Während des muslimischen Fastenmonats Ramadan passiert gegen Sonnenuntergang etwas Beeindruckendes in der bangladeschischen Hauptstadt Dhaka. Die Straßen dieser Stadt mit mehr als 10 Millionen Einwohnern, bekannt für ihr hektisches Treiben und den erstickenden Verkehr, werden ruhig und leer.
Aber für politische Parteien, die die überzeugende Kraft voller Bäuche gut kennen, ist der Sonnenuntergang ihre Hochzeit.
Iftar-Partys, bei denen die Gläubigen ihr Fasten brechen, wurden bis zum Ende des Ramadan letzte Woche genau beobachtet, um herauszufinden, in welche Richtung Bangladesch nach dem Sturz seines autoritären Führers letzten Sommer gehen könnte.
Wer besuchte welche Party? Wer saß neben wem? In Bangladeschs politischem Vakuum boten die Antworten auf diese Fragen Hinweise darauf, wie neue Allianzen entstehen könnten und sogar in welche Richtung sich die geopolitischen Winde ändern könnten.
Um die politische Stimmung zu messen, wurden wir zu einer eingeladen.
Sie fand in einem Dachrestaurant von Gono Odhikar Parishad statt, einer kleinen Partei, die aus einer früheren Welle von Studentenprotesten im Jahr 2018 hervorgegangen war, bevor diejenige im letzten Jahr, die Premierministerin Sheikh Hasina gestürzt hat.
Die Partei hatte für 600 Personen Vorkehrungen getroffen, und es kamen 900. Teller mit frittierten Snacks und Süßigkeiten wurden herumgereicht. Die Kellner hielten die Joghurtgetränke am Fließen.
Es gab eine Sache, über die offensichtlich niemand nachgedacht hatte: Wie bringt man Hunderte von Menschen, die seit 15 Stunden nichts gegessen oder getrunken haben, in den obersten Stock? Sicherlich nicht, indem man acht Stockwerke Treppen steigt.
Die Menschenmenge, die sich im winzigen Lobby drängte, versuchte, in einen Aufzug mit einer Kapazität von 18 Personen zu drängen.
Der Aufzugsbetreiber – was in dieser Region immer noch üblich ist – hatte eine schwierige Aufgabe. Ein sanfter Mann mit einem rot gefärbten Bart saß auf einem Plastikhocker neben den Knöpfen. Er belud jede Fahrt mit der Präzision eines Ladenbesitzers, der Trauben wiegt, entlud die Körper einzeln, bis der Aufzug nicht mehr überladen war.
Oben war das Restaurant voller Menschen.
Dutzende von Tischen waren mit RESERVIERT FÜR POLITISCHE PARTEIEN oder RESERVIERT FÜR JOURNALISTEN markiert. Es waren größtenteils Männer, mit einigen Frauen.
Sangeeta Huq, eine Führerin der Jugendabteilung der jungen Partei, sagte, sie habe in den ersten beiden Wochen des Ramadan an fünf Iftar-Partys teilgenommen.
„Jeder Flügel, jede Abteilung unserer eigenen Partei hat eine Iftar-Party – Jugendflügel, Arbeitsflügel, Menschenrechtsflügel“, sagte sie.
Vom Podium vor ihr waren die Reden weniger an die fastenden Gäste gerichtet und mehr an das Dutzend Kameras. Das Thema war klar: Das Land brauchte eine Wahl.
Der Zeitpunkt dieser Wahl steht im Mittelpunkt einer politischen Spaltung. Einige wollen sie sofort. Andere wollen zuerst Reformen, um eine Wiederholung vergangener manipulierter Wahlen zu vermeiden.
Das Geschehen in den Nachrichten, und natürlich das Gerede bei Iftar-Partys, war die Unruhe zwischen Bangladeschs Militär und der studentisch geführten Übergangsregierung.
Die Studenten sind zunehmend misstrauisch gegenüber dem Armeechef, General Waker-uz-Zaman. Einige glauben, dass der General, ein Verwandter von Frau Hasina, der gestürzten Premierministerin, versucht, Raum für die Wiederbelebung ihrer gestürzten Partei zu schaffen.
Andere vermuten, dass der Armeechef auf frühe Wahlen drängt, weil er einen Deal mit Ms. Hasinas langjähriger Opposition, der Bangladesch Nationalist Party, oder B.N.P., abgeschlossen hat.
Die Führer dieser Partei hingegen vermuten, dass die Studenten ihren Einfluss auf die Regierung und auf den Straßen nutzen, um die Wahl zu verzögern, um Zeit zu gewinnen und sich selbst als politische Kraft zu organisieren.
Ein weiteres großes Thema in Dhaka war, wo Indien – der riesige Nachbar, der Frau Hasina lange unterstützt hat und ihr jetzt Zuflucht gewährt hat – in all dem politischen Gerangel steht.
New Delhi schob Frau Hasinas Sturz im Allgemeinen auf das, was es als Verschwörung zwischen der B.N.P. und Jamaat-e-Islami bezeichnete, und bezeichnete sie beide als extremistisch.
Aber als Zeichen der Zeitänderung erschienen indische Diplomaten bei Iftar-Treffen beider Parteien.
„Sehr beschäftigte Zeit“, sagte Mia Golam Parwar, Generalsekretär von Jamaat, dessen Zeitplan während des Ramadan um Iftar-Partys kreiste. „Wir fühlen, dass dies unsere Hochzeit ist.“
Er prahlte damit, dass 39 diplomatische Missionen an Jamaats Iftar-Party teilgenommen hätten.
Ganz in der Nähe des Dachveranstaltungsortes von Gono Odhikar veranstaltete eine örtliche Niederlassung der B.N.P. ihre eigene Iftar-Party unter einem Zelt auf einem Schulhof.
Die Leute saßen an runden Tischen, während Biryani-Boxen und Dosen mit Limonade von einem Lastwagen entladen wurden. Ein Lautsprecher an der Hauptstraße spielte die Namen der Dutzenden von Würdenträgern, die anwesend waren.
Als der lokale B.N.P.-Führer, Ariful Islam Arif, auf einer mit Blumen geschmückten überfüllten Bühne ans Mikrofon trat, wurde er emotional.
„Ich habe das sieben Jahre lang vermisst, weil ich im Gefängnis war“, sagte er.