Ein italienischer Kriegskorrespondent wurde im Iran verhaftet und wird seit mehr als einer Woche in einem berüchtigten Teheraner Gefängnis festgehalten, sagten italienische Beamte. Cecilia Sala, 29, wurde am 19. Dezember verhaftet, so das italienische Außenministerium, aber ihre Verhaftung wurde erst am Freitag öffentlich bekannt gegeben. Beamte gaben keinen Grund für ihre Verhaftung an. Der prominente italienische Journalist arbeitet für die Zeitung Il Foglio und moderiert „Stories“, einen täglichen Podcast auf Chora Media. In einer Erklärung sagte Chora Media, dass Sala im berüchtigten Evin-Gefängnis in Teheran in Einzelhaft gehalten wird, das seit den 1970er Jahren für die Misshandlung politischer Gefangener bekannt ist. Sala verließ Rom am 12. Dezember mit einem gültigen Journalistenvisum für den Iran, so Chora Media. Während ihrer Zeit in Teheran produzierte sie drei Episoden ihres Podcasts und veröffentlichte mehrere Geschichten. Ihre Berichterstattung besagte, dass viele Frauen aus Protest gegen die Führer des Landes den Hijab nicht mehr trugen. Während sie in Teheran war, interviewte sie auch einen iranischen Stand-up-Comedian, der im Land inhaftiert war. Sala sollte am 20. Dezember einen Rückflug nach Italien antreten, kam jedoch nie am Flughafen an, sagten italienische Beamte. Sie hörte am 19. Dezember auf, Nachrichten von ihrem Telefon zu schicken, so Chora Media. Iranische Beamte bestätigten die Verhaftung nicht sofort. „Cecilia war im Iran, mit einem gültigen Visum, um ein Land zu berichten, das sie kennt und liebt – ein Land, in dem Informationen durch Unterdrückung, Bedrohungen, Einschüchterung, Gewalt und Inhaftierungen, oft gegen Journalisten selbst, erstickt werden“, sagte Il Foglio in einer Stellungnahme. „Journalismus ist kein Verbrechen“, fügte die Zeitung hinzu. Letzte Woche hatte der Iran einen ranghohen italienischen Diplomaten wegen der Verhaftung eines iranischen Staatsbürgers einbestellt, berichtete Reuters unter Berufung auf iranische Medien. Einen Tag vor der Verhaftung von Sala hatten italienische Polizei einen iranischen Mann verhaftet, der beschuldigt wurde, Drohnenteile an die iranische Armee geliefert zu haben. Der 38-jährige Mann steht laut einer Erklärung italienischer Beamter vor der Auslieferung an die USA.
