Der Körper eines vierten US-Soldaten wurde gefunden, eine Woche nachdem er in Litauen vermisst wurde.
Der Soldat war Teil eines Teams von vier, die militärische Übungen in einem großen gepanzerten Fahrzeug durchführten, als sie in der Nähe der Stadt Pabrade verschwanden.
Das Fahrzeug – ein M88A2 Hercules – und die Körper der anderen drei Soldaten wurden am Montag in einem Torfmoor gefunden.
Die Suchaktion, gefolgt von der schwierigen Mission, das Fahrzeug aus dem Moor zu ziehen, hat Hunderte von Rettungskräften der US-Armee und Marine sowie der litauischen, polnischen und estnischen Streitkräfte involviert, so eine Erklärung.
„Die vergangene Woche war verheerend. Heute tragen unsere Herzen das Gewicht eines unerträglichen Schmerzes… die Welt ist dunkler ohne sie“, sagte Maj Gen Christopher Norrie in einer Erklärung der US-Armee Europa und Afrika.
Lt Gen Charles Costanza bezeichnete den Vorfall als „tragischen Unfall“ und fügte hinzu, dass es „demütigend war, das unglaubliche Bergungsteam aus verschiedenen Kommandos, Ländern und Kontinenten zusammenzuarbeiten“.
Die US-Armee untersucht, was passiert ist.
In der Erklärung wurde nicht angegeben, wo der Körper des letzten Soldaten gefunden wurde. Das Team hatte in der Nähe der Grenze zu Weißrussland gearbeitet.
Der M88A2 Hercules, eines der größten Militärfahrzeuge, die von den US-Streitkräften eingesetzt werden, ist dafür konzipiert, beschädigte Panzer und andere Fahrzeuge von Schlachtfeldern zu bergen.
Zwei weitere M88A2 Hercules sowie Bulldozer waren am Montag erforderlich, um das gesunkene Fahrzeug aus dem Sumpf zu ziehen, in einer Bergungsaktion, bei der Teams „Tag und Nacht“ arbeiteten, so die Erklärung.
Die Identitäten der Soldaten wurden zurückgehalten. Sie waren im Rahmen der Operation Atlantic Resolve nach Litauen entsandt worden – als Reaktion auf die Invasion Russlands in die Ukraine.
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