Ayatollah Ali Khamenei, der oberste Führer des Irans, sagte, dass Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten „unklug, unintelligent und nicht ehrenhaft“ seien, nur wenige Tage nachdem Präsident Trump sagte, er sei bereit, Verhandlungen mit Teheran wieder aufzunehmen.
Aber Herr Khamenei hielt sich zurück, die Regierung des Irans anzuweisen, die seit Monaten Signale gesendet hat, dass sie an Verhandlungen interessiert ist, sich nicht mit Washington zu engagieren. Und obwohl Herr Khamenei im letzten Jahr eine ungewöhnliche Geste der Offenheit für Gespräche gemacht hat, hat er im Allgemeinen eine öffentlich feindselige Haltung gegenüber Washington eingenommen, auch wenn er es stillschweigend erlaubt hat, dass iranische Beamte verhandeln.
In seinen Kommentaren am Freitag argumentierte Herr Khamenei, dass Irans frühere Erfahrungen mit Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten gezeigt haben, dass Washington leicht Vereinbarungen brechen könnte. Unter der vorherigen Regierung von Herrn Trump zogen sich die Vereinigten Staaten einseitig aus einem Atomabkommen zurück, unter dem der Iran seine Anreicherung und Lagerung von Uran begrenzen würde, um im Gegenzug Sanktionserleichterungen zu erhalten.
„Verhandlungen mit Amerika werden kein Problem lösen. Der Beweis? Erfahrung,“ sagte Herr Khamenei laut der staatlichen iranischen Nachrichtenagentur IRNA, die berichtete, dass seine Kommentare während eines Treffens mit Kommandanten und Mitarbeitern der iranischen Streitkräfte gemacht wurden.
„Derselbe Mensch, der jetzt im Amt ist, hat das Abkommen zerrissen,“ sagte Herr Khamenei. „Man sollte nicht mit einer Regierung wie dieser verhandeln. Verhandeln ist unklug, unintelligent, nicht ehrenhaft.“
Ali Vaez, der Iran-Projektdirektor der International Crisis Group, sagte in den sozialen Medien, dass die Kommentare einfach „in Einklang“ mit Herrn Khameneis bisherigem öffentlichen Ansatz sein könnten. 2011 hatte er sich öffentlich gegen Verhandlungen mit der Obama-Regierung ausgesprochen, auch wenn er Verhandlern autorisiert hatte, sich heimlich mit US-Beamten im Oman zu treffen.
„Wenn ein echtes Verbot vorliegt, macht ihn einmal mehr seine Sturheit zum Antagonisten in seiner eigenen Geschichte,“ sagte Herr Vaez.
Die Kommentare des Führers schienen die Gesten der letzten Woche von Irans reformistischem Präsidenten, Masoud Pezeshkian, zu untergraben, der NBC News sagte, er sei bereit, mit den Vereinigten Staaten zu verhandeln, solange sie „unseren Ehren und unsere Weisheit respektieren und auf Augenhöhe geführt werden“.
Teheran fühlt sich durch seinen schwindenden Einfluss im Nahen Osten geschwächt – unter anderem durch Israels erfolgreiche Dezimierung seines libanesischen Partners, der Hisbollah, und den Sturz seines langjährigen Verbündeten in Syrien, Präsident Bashar al-Assad – was die Befürchtung aufkommen lässt, dass es noch mehr geneigt wäre, zur nuklearen Anreicherung von Waffen zu greifen.
US-Beamte warnten früher in dieser Woche, dass sie glauben, dass der Iran daran arbeitet, einen schnelleren, groberen Ansatz zur Entwicklung einer Atombombe zu entwickeln.
In seinen Kommentaren am Freitag wischte Herr Khamenei Bedenken beiseite, dass die Ablehnung von Gesprächen die Wirtschaft des Irans weiter schädigen würde, und argumentierte, dass der Iran auf die Krise mit inländischen Antworten reagieren müsse.
„Was diese Probleme löst, ist ein inländisches Element“, sagte er.
Früher in dieser Woche schien auch Herr Trump darauf hinzudeuten, dass er Verhandlungen wiederbeleben wollte, auch als er eine Anordnung unterzeichnete, die eine „maximale Druck“ Politik zurückbringen würde, die darauf abzielen würde, die iranischen Ölexporte zu blockieren, eine wichtige Einnahmequelle für das Land.
„Das hier bereitet mir Kopfzerbrechen“, sagte er Reportern, als er die Anordnung unterzeichnete. „Jeder will, dass ich das unterzeichne. Ich werde das tun“, sagte er, fügte aber hinzu, dass er „unglücklich“ darüber sei.
Auf seiner Social-Media-Seite schwor der Präsident diese Woche, ein „verifiziertes nukleares Friedensabkommen“ zu verhandeln, ähnlich dem, den er in seiner vorherigen Amtszeit torpedierte. Er sagte, er wolle sofort mit der Arbeit an einem Deal beginnen.
„Ich möchte, dass der Iran ein großartiges und erfolgreiches Land wird, aber eines, das keine Atombombe haben kann“, schrieb er.
Aber Herr Trump drohte diese Woche auch, den Iran „auszulöschen“, wenn seine Attentäter ihn töten würden.
Herr Khameneis Äußerungen am Freitag enthielten eine offensichtliche Antwort auf diese Drohung. „Wenn sie uns bedrohen, werden wir sie bedrohen“, sagte er. „Wenn sie diese Bedrohung umsetzen, werden wir unsere umsetzen. Wenn sie die Sicherheit unseres Landes verletzen, werden wir ihre Sicherheit verletzen.“