Als die israelische Armee ihre Offensive im Gazastreifen ausweitete, indem sie mehr Gebiete im Süden und Norden kontrollierte und neue Evakuierungsanweisungen herausgab, wurden viele Menschen, die erst kürzlich in ihre Häuser zurückgekehrt waren, erneut zwangsumgesiedelt. Israels Vormarsch in die südliche Stadt Rafah zwang Tausende von Familien aus dem Viertel Tal al-Sultan, in der Nähe der Grenze zu Ägypten, am Sonntag zu Fuß zu fliehen, bevor israelische Truppen das Gebiet am Nachmittag vollständig umzingelten. Für viele brachte die neue Runde der Massenumsiedlung schmerzhafte Erinnerungen an die frühen Tage des Krieges im Gazastreifen zurück. Bewohner von Tal al-Sultan und den umliegenden Gebieten sagten, sie mussten auf einer spezifischen Route unter Bombardierung entlanggehen, nur sehr wenige persönliche Gegenstände tragend, während des heiligen Monats Ramadan, wenn Muslime tagsüber fasten. Die meisten derjenigen, die am Sonntag geflohen sind, gingen mehrere Meilen nach Norden in die Stadt Khan Younis, wo sie aufgrund eines schweren Mangels an grundlegenden Notwendigkeiten und Zelten ohne Unterkunft zurückgelassen wurden, erklärte die örtliche Regierung von Rafah, zu der auch Tal al-Sultan gehört, in einer Erklärung. Die israelische Armee hat ihre Offensive im Gazastreifen letzte Woche wieder aufgenommen, nachdem es in den Gesprächen zur Verlängerung eines fragilen, temporären Waffenstillstands mit der Hamas zu einer Sackgasse gekommen war, der Mitte Januar in Kraft getreten war. Dieser Waffenstillstand sollte die erste von drei Phasen sein, die zum Ende eines Krieges führen sollten, der mit dem von der Hamas geführten Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 begann, aber die zweite Phase wurde auf unbestimmte Zeit verschoben. Die Gesundheitsbehörde des Gazastreifens teilte am Montag mit, dass 61 Menschen bei israelischen Bombardierungen in den letzten Tagen getötet wurden, einen Tag nachdem sie erklärt hatte, dass die Zahl der Todesopfer im Enklave seit Beginn des Krieges vor fast 18 Monaten über 50.000 überschritten hatte. Die Zahlen der Behörde unterscheiden nicht zwischen Zivilisten und Kämpfern. Die israelische Armee erklärte am Sonntag in einer Erklärung, dass ihre Truppen mehrere Kämpfer in Tal al-Sultan getötet und einen Ort überfallen hätten, den sie als ein von Hamas genutztes Kommando- und Kontrollzentrum bezeichneten. Sie lieferte keinen Nachweis für ihre Behauptungen, die nicht unabhängig überprüft werden konnten. Am Montag berichtete Al Jazeera, dass Hussam Shabat, ein Journalist, der zu ihrer Berichterstattung über den Krieg beigetragen hatte, bei einem israelischen Luftangriff auf sein Auto im nördlichen Gazastreifen getötet wurde. Seit Beginn des Krieges wurden laut dem Pressebüro der Regierung des Gazastreifens mindestens 208 Journalisten im Gazastreifen getötet. Die israelische Armee erklärte, sie prüfe den Bericht. Die palästinensische Zivilverteidigung im Gazastreifen erklärte am Sonntag, dass die Belagerung von Tal al-Sultan durch Israel das Leben von fast 50.000 Menschen gefährdet habe, die dort leben, von denen einige weder in der Lage noch willens waren zu fliehen. Einige Bewohner, nach Monaten wiederholter Vertreibungen, waren erst vor kurzem in ihre Häuser zurückgekehrt, oder das, was von ihnen übrig war, während des kurzlebigen Waffenstillstands. „Wir sind mit den Kleidern auf dem Leib unter Feuer und Bombardement geflohen“, sagte Mustafa Jabr, 36 Jahre alt, nachdem er am Sonntagmorgen fast sechs Stunden lang mit seiner Familie von ihrem Zuhause in Tal al-Sultan nach Norden gewandert war. „Es war ein sehr überraschender und intensiver Angriff“, sagte er von einem Freundeshaus in Südkhan Younis, wo die Familie jetzt Unterschlupf fand. Herr Jabr sagte, dass israelische Fahrzeuge das Gebiet um den Philadelphi-Korridor, einen schmalen Streifen des Gazastreifens entlang der Grenze zu Ägypten und einen der Hauptstreitpunkte in den Waffenstillstandsgesprächen, regelmäßig patrouilliert hatten, bevor sie das Viertel umzingelten. Aber am Sonntagmorgen wurden die Bewohner durch „plötzlichen Beschuss“ geweckt, bevor Flugblätter, die Menschen aufforderten, entlang einer festgelegten Route zu evakuieren, vom Himmel fielen, sagte er. „Also sind wir unter einem Hagel von Panzerbeschuss und Quadcopter-Feuer nach Norden gegangen, das Dutzende verwundete“, sagte Herr Jabr. „Viele alte Menschen wurden entlang der Route zurückgelassen, weil sie zu schwach waren, um auf dem Sand weiterzugehen“, fuhr er fort, „Die Szenen, die ich auf dem Weg sah, waren schrecklich, es gab so viele Kinder, alte Menschen und behinderte Menschen.“ Herr Jabrs Familie gehörte jetzt zu einer steigenden Zahl von Familien im Gazastreifen, die sich wieder fragten, wann sie in ihre Häuser zurückkehren könnten. Ahmad und Faten al-Sayyed flohen ebenfalls am Sonntag, gingen mit ihren vier Kindern zu einem Zelt eines Verwandten im Westen von Khan Younis. Sie waren kürzlich nach neun Monaten in einem Zelt in Khan Younis in ihr beschädigtes Haus in Rafah zurückgekehrt, nur um sich weniger als einen Monat später wieder in einem anderen Zelt wiederzufinden. „Ich dachte, die zweite Phase der Verhandlungen würde beginnen, während wir wieder in unserem Zuhause in Rafah waren“, sagte Herr al-Sayyed. Obwohl in den letzten Tagen gelegentlich Schüsse in Rafah zu hören waren, sagte Herr al-Sayyed, dass er schockiert war, als israelische Truppen in das Gebiet vordrangen. „Wir hätten nie gedacht, dass es zu einer vollen Belagerung und Militäroperation eskalieren würde“, sagte er. „Sobald die Evakuierungsanweisungen herausgegeben wurden, sagte Herr al-Sayyed seinen Kindern, dass sie zwei Outfits in ihre Schultaschen packen sollten. Einige auf der Route trugen verängstigte, weinende Kinder, während andere klammerten, was sie konnten. Die meisten Erwachsenen, die Ramadan beobachteten, aßen oder tranken nichts auf dem Weg. Die alten und kranken Menschen, einige im Rollstuhl, kämpften, um Schritt zu halten, während Drohnen „uns folgten, über uns schwebten, nach rechts und links bewegten, jeden Schritt beobachteten“, sagte Herr al-Sayyed. Die Menge fand sich fast anderthalb Stunden lang eingeklemmt, nachdem israelische Streitkräfte die Straße blockiert hatten, während die Menschen mit dem Roten Kreuz flehten, sie in Sicherheit zu bringen. „Wir konnten Bulldozer und gelegentliche Schüsse hören“, erinnerte sich Herr al-Sayyed. „Später sah ich, wie sie Pfade für die Menschen freigeräumt hatten, Sandhaufen um das Gebiet aufgebaut hatten, Zäune und Kameras aufgestellt hatten und Soldaten auf die Sandbarrieren gestellt hatten“, fügte er hinzu, in Bezug auf israelische Truppen. Anschließend wurden sie angewiesen, weiter in Richtung eines Lagerhauses der Vereinten Nationen zu gehen, wo ein israelischer Panzer sie erneut stoppte und die Truppen alle aufforderten, sich auf den Boden zu setzen. „Nach fast 20 Minuten baten die Soldaten die Frauen und Kinder, sich auf die rechte Straßenseite zu setzen, während die Männer angewiesen wurden, sich auf die linke Seite zu setzen“, sagte Herr al-Sayyed. „Die Leute waren verängstigt und ihre Augen waren voller Angst“, sagte er und fügte hinzu: „Mütter weinten um ihre erwachsenen Söhne, wollten nicht von ihnen getrennt werden, aus Angst, dass sie getötet oder verhaftet würden.“ Schließlich war Herr al-Sayyeds an der Reihe, von den Soldaten durchsucht zu werden. Er sagte, er sei angewiesen worden, sich auszuziehen und über eine Stunde lang sitzen zu bleiben, mit verbundenen Augen. Dann wurde er freigelassen und holte seine Frau und Kinder ein. „Alles, was ich hören konnte, war Weinen, und alles, was ich sehen konnte, waren verängstigte Gesichter“, sagte Frau al-Sayyed. „Mein Sohn Mohammed war sehr verängstigt, als er einen toten Jungen sah“, fügte sie hinzu. „Er brach einfach auf den Sand zusammen, schrie auf völlig unhaltbare Weise, und alles, was ich tun konnte, war mit ihm zu weinen.“ Iyad Abuheweila trug Berichte aus Kairo bei.
