Ein hochrangiger palästinensischer Beamter sagte der BBC, dass Hamas am ersten Tag des Waffenstillstands drei Soldatinnen freilassen würde. Vermittler in Doha versuchen einen früheren Beginn des Waffenstillstands, am Donnerstagabend statt am Sonntag.
Bis der Waffenstillstand tatsächlich in Kraft tritt, geht der Krieg weiter, der begann, als Hamas am 7. Oktober 2023 Israel angriff. Mindestens 12 Palästinenser wurden bei israelischen Angriffen im nördlichen Gazastreifen um die Zeit, als der Waffenstillstand angekündigt wurde, getötet.
In einem oft sogar stündlichen Ritual über die letzten 15 Monate hinweg ist ein Video aus dem nördlichen Gazastreifen aufgetaucht, das zeigt, wie ihre Leichen in Leintüchern aus Krankenwagen getragen und vor einem Krankenhaus in einer Reihe abgelegt werden.
Der Waffenstillstand ist ein beträchtlicher diplomatischer Erfolg. Er ist längst überfällig. Versionen des Abkommens liegen seit der Ankündigung durch US-Präsident Joe Biden im Mai letzten Jahres auf dem Tisch. Hamas und Israel haben sich gegenseitig für die Verzögerungen verantwortlich gemacht.
In Khan Younis im Gazastreifen filmten Journalisten der BBC, wie Palästinenser tanzten und sangen, als klar wurde, dass der Waffenstillstand vereinbart worden war.
Israel erlaubt es internationalen Journalisten nicht, Gaza frei zu betreten, daher stützt sich die BBC und andere Nachrichtenorganisationen auf tapfere palästinensische Journalisten, um Nachrichten für uns zu sammeln. Die Berichterstattung über die letzten 15 Monate Krieg wäre ohne sie unmöglich gewesen. Israel hat mehr als 200 palästinensische Journalisten im Gazastreifen getötet.
Umm Muhammad, eine ältere palästinensische Frau, sagte einem unserer Journalisten, sie fühle sich glücklich und erleichtert.
„Der Schmerz ist ein wenig verschwunden, obwohl er noch da ist. Hoffentlich wird er von Freude überwunden. Lassen Sie unsere Gefangenen freigelassen werden und die Verletzten behandelt werden. Die Menschen sind erschöpft.“
Abgesehen vom Überleben gibt es für die Palästinenser im Gazastreifen nicht viel zu feiern. Israel hat fast 50.000 Menschen getötet. Mehr als zwei Millionen Menschen wurden durch israelische Militäraktionen aus ihren Häusern vertrieben.
Israels Reaktion auf die Hamas-Angriffe vom 7. Oktober 2023, bei denen rund 1200 Menschen getötet wurden, hauptsächlich israelische Zivilisten, hat den Gazastreifen in Trümmern hinterlassen. Laut dem von der Hamas geführten Gesundheitsministerium haben israelische Angriffe fast 50.000 Menschen getötet, sowohl Kämpfer als auch Zivilisten. Eine kürzlich im Lancet-Medizinjournal veröffentlichte Studie besagt, dass dies eine erhebliche Unterschätzung sein könnte.
In Tel Aviv war es auch ein bittersüßer Moment für die Familien und Unterstützer israelischer Geiseln, lebend und tot. In der ersten Phase des Waffenstillstands sollen in den nächsten sechs Wochen 33 Frauen, ältere Männer und Kranke und Verletzte freigelassen werden, im Austausch gegen Hunderte palästinensischer Häftlinge – aber die Zukunft der übrigen Geiseln hängt von weiteren Verhandlungen ab.
Verhandlungen über die zweite Phase des Abkommens, um die verbleibenden israelischen Geiseln im Austausch gegen inhaftierte Palästinenser und einen israelischen Rückzug aus dem Gazastreifen freizulassen, sollen sechzehn Tage nach dem Abkommen beginnen.
Die erste große Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass der Waffenstillstand eingehalten wird. Westliche Diplomaten befürchten, dass der Krieg nach der ersten Phase von 42 Tagen wieder aufgenommen werden könnte.
Der Gaza-Krieg hat immense Auswirkungen auf den Nahen Osten gehabt. Er hat nicht, wie viele befürchtet hatten, zu einem allgemeinen Krieg in der Region geführt – die Biden-Regierung hat sich dafür die Lorbeeren verdient -, aber er hat zu geostrategischen Umwälzungen geführt.
Hamas ist immer noch in der Lage zu kämpfen, aber es ist nur noch ein Schatten dessen, was es einmal war. Israels Premierminister Benjamin Netanyahu und sein ehemaliger Verteidigungsminister wurden vom Internationalen Strafgerichtshof der Kriegsverbrechen beschuldigt. Der Internationale Gerichtshof prüft eine Klage, die von Südafrika gegen Israel wegen Völkermords eingereicht wurde.
Nachdem die Hisbollah im Libanon in den Krieg eingegriffen hatte, wurde sie schließlich von einer israelischen Offensive besiegt. Dies war ein Faktor, der zum Zusammenbruch des Assad-Regimes in Syrien führte. Iran und Israel haben sich gegenseitig direkt angegriffen – was Iran geschwächt hat. Sein Netzwerk von Verbündeten und Stellvertretern, das Teheran als Achse des Widerstands bezeichnete, wurde lahmgelegt.
Die Huthis im Jemen haben einen Großteil des Schiffsverkehrs zwischen Europa und Asien, der am Roten Meer vorbeiführt, zum Erliegen gebracht. Berichten zufolge haben sie jetzt ihren eigenen Waffenstillstand angekündigt. Seit sie früh im Krieg begannen, Schiffe anzugreifen, haben sie gesagt, dass nur ein Waffenstillstand im Gazastreifen sie stoppen würde.
Mit Glück, politischem Willen und harter diplomatischer Anstrengung wird der Waffenstillstand trotz unvermeidlicher Verstöße halten. Mit Glück kann er das Töten stoppen und israelische Geiseln sowie palästinensische Häftlinge und Gefangene zu ihren Familien zurückbringen.
Aber nach 15 Monaten Krieg im Gazastreifen ist der Konflikt, der seit mehr als einem Jahrhundert andauert, so bitter und unlösbar wie eh und je.
Der Waffenstillstand beendet den Konflikt nicht. Die Folgen von so viel Zerstörung und Tod werden mindestens eine Generation lang zu spüren sein.