China hat vier Kanadier wegen drogenbezogener Verurteilungen hingerichtet, sagte die Außenministerin Kanadas am Mittwoch, eine Entwicklung, die die bereits angespannten Beziehungen zwischen den Ländern verschärfen könnte.
Mélanie Joly, die kanadische Ministerin, sagte Reportern, dass sie die Hinrichtungen verurteile und dass die Regierung weiterhin um Gnade für andere ersuchen werde.
„Wir werden weiterhin mit China in Kontakt treten, um nicht nur nachdrücklich zu verurteilen, sondern auch um Nachsicht für andere Kanadier zu bitten, die ähnlichen Situationen gegenüberstehen“, sagte Frau Joly.
Die Chinesische Botschaft in Ottawa hat keine Details zu den Hinrichtungen angegeben, verteidigte jedoch die strengen Strafen Pekings für drogenbezogene Verbrechen.
Die Hinrichtungen wurden erstmals von The Globe and Mail berichtet. Die Zeitung sagte, dass die Hinrichtungen bereits in diesem Jahr stattgefunden hätten und berief sich dabei auf das Außenministerium Kanadas, das dies am Mittwoch als Antwort auf eine Frage des Nachrichtenunternehmens mitteilte.
Frau Joly sagte Reportern, dass sie und der ehemalige Premierminister Justin Trudeau in den letzten Monaten Peking um Nachsicht gebeten hatten, um die Hinrichtungen zu verhindern. Sie sagte, die Betroffenen seien Doppelstaatsbürger Kanadas und Chinas. (China erkennt jedoch keine doppelte Staatsbürgerschaft an.)
The Globe and Mail zitierte eine Erklärung aus Ottawa, die die Tötungen als „inkonsistent mit der grundlegenden menschlichen Würde“ verurteilte. Das Ministerium reagierte nicht unmittelbar auf eine Anfrage der New York Times.
John Kamm, der Gründer der Dui Hua Foundation, einer Menschenrechtsorganisation in San Francisco, die sich für Menschen in Todeszellen in China eingesetzt hat, sagte, er habe geholfen, China für die vier Personen zu lobbyieren, konnte aber aus Datenschutzgründen keine Details über sie preisgeben.
Er sagte, die vier seien Männer und ihre Fälle seien in der südlichen Provinz Guangdong behandelt worden. Herr Kamm bemerkte, dass es „äußerst ungewöhnlich“ sei, dass China innerhalb kurzer Zeit vier Ausländer hinrichte.
Die Fälle der vier Kanadier waren zwei Jahre lang in China rechtlich geprüft worden, bevor sie hingerichtet wurden, sagte Herr Kamm.
Die Beziehungen Kanadas zu China haben sich seit Ende 2018 verschlechtert, als die chinesische Regierung Michael Spavor und Michael Kovrig, zwei Kanadier in China, inhaftierte. Dies geschah, nachdem Kanada Meng Wanzhou, eine Führungskraft des chinesischen Telekommunikationsriesen Huawei, auf Ersuchen der US-Regierung in Vancouver festgenommen hatte.
Die Inhaftierung von Herrn Kovrig und Herrn Spavor in China wurde in Kanada weitgehend als Geisel-Diplomatie verurteilt. Im Jahr 2021 wurden Herr Spavor und Herr Kovrig freigelassen, nachdem Frau Meng die Rückkehr nach China gestattet worden war.
In den letzten Jahren haben der ehemalige Premierminister Mr. Trudeau und führende Mitglieder seines Kabinetts immer häufiger öffentlich China wegen Menschenrechtsfragen kritisiert. Es sind auch Bedenken über chinesische Einmischung in kanadische Angelegenheiten aufgekommen, einschließlich Vorwürfe, dass Kandidaten in einer Wahl geheime, illegale Finanzierung aus China erhalten hätten.
Frau Joly, die Außenministerin, nannte China eine „zunehmend störende globale Macht“ und warnte kanadische Unternehmen vor den potenziellen Risiken, dort Geschäfte zu machen.
In jüngster Zeit hat Kanada wachsende Bedenken geäußert, dass chinesische Waren nach Kanada strömen. Herr Trudeau kündigte im vergangenen Jahr an, dass Kanada 100 Prozent Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge verhängen werde, um sich mit den Vereinigten Staaten zu arrangieren.
Am Mittwoch sagte Frau Joly, dass die Details der vier hingerichteten Kanadier auf Wunsch ihrer Familien nicht bekannt gegeben würden. Sie sagte, sie seien laut China mit kriminellen Anklagen im Zusammenhang mit Drogen konfrontiert gewesen.
Die Chinesische Botschaft gab ohne Details bekannt, dass die Fälle gesetzmäßig behandelt wurden. „Die Fakten der von den kanadischen Staatsangehörigen begangenen Verbrechen sind klar, und die Beweise sind solide und ausreichend“, sagte sie. Die Botschaft forderte Kanada auf, die justizielle Souveränität Chinas zu respektieren und „aufhören, unverantwortliche Äußerungen zu machen“.
Mindestens ein anderer Kanadier steht in China unter Todesstrafe, Robert Lloyd Schellenberg, der des Drogenhandels schuldig befunden wurde. Ursprünglich war er zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt worden. Aber 2019 wurde er in einem eintägigen Wiederaufnahmeverfahren zu lebenslanger Haft verurteilt, einen Monat nachdem die kanadischen Behörden Frau Meng, die Huawei-Managerin, festgenommen hatten.
„Ausländer, wie jede Person in China, sind verschiedenen Arten von willkürlichen Inhaftierungen und unfairen Prozessen ausgesetzt“, sagte Maya Wang, die stellvertretende China-Direktorin von Human Rights Watch. „Das Universum der Fälle ist wirklich groß und wir hören nur gelegentlich von einigen von ihnen“.
Nach der Freilassung der beiden Michaels hatten die Menschen auf eine Entspannung der Beziehungen gehofft, aber das hat nicht in nennenswertem Maße stattgefunden, sagte Lynette Ong, Professorin für chinesische Politik an der Universität von Toronto.
Der Zeitpunkt dieser Hinrichtungen ist ein Weg für Peking, den Druck aufrechtzuerhalten und den Hebel über Kanada in bilateralen Diskussionen aufrechtzuerhalten, sagte Frau Ong.
Joy Dong berichtete aus Hongkong und Vjosa Isai aus Toronto.