Israel sucht eine weitere Verlängerung der Frist für den Rückzug seiner Truppen aus dem Süden des Libanons, sagt eine westliche diplomatische Quelle, eine Anfrage, die wahrscheinlich neue Bedenken in einem Land mit einer Geschichte der israelischen Besatzung aufwerfen wird. Israelische Streitkräfte sollten nächste Woche abziehen, aber die Quelle sagte der BBC, dass Israel seine Armee gerne für weitere 10 Tage an fünf Positionen dort lassen würde, bis zum 28. Februar. Der Waffenstillstandsdeal, der 14 Monate Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah beendete, wurde von den USA und Frankreich vermittelt und trat am 27. November in Kraft. Es erfordert den Abzug israelischer Truppen aus dem Süden des Libanons und die Entfernung von Hisbollah-Kämpfern und Waffen von dort. Gleichzeitig sollten Tausende von libanesischen Soldaten in der Region stationiert werden, wo die Hisbollah seit Jahrzehnten die dominierende Kraft war. Der Waffenstillstand wurde bereits einmal verlängert – die ursprüngliche Frist war der 26. Januar – nachdem Israel sagte, der libanesische Staat habe das Abkommen nicht vollständig umgesetzt. Libanon beschuldigte Israel, den Abzug zu verzögern. Eine der Prioritäten der neuen libanesischen Regierung ist es, die territoriale Souveränität des Landes wiederherzustellen, und die Behörden lehnen eine weitere Verzögerung entschieden ab. Präsident Joseph Aoun bestand am Mittwoch darauf, dass Berichte über eine weitere Verlängerung „nicht wahr“ seien, sagte sein Büro. Er betonte auch „wiederholt die Beharrlichkeit des Libanons auf dem vollständigen Abzug israelischer Truppen“ bis Dienstag. Die anhaltende Präsenz israelischer Truppen bereitet vielen im Libanon Sorgen, da Israel das Land im Süden von 1982 bis 2000 besetzt hielt. Trotz des Waffenstillstands hat Israel weiterhin die Hisbollah ins Visier genommen und hat geschworen, weitere Angriffe auf die vom Iran unterstützte Gruppe durchzuführen, um sie am Wiederbewaffnen oder Wiederaufbau ihrer Kräfte zu hindern. Am Mittwoch brachen israelische Kampfflugzeuge erstmals seit Beginn des Waffenstillstands in geringer Höhe über der Hauptstadt Beirut die Schallmauer. Die Hisbollah, die eine militante, politische und soziale Bewegung ist, wurde im Konflikt mit Israel schwer geschwächt, obwohl sie weiterhin erhebliche Unterstützung unter schiitischen Muslimen im Libanon genießt. Der Waffenstillstandsdeal wurde weithin als Kapitulation der Gruppe angesehen, nachdem sie ihre Infrastruktur und Waffenarsenale dezimiert sah und Hunderte von Kämpfern und Schlüsselfiguren getötet wurden, darunter der langjährige Anführer Hassan Nasrallah. Der Konflikt eskalierte im vergangenen September, als Israel eine intensive Luftkampagne über dem Libanon startete, Hisbollahs führende Köpfe ermordete und den Süden des Libanons invadierte. Die Offensive tötete rund 4.000 Menschen im Libanon – darunter viele Zivilisten – und führte zur Vertreibung von mehr als 1,2 Millionen Bewohnern, sagen libanesische Behörden. Sie verursachte auch Milliarden von Dollar an Zerstörung und Schäden. Israels erklärtes Ziel in seinem Krieg gegen die Hisbollah war es, etwa 60.000 Bewohner in den Gemeinden im Norden des Landes, die aufgrund der Raketen-, Mörser- und Drohnenangriffe der Gruppe vertrieben worden waren, die Rückkehr zu ermöglichen und ihre Waffen und Infrastruktur aus den Gebieten entlang der Grenze zu entfernen. Die Hisbollah hatte ihre Kampagne gestartet, einen Tag nach den Hamas-Angriffen auf Südisrael am 7. Oktober 2023, und sagte, sie handele in Solidarität mit den Palästinensern im Gazastreifen.
