Als Familien der Opfer trauerten um den Verlust von geliebten Menschen und hielten am Montag in Krankenhäusern eine ängstliche Wache, sagten die Behörden in Nordmazedonien, dass sie mögliche Amtsvergehen im Fall eines tödlichen Infernos untersuchen, bei dem am Wochenende mindestens 59 Menschen ums Leben kamen.
Beamte sagten, dass der Club Pulse, der Nachtclub, in dem das Feuer am frühen Sonntag ausbrach, mit einem illegal ausgestellten Lizenzdokument betrieben wurde und dass es an angemessenen Fluchtwegen mangelte. Das Dach des Gebäudes wurde durch Feuerwerkskörper in Brand gesetzt, die während eines Konzerts verwendet wurden, sagten Beamte. Mindestens 155 Menschen wurden bei dem Inferno verletzt, das durch den Veranstaltungsort fegte.
Das Gebäude war als Industrieanlage registriert – nicht als Gaststättenbetrieb -, hatte jedoch trotzdem eine Gaststättenerlaubnis vom Wirtschaftsministerium erhalten, sagte der Staatsanwalt Ljupco Kocevski am Sonntag.
Die Polizei lud einen ehemaligen Wirtschaftsminister, Kreshnik Bekteshi, zur Befragung vor, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur MIA. Herr Bekteshi reagierte nicht sofort auf eine Anfrage für einen Kommentar. Beamte nahmen auch einen anderen ehemaligen Beamten des Ministeriums sowie andere Beamte in anderen Regierungsbehörden fest.
„Ich werde keine Gnade haben“, sagte Ministerpräsident Hristijan Mickoski in einer nationalen Ansprache am Sonntag und fügte hinzu: „Es gibt keine Person in Mazedonien, die nicht gebrochen und mit einem zerstörten Geist nach diesem Ereignis ist.“
Herr Mickoski, der im Juni an die Macht kam, sagte, dass der Club, der sich in Kocani, einer Stadt etwa 50 Meilen östlich der Hauptstadt Skopje, befand, ein Lizenzdokument hatte, das im März letzten Jahres „gegen Bestechung“ ausgestellt wurde.
Er sagte, dass das Dokument das Siegel des Wirtschaftsministeriums und die Unterschriften ehemaliger Beamter trug und dass es „illegal ausgestellt“ wurde. Es war nicht sofort klar, ob die Unterschriften von den festgenommenen Beamten stammten.
„Dies ist der Höhepunkt eines schlechten, vernachlässigten Systems“, sagte Herr Mickoski und beschrieb den Versuch, Korruption auszurotten.
Familien der Opfer trafen am Montag Beerdigungsvorbereitungen.
Andere hielten ängstliche Wachen in den Krankenhäusern, wo Teenager und junge Erwachsene, die bei dem Feuer verletzt wurden, versorgt wurden.
„Viele Kinder haben gelitten“, sagte Simeon Sokolov, dessen Tochter nach dem Einatmen von Rauch an einem Beatmungsgerät war, dem serbischen Fernsehsender N1 am Sonntagabend.
„Die Ärzte tun alles, was sie können“, fügte Herr Sokolov hinzu, „aber es gibt zu viele Verletzte.“
Herr Kocevski, der Staatsanwalt, sagte Reportern, dass der Club nicht auf ein Feuer vorbereitet war und dass pyrotechnische Geräte „illegal verwendet“ zu sein schienen, das Inferno auszulösen und eine Massenpanik auszulösen.
Es gab keine Seitentüren für die Evakuierung, sagte er: „Stattdessen gab es nur eine improvisierte Metalltür auf der Rückseite, die von innen blockiert war.“
Der Nachtclub hatte kein Hydrantennetz oder einen funktionierenden Hydranten, fügte er hinzu. Es gab nur zwei Feuerlöscher, was seiner Meinung nach nicht ausreichte für die Größe des Raums.
Eine Frau, die von der BBC als Marija Taseva identifiziert wurde, sagte dem Sender, dass die Menschen im Club anfingen zu schreien, als das Feuer ausbrach, und sich zum Ausgang drängten. „Raus, raus!“, erinnerte sich Frau Taseva an die Rufe.
Als sie zum Ausgang zu stürmen begann, sagte sie, sie sei gefallen und konnte nicht aufstehen.
„Die Leute begannen auf mich zu treten“, sagte sie.
Sie überlebte den Clubbrand. Ihre Schwester, die bei ihr war, nicht, sagte sie.
„Ich wurde gerettet“, sagte sie weinend, „aber sie nicht.“
Jon Hazell leistete einen Beitrag zur Berichterstattung.