Connor McDavid hing mit Kumpels von seinem Torontoer Eishockeyteam ab.
Nathan MacKinnon versuchte nach Hause nach Nova Scotia zu kommen, nachdem er die Vorbereitungsschule in Minnesota besucht hatte. Ein stornierter Flug aufgrund von Winterwetter zwang ihn, bei der Familie eines Freundes zu bleiben.
Es war der 28. Februar 2010, und die Teenager, wie der Rest Kanadas, waren angespannt, als das Nationalteam im Männer-Olympiafinale auf die Vereinigten Staaten traf.
Sidney Crosby – der babygesichtige Superstar des Landes im Alter von 22 Jahren – nähte seinen Namen an diesem denkwürdigen Sonntag in das sportliche Gewebe des Landes ein, als er das Überzeit-Tor erzielte, das einen dramatischen 3:2-Sieg sicherte und die Vancouver-Spiele abschloss.
„Wir hatten uns alle zum Anschauen getroffen“, erinnerte sich McDavid.
„Jeder Eishockeyfan erinnert sich, wo er war“, fügte MacKinnon hinzu.
Das Duo hat lange darauf gewartet, gegen die Amerikaner auf höchstem Niveau zu spielen. Sie werden endlich die Chance dazu bekommen – mit Crosby immer noch an vorderster Front.
Kanada und die USA werden sich am Samstagabend in einem sehnsüchtig erwarteten Top-Spiel bei den 4 Nations Face-Off in Montreal gegenüberstehen.
„Ein Eishockeyspiel, an dem man gerne teilnimmt, unabhängig von der bisherigen Erfahrung“, sagte Crosby, der 37-jährige Kapitän des Landes, der nach seiner dreifachen Assistenzleistung am Mittwoch beim 4:3-Sieg nach Verlängerung gegen Schweden auftrat.
„Auf die Herausforderung freue ich mich.“
U.S. Hymne ausgebuht
Das Spiel wird vor dem politischen Hintergrund gespielt, der durch die Drohungen von US-Präsident Donald Trump mit Zöllen auf Kanada entfacht wurde.
Fans buhten die „Star-Spangled Banner“ vor dem U.S.-Finnland-Spiel am Donnerstag aus, womit sie einen Trend bei professionellen Sportveranstaltungen in Kanada fortsetzten, der auf die Zollandrohungen von US-Präsident Donald Trump zurückzuführen ist.
„Ich weiß, was los ist, und ich verstehe den Frust der Kanadier“, sagte Verteidiger Drew Doughty, der mit Kanada 2010 und 2014 Olympiagold gewann. „Aber ich denke, wir sollten die Hymnen respektieren – ich glaube nicht, dass jemand buhen sollte.“
„Es gibt keine größere Rivalität“, sagte der kanadische Stürmer Brad Marchand. „Das sind die Spiele, von denen jeder träumt, sie zu spielen, wenn er aufwächst.
„Erinnerungen, die ein Leben lang halten werden.“
Matthew und Brady Tkachuk – die Schlagbrüder von unten – machten sich gegen Finnland bemerkbar, indem sie fünf Punkte kombinierten und Teil einer dominanten körperlichen Anstrengung waren.
„Das größte Spiel, das ich jemals in meiner Karriere gespielt habe“, sagte Brady Tkachuk, nachdem er geholfen hatte, die Finnen zu schlagen. „Größer als nur die Jungs auf dem Eis.“
Mit kanadischen Fans, die die US-Nationalhymne bei Sportveranstaltungen ausbuhen, angesichts politischer Spannungen, ist es an der Zeit, die langjährige nordamerikanische Tradition neu zu bewerten.
