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Kleines, aber einflussreiches Katar ist ein wichtiger Verbündeter der USA und beherbergt eine große Luftwaffenbasis.
Katar hat sich als Vermittler in den Gesprächen über Waffenstillstand und Geiselbefreiung zwischen Israel und Hamas zurückgezogen, Berichten zufolge.
Es kommt, nachdem hochrangige US-Beamte angeblich gesagt haben, dass Washington nicht länger die Anwesenheit von Hamas-Vertretern in Katar akzeptieren würde und der palästinensischen Gruppe vorgeworfen hätte, neue Vorschläge für ein Ende des Krieges in Gaza abzulehnen.
Anonyme diplomatische Quellen sagten den AFP- und Reuters-Nachrichtenagenturen, dass das politische Büro der Hamas in Doha „seinen Zweck nicht mehr erfüllt“, weil „eine Weigerung, in gutem Glauben Verhandlungen zu führen“.
Hamas hat seit 2012 eine Basis in der katarischen Hauptstadt, angeblich auf Wunsch der Obama-Regierung.
In anonymen Briefings gegenüber Reuters sagten US-Beamte, dass die katarische Regierung vor 10 Tagen zugestimmt habe, Hamas zu sagen, ihr politisches Büro zu schließen.
Katar sei bereit, seine Rolle als Vermittler wieder aufzunehmen, wenn Israel und Hamas „sich bereitwillig zeigen würden, an den Verhandlungstisch zurückzukehren“, so die diplomatische Quelle angeblich.
Die Berichte wurden von Hamas-Vertretern dementiert.
Der kleine, aber einflussreiche Golfstaat ist ein wichtiger Verbündeter der USA in der Region. Er beherbergt eine große amerikanische Luftwaffenbasis und hat viele heikle politische Verhandlungen geführt, einschließlich mit dem Iran, den Taliban und Russland.
Zusammen mit den USA und Ägypten haben auch die Kataris eine wichtige Rolle in bisher erfolglosen Gesprächen gespielt, um einen Waffenstillstand im seit einem Jahr andauernden Krieg zwischen Israel und Hamas in Gaza zu vermitteln.
Aber es gibt zunehmend Hinweise auf eine Verschiebung im Verhältnis.
Nach der Tötung des Hamas-Führers Yahya Sinwar hielt die Hamas eine zweistündige Trauerfeier in Doha in einem kleinen Saal ab, ein krasser Gegensatz zu der kürzlich stattgefundenen dreitägigen Trauerfeier für Hamas-Führer Ismail Haniyeh, die unter offizieller staatlicher Aufsicht und Sicherheit stattfand.
Die jüngste Gesprächsrunde Mitte Oktober brachte kein Ergebnis, da Hamas einen Vorschlag für einen kurzfristigen Waffenstillstand ablehnte. Die Gruppe hat immer ein vollständiges Ende des Krieges und den vollständigen Abzug der israelischen Truppen aus Gaza gefordert.
Auch Israel wurde beschuldigt, Deals abzulehnen. Tage nach seiner Entlassung zu Beginn dieser Woche beschuldigte der ehemalige Verteidigungsminister Yoav Gallant den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu, einen Friedensvertrag gegen den Rat seiner Sicherheitschefs abzulehnen.
Der Aufruf, Hamas aus Katar auszuweisen, scheint ein Versuch der scheidenden Biden-Regierung zu sein, noch vor Ablauf ihrer Amtszeit im Januar eine Art Friedensabkommen zu erzwingen.
Sollte Hamas gezwungen werden, Doha zu verlassen, ist unklar, wo sie ihr politisches Büro ansiedeln würden. Der wichtige Verbündete Iran wäre eine Option, obwohl die Ermordung des früheren Anführers Ismail Haniyeh im Juli in Teheran darauf hindeutet, dass sie dort möglicherweise von Israel gefährdet wären. Zudem würde ihnen dies nicht annähernd die gleichen diplomatischen Kanäle zum Westen bieten.
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Hamas hat seit 2012 eine politische Basis in Doha, angeblich auf Wunsch der Obama-Regierung.
Eine wahrscheinlichere Option wäre die Türkei. Als NATO-Mitglied, aber auch ein sunnitisch geprägter Staat, würde es der Gruppe eine Basis bieten, von der aus sie relativ sicher operieren könnte. Im vergangenen April empfing Präsident Erdogan den damaligen politischen Chef der Hamas, Ismail Haniyeh, und seine Delegation in Istanbul, wo sie über „das, was getan werden muss, um eine angemessene und ununterbrochene Lieferung humanitärer Hilfe nach Gaza sicherzustellen, und einen fairen und dauerhaften Friedensprozess in der Region“ sprachen.
Der Schritt würde höchstwahrscheinlich auch von Ankara begrüßt werden, das oft versucht hat, sich als Vermittler zwischen Ost und West zu positionieren.
Wichtige Hamas-Figuren wie Osama Hamdan, Taher al-Nunu und andere, die häufig in Nachrichtenmedien auftauchen, halten sich seit über einem Monat in Istanbul auf.
Ihr längerer Aufenthalt in der Türkei markiert eine Abkehr von früheren Besuchen, die normalerweise auf kurze Aufenthalte beschränkt waren.
Es wird angenommen, dass die persönliche Sicherheit der Hamas-Führung nun eine große Sorge für die Gruppe ist, die in weniger als vier Monaten zwei Anführer getötet sah. Neben Haniyehs Tod im Juli tötete Israel im Oktober Yahya Sinwar, den Drahtzieher des Hamas-Angriffs vom 7. Oktober auf den Süden Israels.
Laut dem Europäischen Rat für auswärtige Beziehungen hat „Hamas ein vorübergehendes Modell kollektiver Führung angenommen, um die Auswirkungen zukünftiger israelischer Attentate zu mildern“.
H A Hellyer, Senior Associate Fellow am Royal United Services Institute (Rusi), sagte der BBC, dass nirgendwo „ihnen Schutz vor israelischen Attentatsversuchen bieten wird, wie dies in Doha der Fall war, wo Amerika seine größte Militärbasis in der Region hat“.
Der jüngste Schritt erfolgt, während US-Beamte zunehmend frustriert über den Ansatz der israelischen Regierung sind, den Krieg zu beenden. Im Oktober sagten die US-Außen- und Verteidigungsminister, dass Israel, wenn es bis zum 12. November nicht mehr humanitäre Hilfe in das Gebiet lasse, unbestimmte politische „Auswirkungen“ zu spüren bekäme.
Am vergangenen Wochenende warnten eine Reihe von UN-Beamten, dass die Situation im Norden Gazas „apokalyptisch“ sei. Am Samstag sagte das unabhängige Famine Review Committee, dass es eine „starke Wahrscheinlichkeit für eine unmittelbar bevorstehende Hungersnot in den Gebieten“ gebe.
Die Beziehung zwischen Präsident Joe Biden und Netanyahu hat sich im Laufe des Krieges in Gaza verschlechtert, mit zunehmendem Druck aus Washington, die humanitäre Situation für die Palästinenser zu verbessern und eine Art ausgehandelte Lösung zu finden.
Aber, laut Dr. Hellyer, sind die US-Verhandlungsversuche tödlich fehlerhaft.
„Indem sie rote Linien setzen und es Netanyahu ermöglichen, sie zu überschreiten, ohne Konsequenzen zu haben, ermutigte die Biden-Regierung effektiv weitere Straffreiheit. Ich denke nicht, dass sich daran in den nächsten 10 Wochen etwas ändern wird“, sagte er.
Alle Annäherungsversuche wurden wiederholt von Netanyahu und seiner rechten Koalition abgelehnt, die nun auch durch die Aussicht auf eine Amtszeit von Donald Trump gestärkt werden.
Während ungewiss ist, welchen Ansatz Trump für die Region wählen wird, gilt er als eher geneigt, Israel auf seine Bedingungen handeln zu lassen.
Er hat zuvor gesagt, Israel solle „beenden, was sie begonnen haben“ in Gaza. Während seiner letzten Amtszeit im Weißen Haus unternahm er eine Reihe von Schritten, die als äußerst vorteilhaft für Israel angesehen wurden, darunter die Verlegung der US-Botschaft nach Jerusalem.
Es wurde jedoch auch berichtet, dass Trump Netanyahu gesagt hat, dass er ein Ende der Kämpfe sehen möchte, bis er sein Amt antritt.
Wie auch immer, es scheint wahrscheinlich, dass die derzeitige US-Regierung weniger Einfluss auf die Regierung in Jerusalem haben wird.
Sie könnten daher glauben, dass der beste Weg, eine Art Abkommen zu erzwingen, darin besteht, Druck auf Hamas auszuüben. Ob es sich auszahlt, hängt möglicherweise davon ab, ob Katar, so lange ein zuverlässiger Verbündeter, dem zustimmt.