For years, long, flowing wigs and weave extensions have been the mainstay of beauty pageants in Ivory Coast, a trend that has been widely popular among contestants. The high cost of appearance, including outfits and elaborate hairstyles, has been a common practice, with very few opting for a natural look.
However, there have been only two exceptions in over six decades, one of them being Marlène-Kany Kouassi, who won the Miss Ivory Coast title in 2022 with her short natural hair, defying the typical Western beauty standards that dominate such competitions.
Recently, the organisers of the Ivorian competition have introduced a new rule banning wigs, weaves, and hair extensions in the preliminary stages across the country. This decision aims to promote natural beauty and authenticity among the contestants.
In addition to the ban on artificial hair, other changes have been implemented, such as allowing slightly shorter women to compete and lowering the entrance fee to make participation more accessible. These changes reflect a shift towards celebrating natural beauty and diversity among the contestants.
The new rule has sparked a debate in Ivory Coast, where wigs and extensions are popular fashion choices. While some contestants embrace the change as a source of pride and authenticity, others feel that it limits their personal expression and creativity.
Ultimately, the competition’s influence on beauty standards could have significant economic implications, particularly for the country’s thriving hair industry, which heavily relies on the sale of wigs and weaves.
Dies wird unserem Geschäft schaden und wir verdienen mehr Geld, wenn wir mit Perücken und Haarverlängerungen arbeiten.
In ihrem Salon wird Kleber verwendet, um Perücken vorsichtig anzubringen, um sie natürlicher aussehen zu lassen, und Frauen werden Stunden damit verbringen, sich Weaves und Extensions einsetzen zu lassen.
Es zeigt, wie tief verwurzelt die Perücken-Kultur in Westafrika ist, trotz einer natürlichen Haarbewegung, die in den letzten zehn Jahren bei schwarzen Frauen weltweit an Fahrt gewonnen hat.
Ehemalige Schönheitsköniginnen, viele davon mit Perücken, waren im Publikum in Daloa [BBC]
Natürliche Haarpflegeprodukte sind viel leichter erhältlich geworden und natürliche Haar-Influencer verbreiten sich auf Social Media weltweit mit Ratschlägen, wie man natürliches Haar pflegen und stylen kann, was zeitaufwendig sein kann.
Früher galt es als unprofessionell, das Haar natürlich zu tragen, und es wäre außergewöhnlich gewesen, schwarze TV-Stars mit naturbelassenem Haar auf dem Bildschirm oder weibliche CEOs mit naturbelassenem Haar im Vorstand zu sehen.
Laut Florence Edwige Nanga, einer Haar- und Kopfhautspezialistin in der Hauptstadt der Elfenbeinküste Abidjan, ist dies oft noch der Fall in der Elfenbeinküste.
„Schalten Sie den Fernseher [hier] ein, und Sie werden fast jeden Journalisten mit einer Perücke sehen“, sagte die Trichologin der BBC.
„Diese Schönheitsverbesserungen sind modisch, können aber auch Probleme verursachen – wie Alopecia oder Kopfhautinfektionen“, warnte sie.
Mit den Vorrunden im Gange, halten die Diskussionen darüber, ob Schönheitswettbewerbe Schönheitsregeln festlegen sollten oder Frauen solche Dinge selbst entscheiden sollten, an.
Das Ergebnis könnte sein, dass in der Elfenbeinküste eine größere Akzeptanz sowohl für natürliches Haar als auch für Perücken und Haarverlängerungen besteht, was es Frauen ermöglicht, zwischen verschiedenen Stilen zu wechseln – zwischen naturbelassenem Haar und Perücken und Haarverlängerungen.