyi. „Ich hoffe, dass Trump uns nicht betrügt. Ich hoffe wirklich, dass er es nicht tut. Ich glaube, die Amerikaner sollten kommen, ihr Geld hier investieren, ihren Gewinn machen, aber wir sollten auch unseren gerechten Anteil bekommen – unser Stück vom Kuchen.“ In der zentralukrainischen Region Kirovohrad, einem der führenden Bergbaugebiete des Landes, sind die Reaktionen auf das vorgeschlagene Abkommen von vorsichtigem Optimismus, Fatalismus und Wut geprägt. Nach Jahren des Widerstands gegen den russischen Einfluss und der Ausrichtung mit dem Westen betrachten viele hier amerikanische Investitionen reflexartig positiv und sind bereit, ihre natürlichen Ressourcen zur Unterstützung des wichtigsten Anliegens des Landes, der Abwehr Russlands, einzusetzen. Und doch gibt es Anzeichen wachsender Skepsis hinsichtlich der Bedingungen und ob den Vereinigten Staaten und speziell der Trump-Regierung vertraut werden kann. Einige befürworten das Abkommen, weil sie sehen, dass die Ukraine keine andere Wahl hat. Ukrainische Behörden sagen, das Land verfüge über mehr als 20 wichtige Mineralvorkommen; eine Beratungsfirma schätzte ihren Wert auf mehrere Billionen Dollar. Die Trump-Regierung strebt künftige Gewinne aus diesen Mineralien an, die sie als Rückzahlung für die militärische Hilfe betrachtet, die die Vereinigten Staaten der Ukraine seit der russischen Invasion vor mehr als drei Jahren gewährt haben. Im Gegenzug würde die USA theoretisch die Ukraine weiterhin unterstützen. Das Abkommen hat länger gedauert, als erwartet. Eine erste Version zerbrach bei einem katastrophalen Treffen im Weißen Haus Ende Februar. Ein neuer amerikanischer Vorschlag, der Ende März öffentlich gemacht wurde, ist für die Ukrainer weitaus belastender. Kiew hat gesagt, es würde verhandeln, um die Bedingungen zu verbessern, bevor es ein Abkommen unterzeichnet. Kritiker bezeichneten es als eine Art Erpressung. Einige Ukrainer sagten, es stiehlt effektiv Ressourcen aus der Ukraine, ohne Sicherheitsgarantien für die Zukunft des Landes zu bieten. Andriy Brodsky, der Velta gründete, ein führendes privates ukrainisches Titangewebeunternehmen, das von einem Abkommen profitieren könnte, sagte: „Das ist eine Win-Win-Geschichte, wenn es richtig gemacht wird.“ Aber er betonte, dass jede Vereinbarung fair für beide Länder sein sollte. Er sagte, das Abkommen sollte ein neuer Marshall-Plan sein, der beim Wiederaufbau Europas nach dem Zweiten Weltkrieg half und es amerikanischen Unternehmen ermöglichte, Gewinne zu erzielen. Sechs potenzielle amerikanische Investoren hatten bereits Kontakt mit Velta aufgenommen, um sich zu verbünden, fügte Herr Brodsky hinzu. Die Gewinnung von Mineralien hier ist jedoch nicht wie am Geldautomaten: Obwohl Velta 2003 mit den Operationen begonnen hat, dauerte es bis 2012, um Titan aus den großen Ilmenitvorkommen in Kirovohrad zu produzieren. Karten der ukrainischen Mineralvorkommen stammen aus sowjetischen Zeiten und sind laut Experten nicht unbedingt zuverlässig. Umweltschützer hoffen, dass US-Investoren sauberere Praktiken und besseren Arbeiterschutz in die Minen bringen könnten, aber es gibt keine solchen Garantien. Herr Savytskyi, der bis über beide Ohren strahlt, wenn er über Mineralien spricht, ist ein Reiseführer für alles, was sich unter der Oberfläche befindet. Er half bei der Verfassung einer oft zitierten Arbeit aus dem Jahr 2000, die die Vorkommen von Graphit, Lithium, Uran und Tit…
