Island, eines von nur noch drei Ländern, die immer noch Walfang erlauben, hat am Donnerstag Lizenzen an zwei Walfangunternehmen für die nächsten fünf Jahre, bis 2029, ausgegeben, wie die scheidende Regierung bekannt gab.
Die Entscheidung wurde von Tierschutzaktivisten und Umweltgruppen verurteilt, die kritisierten, dass sie von einer Übergangsregierung getroffen wurde.
Die Lizenzen erlauben jährliche Fangquoten von 209 Finnwalen und 217 Zwergwalen während der Walfangsaison jedes Jahres, die von Mitte Juni bis September dauert, so die Regierung, die die Wahlen vom Samstag verloren hat.
Finnwale sind von der Internationalen Naturschutzunion (IUCN) als gefährdete Art eingestuft.
Walfanglizenzen werden normalerweise für fünfjährige Zeiträume ausgestellt, aber die letzten liefen 2023 ab. Das einzige noch aktive Walfangschiff, die Hvalur, bat um und erhielt jährlich Verlängerungen ihrer Lizenz.
Die Entscheidung vom Donnerstag wurde in einer gemeinsamen Erklärung des isländischen Umweltverbandes und seiner Jugendorganisation verurteilt.
„Die Demokratie wird nicht respektiert und die Ausstellung von Lizenzen verletzt die Interessen des Klimas, der Natur und des Wohlergehens von Tieren“, sagten sie.
Auch die WDC (Wal- und Delfinschutzorganisation) verurteilte die Lizenzen.
„Wir sind entsetzt über die Entscheidung“, sagten sie in einer Erklärung, in der sie auch argumentierten, dass es „höchst unethisch“ sei, dass eine Übergangsregierung eine solche Entscheidung trifft.
Die Captain Paul Watson Foundation vertrat eine ähnliche Meinung und kritisierte, was sie als „schockierenden Machtmissbrauch“ bezeichnete.
Der Gründer der Stiftung, Paul Watson, wird derzeit von den Grönland-Behörden festgehalten, nachdem er im Juli in Nuuk, der Hauptstadt des dänischen autonomen Gebiets, festgenommen wurde.
Er wurde aufgrund eines japanischen Haftbefehls von 2012 festgenommen, der ihn beschuldigt, 2010 ein Walfangschiff in der Antarktis beschädigt und einen Walfänger verletzt zu haben.
– Kritischer Bericht –
Im letzten Jahr stellte Island den Walfang für zwei Monate ein, nachdem eine von der Regierung in Auftrag gegebene Untersuchung ergab, dass die verwendeten Methoden nicht den Tierschutzgesetzen entsprachen.
Die Überwachung durch die veterinärmedizinische Behörde der Regierung zeigte, dass die explosiven Harpunen der Jäger den Walen lang anhaltende Qualen bereiteten, wobei die Jagd bis zu fünf Stunden nach dem Harpunieren dauerte.
Die verkürzte Saison 2023, die nur drei Wochen dauerte, endete mit 24 getöteten Finnwalen. Die Quote betrug insgesamt 209 Wale.
Ein weiteres Unternehmen hängte seine Harpunen 2020 für immer an den Nagel und erklärte, dass der Walfang nicht mehr rentabel sei.
Island, Norwegen und Japan sind die einzigen drei Länder, die kommerziellen Walfang erlauben.
Sie sehen sich heftigem Widerstand von Tierschutzaktivisten gegenüber.
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