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Joe Hester und sein Team arbeiteten mehr als zwei Jahrzehnte lang daran, Anishnawbe Health Toronto zu unterstützen und aufzubauen. Er leitete die Organisation jahrzehntelang und wurde in den 1990er Jahren ihr Geschäftsführer. Geliefert
Joe Hester widmete einen Großteil seines Lebens Anishnawbe Health Toronto (AHT) und glaubte, dass kultursensible Gesundheitsversorgung ein Grundrecht sei und sogar eine Form der Versöhnung sein könnte.
Mehr als zwei Jahrzehnte lang arbeitete er und sein Team daran, Land zu sichern, Gelder zu sammeln und sich mit behördlichen Hürden auseinanderzusetzen, um ein 45.000 Quadratmeter großes Zuhause für die Organisation zu bauen.
Die Einrichtung wurde im Juni 2024 eröffnet und wurde speziell entwickelt, um westliche Medizin und indigene Heilmethoden zu integrieren; sie umfasst eine Schwitzhütte und Zeremonialraum und ist mit indigener Kunst verziert.
„Es ist ein riesiger, riesiger Erfolg“, sagt Cynthia Wilkey, Mitvorsitzende des mittlerweile aufgelösten West Don Lands Committee der Stadt, das eng mit Herrn Hester und AHT an dem Projekt zusammengearbeitet hat. „Er musste neben der Geschäftsführung eines Gesundheitszentrums auch zum Entwickler werden, und es war ein langer Weg.“
„Es war seine Vision. Und eine wirklich große Vision“, sagt Frau Wilkey über die neue Einrichtung. „Er baute AHT Stück für Stück auf, mit dem Ziel, sicherzustellen, dass die Gemeinde versorgt wird, dass traditionelle Heilmethoden integriert und respektiert werden. Ich denke, es ist einzigartig in Kanada, was es ist und wohin es geht“, sagt sie.
Herr Hesters Tochter, Springwater Hester-Meawassige, bewunderte den Ansatz ihres Vaters. „Er hatte diese unglaubliche Vision, dieses große Gebäude für Anishnawbe Health zu haben. Er wurde nicht vom Ego angetrieben. Er wurde von der Liebe zu seinem Volk angetrieben. Er glaubte wirklich, dass wir gute Dinge verdienen.“
Herr Hester starb am 31. Januar an Komplikationen im Zusammenhang mit Blasenkrebs. Er war 77 Jahre alt.