Eine Untersuchung der israelischen Armee hat ergeben, dass die Aktionen ihrer Streitkräfte vor Ort wahrscheinlich den Tod von sechs Geiseln in Gaza im August durch Hamas beeinflusst haben. Es wurde gesagt, dass die „Bodenaktivitäten in der Gegend, obwohl schrittweise und vorsichtig, einen zufälligen Einfluss auf die Entscheidung der Terroristen hatten, die sechs Geiseln zu töten“. Die Untersuchung ergab auch, dass die Soldaten nicht über die Anwesenheit der Geiseln informiert waren, als sie ihre Operation im Gebiet von Rafah begannen. Die Leichen der Geiseln wurden später geborgen. Die Morde lösten in Israel Wut aus, mit Hunderttausenden, die auf die Straßen gingen und forderten, dass die Regierung ein Waffenstillstandsabkommen erreicht. Ende August fanden die israelischen Truppen die Leichen in einem unterirdischen Schacht im Gebiet von Tal al-Sultan in Rafah. Die Armee sagte, sie seien kurz vor dem Erreichen der Soldaten getötet worden. Die Untersuchung ergab, dass der Generalstabschef Israels „zum Schluss kam, dass es sich um ein schmerzhaftes und tragisches Ereignis handelte, mit dem äußerst schwierigen Ergebnis des brutalen Mordes an sechs Geiseln durch Hamas“. In einer Erklärung sagte das Forum der Geiseln und vermissten Familien, dass die Untersuchung einmal mehr bewiesen habe, dass die Rückkehr aller von Hamas während ihres tödlichen Angriffs auf Israel am 7. Oktober 2023 gefangen genommenen Personen nur durch ein Abkommen möglich wäre. Die Regierung von Premierminister Benjamin Netanyahu steht unter erhöhtem Druck, mit Kritikern, die sagen, dass er nicht genug getan hat, um die Freilassung der Geiseln zu sichern. Israel reagierte auf den Hamas-Angriff mit Luftangriffen und einer Bodenoffensive im Gazastreifen. Laut dem Gesundheitsministerium von Hamas in Gaza wurden während des 14-monatigen Krieges zwischen Israel und Hamas mehr als 45.000 Palästinenser getötet. Fast 2 Millionen Menschen – 90% der Bevölkerung – wurden laut UN vertrieben. Die UN und Hilfsorganisationen haben die humanitäre Lage in dem Gebiet als „apokalyptisch“ beschrieben und mehrmals gewarnt, dass die Bewohner Gazas „am Rande einer Hungersnot“ stehen – wobei sie Israel beschuldigen, die Hilfslieferungen absichtlich zu behindern – etwas, was Israel bestreitet. Laut Israel wurden bei dem Hamas-Angriff im letzten Jahr 251 Israelis und Ausländer verschleppt. Neunundneunzig von ihnen werden immer noch festgehalten, während die anderen freigelassen, gerettet oder ihre Überreste geborgen wurden. Sechsundsechzig werden von Israel noch als am Leben angesehen. Vier andere Geiseln werden seit 2014 und 2015 festgehalten. Indirekte Verhandlungen zwischen Israel und Hamas zur Erreichung eines Waffenstillstandsabkommens im Gazastreifen und zur Sicherung der Freilassung der verbleibenden Geiseln dauern an. Herr Netanyahu sagte kürzlich, dass es „einige Fortschritte“ gegeben habe, aber er könne nicht sagen, wann die Gespräche abgeschlossen würden. Bisher wurde kein Durchbruch erzielt – obwohl palästinensische Beamte der BBC sagten, sie seien kurz davor, eine Einigung zu erzielen.
