Reuters
Netanyahu steht vor Anklagen wegen Bestechung, Betrug und Vertrauensbruch
Dies war ein bemerkenswerter Tag für Israel: Benjamin Netanyahu hält den Rekord als längstdienender Premierminister des Landes. Jetzt ist er der erste amtierende Führer des Landes, der als Angeklagter in einem Strafverfahren auftritt.
Darüber hinaus tat er dies während des anhaltenden Krieges im Gazastreifen und während Israel in einer tumultartigen Woche Angriffe in Syrien durchführt.
Netanyahus Anwalt, Amit Hadad, eröffnete zunächst das Verteidigungsargument und stellte den Korruptionsprozess als voreingenommen dar und seinen Mandanten als Opfer einer politischen Hexenjagd.
Die Ankläger, so sagte er, „untersuchten kein Verbrechen, sie verfolgten einen Mann“.
Netanyahu versuchte dann, die Bedeutung der Anklagen wegen Bestechung, Betrug und Vertrauensbruch herunterzuspielen und sein politisches Erbe zu betonen. Er bestreitet energisch jegliches Fehlverhalten.
„Ich habe acht Jahre auf diesen Moment gewartet, um die Wahrheit zu sagen“, sagte der erfahrene Führer vor Gericht in Tel Aviv.
„Aber ich bin auch Premierminister… Ich führe das Land durch einen siebenfrontigen Krieg, und ich denke, beides kann parallel geschehen.“
In den letzten vier Jahren haben die Ankläger behauptet, dass Netanyahu regulatorische Gefälligkeiten mit Medienbesitzern in Israel ausgetauscht hat, die positive Presseberichterstattung suchten.
Sie werfen ihm auch vor, teure Geschenke – darunter Zigarren und rosa Champagner – angenommen zu haben, um die persönlichen Interessen eines Millionärs Hollywoodproduzenten voranzubringen.
Netanyahu sagte dem dreiköpfigen Richtergremium, dass israelische Medien über die Jahre „absurde“ Angriffe gegen ihn gestartet hätten. Er sagte, es sei „doppelt absurd“ zu suggerieren, dass die Geschenke, die er von wohlhabenden Freunden erhalten habe, illegal seien.
In einem langen Monolog kritisierte der Ministerpräsident, der die rechtsgerichtete Likud-Partei leitet, die Medien seines Landes wegen dessen vermeintlich linken Standpunkts.
Er beschuldigte israelische Journalisten, ihn über die Jahre feindselig behandelt zu haben, weil er sich nicht der Forderung nach einem palästinensischen Staat angeschlossen hatte.
Anstatt während seiner Zeugenaussage zu sitzen, stand Netanyahu und sagte: „Hätte ich positive Berichterstattung gewollt, hätte ich nur auf eine Zwei-Staaten-Lösung hindeuten müssen… Hätte ich mich zwei Schritte nach links bewegt, wäre ich gefeiert worden.“
Der israelische Premierminister lächelte breit, als er um 10:00 Uhr Ortszeit (08:00 Uhr GMT) das Bezirksgericht Tel Aviv betrat und bis kurz vor 16:00 Uhr blieb, als die Verhandlungen endeten.
Der Prozess wurde aus Sicherheitsgründen von Jerusalem nach Tel Aviv verlegt und fand in einem kleinen unterirdischen Gerichtssaal statt, der auch als Bombenschutzraum dient.
Eine begrenzte Anzahl von akkreditierten Journalisten konnte eintreten, um zu berichten – andere mussten über einen Live-Feed aus einem Raum im Stockwerk darüber folgen.
Man erwartet, dass Netanyahu durch seine Aussage in den kommenden Wochen eine beträchtliche Zeit in Anspruch nehmen wird. Richter entschieden letzte Woche, dass er diese Woche zweimal vor Gericht erscheinen muss und dann dreimal wöchentlich fortsetzen muss.
Es wird erwartet, dass er zwischen dem Gerichtsgebäude und dem Kriegsraum im nahegelegenen Verteidigungsministerium pendeln wird.
Vor dem Gericht lobte Eliza Netanyahus Führung
Bekannte Minister kamen am Morgen zum Gerichtsgebäude, um ihre Unterstützung für den erfahrenen Führer zu zeigen und die rechtlichen Verfahren zu kritisieren.
„Das Gericht musste den Premierminister demütigen, den Staat Israel beschämen und die Sicherheit des Staates gefährden“, sagte die Likud-Verkehrsministerin Miri Regev.
„Was wäre passiert, wenn sie seine Zeugenaussage um einige Monate verschoben hätten?“
Vor dem Gericht hielten Sicherheitskräfte eine kleine, aber laute Menge von Menschen, die Netanyahu unterstützten und gegen ihn protestierten, auseinander.
Eliza Ziv aus Hadera im Nordwesten Israels sagte, dass in Zeiten der Turbulenzen kein anderer israelischer Führer an die Fähigkeiten des Premierministers herankomme.
Sie fügte hinzu, dass „der Hass des anti-Netanyahu-Lagers nicht nur Hass auf ihn, sondern auch auf seine Unterstützer“ sei.
Währenddessen stand auf der anderen Seite des Gerichtseingangs Siviona aus Tel Aviv und sagte mir, dass sie den erfahrenen Führer als „Feind des Volkes“ betrachte, der sein politisches Überleben über die besten Interessen des Landes stelle.
Unter Netanyahus Kritikern in der Nähe des Gerichts am Dienstag war Siviona
Einige Verwandte und Unterstützer israelischer Geiseln, die noch von der Hamas im Gazastreifen festgehalten werden, kamen, um mehr für die Freilassung ihrer Angehörigen zu fordern.
Hadas Kalderons zwei Kinder wurden im vergangenen Jahr im Rahmen eines vorübergehenden Waffenstillstands freigelassen, während ihr Ex-Mann Ofer noch in Gefangenschaft ist.
Sie sagte der BBC, dass der Premierminister „mehr um seine eigenen Sünden, seine privaten Sünden, als um seine Bürger“ kümmere.
„Ihm geht es nicht um die Geiseln. Es ist sehr traurig“.
Vor dem Krieg im Gazastreifen hatte Netanyahus Prozess tiefe Spaltungen in Israel aufgerissen und dominierte die Diskussion während fünf aufeinanderfolgender israelischer Wahlen.
Kritiker des Premierministers sahen die Bemühungen seiner aktuellen Regierung, die Befugnisse der Justiz einzuschränken, in Verbindung mit seinen rechtlichen Problemen, obwohl er das bestritt.
Während der tödliche Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 zu öffentlicher Einheit führte, ist diese weitgehend auseinandergefallen, da der Krieg, den er auslöste, weitergeht.
In den letzten Wochen hat Israel mit der bewaffneten Gruppe Hisbollah im Libanon einen fragilen Waffenstillstand erreicht.
Gleichzeitig gab es erneute innenpolitische Spannungen zwischen wichtigen Kabinettsministern und der Justiz, mit Drohungen, einige umstrittene Rechtsreformen wieder einzuführen.
Es wird erwartet, dass dieser Prozess mehr als ein Jahr dauern wird.
Selbst wenn der Premierminister für schuldig befunden wird, könnte er dann Berufung beim Obersten Gerichtshof einlegen, was bedeutet, dass diese rechtlichen Verfahren voraussichtlich die israelische Politik weiterhin überschatten werden.“