In einer James Bond Erschütterung, die die Filmindustrie aufwühlte, kündigte Amazon MGM am Donnerstag an, dass das Studio nun die kreativen Zügel der 007-Franchise übernommen hat, nachdem sie jahrzehntelang in Familienbesitz war. Die langjährigen Bond-Hüter Michael G. Wilson und Barbara Broccoli gaben bekannt, dass sie sich zurückziehen würden.
Amazon MGM Studios, Wilson und Broccoli gründeten ein neues Joint Venture, in dem sie die geistigen Eigentumsrechte an James Bond gemeinsam besitzen würden – aber Amazon MGM würde die kreative Kontrolle haben.
Finanzielle Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben. Der Deal soll irgendwann in diesem Jahr abgeschlossen werden.
„Mit meiner 007-Karriere, die fast 60 unglaubliche Jahre umspannt, ziehe ich mich vom Produzieren der James Bond-Filme zurück, um mich auf Kunst- und Wohltätigkeitsprojekte zu konzentrieren“, sagte Wilson in einer Erklärung. „Daher sind Barbara und ich der Meinung, dass es an der Zeit ist, dass unser vertrauenswürdiger Partner, Amazon MGM Studios, James Bond in die Zukunft führt.“
Amazon kaufte MGM Studios im Jahr 2022 für 6,1 Milliarden Dollar, ein Kauf, der maßgeblich durch die Übernahme einer der beliebtesten und langlebigsten Filmfranchises motiviert war. Seit dem Ende der Daniel Craig-Ära von 007 mit „Keine Zeit zu sterben“ im Jahr 2021 sollen Broccoli und Wilson angeblich mit Amazon MGM über die Ausrichtung von Bond in Konflikt geraten sein.
Die Ankündigung am Donnerstag bedeutet, dass zum ersten Mal in mehr als einem halben Jahrhundert Bond ein Broccoli nicht den nächsten 007-Film grünes Licht geben oder entscheiden wird, wer seinen Smoking erbt. Amazon MGM plant auch, die Franchise über Filme hinaus zu erweitern.
Michael Sohn / AP
„Wir sind dankbar für den verstorbenen Albert R. Broccoli und Harry Saltzman, die James Bond in Kinos auf der ganzen Welt gebracht haben, und für Michael G. Wilson und Barbara Broccoli für ihre unnachgiebige Hingabe und ihre Rolle bei der Fortsetzung des Erbes der Franchise, die von Fans auf der ganzen Welt geschätzt wird“, sagte Mike Hopkins, Leiter von Prime Video und Amazon MGM Studios. „Wir fühlen uns geehrt, dieses geschätzte Erbe fortzusetzen und freuen uns darauf, die nächste Phase des legendären 007 für das Publikum auf der ganzen Welt einzuleiten.“
Bond war seit Albert „Cubby“ Broccoli die Rechte an den Adaptionen von Ian Flemings Romanen sicherte und eine Reihe von 25 Bond-Filmen produzierte, die von Eon Productions produziert wurden, ein Familienunternehmen, das 1962 mit „Dr. No“ begann. Diese Filme haben an den Kinokassen 7,6 Milliarden Dollar eingebracht.
Im Jahr 1995 übergab der ältere Broccoli die Kontrolle über Eon an seine Tochter, Broccoli, und seinen Stiefsohn, Wilson. In den letzten Jahren hat die 64-jährige Broccoli weitgehend die Führung übernommen, da Wilson, 83, in den Ruhestand getreten ist.
„Mein Leben war dem Erhalt und dem Ausbau des außergewöhnlichen Erbes gewidmet, das mir Michael und mein Vater, der Produzent Cubby Broccoli, übergeben haben“, sagte Broccoli in einer Erklärung. „Ich hatte die Ehre, eng mit vier der unglaublich talentierten Schauspieler zu arbeiten, die 007 gespielt haben, und mit Tausenden von wunderbaren Künstlern in der Branche. Mit dem Abschluss von ‚Keine Zeit zu sterben‘ und Michaels Rückzug aus den Filmen glaube ich, dass es an der Zeit ist, mich auf meine anderen Projekte zu konzentrieren.“
Der vorherige Stillstand von Broccoli und Wilson mit Amazon MGM hatte im Wesentlichen die Entwicklung des nächsten Bond-Films eingefroren. Für die nächste Folge wurde noch kein Drehbuch, Regisseur oder Star angekündigt, eine ungewöhnlich lange Pause für eine Franchise, die in der Regel Filme zwei oder drei Jahre auseinander veröffentlicht. Broccoli produzierte auch den Film „Till“ von 2022 und das Musical „Buena Vista Social Club“, das nächsten Monat am Broadway eröffnet wird.
Ein wichtiger Punkt für die Produzenten bei der Amazon-Übernahme von MGM war das Bekenntnis, die James Bond-Filme theatralisch zu veröffentlichen. Dass die Zukunft von Bond nun in den Händen eines E-Commerce-Riesen mit einem der führenden Streaming-Dienste liegt, wird bei einigen Fans sofort Zweifel an den neuen Unternehmenslenkern von Bond aufkommen lassen. Andere Milliarden-Dollar-Filmfranchises, wie die zu Disney gehörenden „Star Wars“ und Marvel-Marken, haben in den letzten Jahren mit Übersättigung zu kämpfen gehabt.
Selbst Joe Russo, Co-Regisseur von vier Filmen des Marvel Cinematic Universe, darunter „Avengers: Endgame“, flehte Amazon MGM an: „NICHT ein Filmuniversum aus James Bond machen.“
„Es ist eines unserer letzten großen Kinoveranstaltungen“, sagte Russo in X. „Verwässern Sie das nicht mit einer Vielzahl von Streaming-Ablegern.“
In einem Interview letzten Herbst, bevor sie zusammen mit ihrem Bruder einen Ehren-Oscar erhielt, sagte Broccoli der Associated Press, dass in einer Zeit des Umbruchs in der Filmindustrie Kühnheit notwendig sei.
„Die Leute spielen es sehr sicher“, sagte Broccoli. „Ich denke, in Zeiten wie diesen muss man mutig sein.“