Paris — Jean-Marie Le Pen, der historische Führer der extremen rechten politischen Bewegung Frankreichs, starb am Dienstag im Alter von 96 Jahren, wie die französische Nachrichtenagentur AFP unter Berufung auf seine Familie berichtete. Le Pen, der seit mehreren Wochen in einer Pflegeeinrichtung war, starb am Dienstag „umgeben von seinen Lieben“, sagte die Familie in einer Erklärung.
Seine Tochter Marine Le Pen ist eine der führenden Figuren in der Partei, die jetzt Rassemblement National heißt und in den letzten Jahren einen starken Zulauf verzeichnet hat. Der derzeitige Parteipräsident, Jordan Bardella, bestätigte Le Pens Tod in einer am Dienstag in den sozialen Medien veröffentlichten Erklärung.
„Er diente immer Frankreich, verteidigte seine Identität und seine Souveränität“, sagte Bardella. „Heute denke ich mit Trauer an seine Familie, seine Lieben und natürlich an Marine, deren Trauer respektiert werden muss.“
Der französische Rechtsaußenführer Jean-Marie Le Pen, Chef der Partei Front National, spricht vor der Association de la Presse Étrangère in Paris, Frankreich, am 7. April 1988. / Kredit: Charles Platiau/REUTERS
Le Pen sorgte 2002 in Frankreich für Aufsehen, als er es in die Stichwahl der Präsidentschaftswahl auf einer entschieden anti-immigrationspolitischen Plattform schaffte. Er wurde oft des Rassismus und des Antisemitismus beschuldigt und wies den Holocaust berüchtigt als Detail der Geschichte ab.
Seine Tochter übernahm 2011 die Führung der Partei und warf ihn vier Jahre später raus, um sich von seinem extremistischen Ruf zu distanzieren. Der Rassemblement National verzeichnete starke Zuwächse bei den Europaparlamentswahlen des letzten Jahres und wurde bei einer anschließenden Parlamentswahl in Frankreich zur größten Einzelpartei.
Marine Le Pen sagte, der Rassemblement National habe im ersten Wahlgang im Sommer praktisch die zentristische Machtbasis von Präsident Emmanuel Macron ausgelöscht und fast ein Drittel der Stimmen erhalten, was ein deutlicher Rückschlag für Macrons angeschlagene Regierung war.
Sie hat einen Sitz im Parlament und ist die Anführerin des Rassemblement National-Blocks im Gesetzgebungsorgan.
Die neue französische Regierung, die nach den Sommerwahlen gebildet wurde — nach langem Gezerre — ist Mitte-Rechts, und obwohl sie keine RN-Mitglieder einschließt, hat die von Le Pen Senior gegründete weit rechts stehende, anti-immigrationsbewegung nun genug Sitze im Parlament, um einen bedeutenden Einfluss auf die Politik des Landes auszuüben.
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