Die Führerin der rechtsextremen Nationalen Sammlungsbewegung (RN) Frankreichs, Marine Le Pen, hat ein Gerichtsurteil, das sie für fünf Jahre von der Kandidatur für ein Amt ausschließt, als „Hexenjagd“ bezeichnet. „Ich werde nicht aufgeben“, sagte sie am Sonntag vor Tausenden von Fahnen schwenkenden Unterstützern auf dem Place Vauban in der Nähe des Eiffelturms in Paris. Am Montag wurde sie schuldig befunden, zwischen 2004 und 2016 2,9 Mio. € an EU-Geldern veruntreut zu haben, die ihrer Partei zugute kamen. Le Pen hat Berufung eingelegt. Auf der Kundgebung am Sonntag behauptete sie, dass das Urteil eine „politische Entscheidung“ sei und fügte hinzu: „Wir fordern nicht, über dem Gesetz zu stehen, sondern nicht unter dem Gesetz zu sein.“ Bardella, der Präsident der RN-Partei, sagte auf der Kundgebung am Sonntag, dass das Gerichtsurteil „einen direkten Angriff auf die Demokratie darstellt und eine Wunde für Millionen patriotischer Franzosen bedeutet“. Er sagte, er wolle „nicht alle Richter diskreditieren“, behauptete aber, dass das Urteil gegen Le Pen darauf abzielte, sie aus dem Präsidentschaftsrennen 2027 zu eliminieren. Als Reaktion darauf sagte Gabriel Attal, der Leiter der zentristischen Renaissance-Partei des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, am Sonntag: „Wer stiehlt, zahlt“. Attal prangerte auch eine „beispiellose Einmischung“ in die Angelegenheiten Frankreichs an und wies auf die Unterstützung für Le Pen durch mehrere rechte Führer, darunter die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni und den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban, hin. Der US-Präsident Donald Trump nannte ihre Verurteilung ein „sehr großes Problem“. Eine Umfrage von BFMTV nach dem Urteil vom Montag zeigte, dass viele Menschen in Frankreich glauben, dass die Justiz im Fall Le Pen ohne Voreingenommenheit gehandelt hat – 57% laut der Umfrage. Das Pariser Berufungsgericht sagte am Dienstag, dass es bis zum Sommer 2026 eine Entscheidung in dem Fall treffen könne – mehrere Monate vor der Präsidentschaftswahl 2027. Le Pen bereitete sich darauf vor, zum vierten Mal für das Präsidentenamt zu kandidieren und hatte gute Chancen zu gewinnen. Neben dem Verbot, für ein öffentliches Amt zu kandidieren, wurde Le Pen auch eine Geldstrafe von 100.000 € und eine vierjährige Gefängnisstrafe auferlegt, von denen zwei Jahre zur Bewährung ausgesetzt werden. Dies gilt erst, wenn das Berufungsverfahren abgeschlossen ist, was mehrere Jahre dauern könnte. Der RN-Sprecher Laurent Jacobelli sagte, dass die Partei zwar kämpfen werde, um Le Pen als Kandidatin zu haben, ihr 29-jähriger Präsident Bardella jedoch „die natürlicherweise legitimste“ Alternative sei. Bardella hat es bisher vermieden, sich in die Diskussion einzumischen, weigerte sich zu sagen, ob er der „Plan B“ der Nationalen Sammlungsbewegung sei, und sagte nach dem Urteil, dass die Franzosen von dem Urteil „empört“ sein sollten. Eine Umfrage, die einen Tag vor der Verurteilung von Le Pen veröffentlicht wurde, zeigte, dass etwa 60% der RN-Wähler Bardella bei der Präsidentschaftswahl unterstützen würden, wenn er antreten würde. Frankreichs Präsident Macron hat kein Recht, bei der nächsten Präsidentschaftswahl erneut anzutreten.
