Es freut mich immer, wenn Leute mir sagen, dass sie eine App gelöscht haben: eine weitere winzige Reduzierung der Zeit, die die Menschen in meinem Umfeld mit ihren Handys verbringen werden. Infinitesimal, vielleicht, aber in die richtige Richtung. Wir experimentieren mit diesen Geräten, die unsere Aufmerksamkeit besitzen, wir nehmen ein wenig Kontrolle zurück.
Aber ich bin besonders interessiert an Modifikationen, die etwas von der Magie der prä-smartphone Kommunikation zurückbringen können, als Briefeschreiben nicht altmodisch war und Sprachnachrichten Wunder waren. Ich habe über meine Nostalgie nach Telefonzellen geschrieben und empfohlen, dass wir einige der Parameter, die sie boten, ausleihen und ins 21. Jahrhundert bringen sollten (zum Beispiel unsere privaten Gespräche in private Räume zu beschränken).
Auch wenn wir uns nach alten Zeiten sehnen, ist es schwer, alte Gewohnheiten wieder einzuführen. Das Löschen von E-Mails von deinem Handy kann dich von der Zwang abhalten, sie ständig zu überprüfen, aber das bedeutet nicht, dass du nach Hause kommst und ein Postfach voller befriedigender Mitteilungen von deinen Freunden hast. Wahrscheinlich haben sie dir den ganzen Tag SMS geschrieben und dein Postfach ist tatsächlich voll von Spam und Rechnungen.
In einem Versuch, den Griff meines Telefons auf mein Leben zu reduzieren, schlug ich einmal einem Freund vor, dass wir jedes Mal, wenn wir uns eine SMS schicken wollten, stattdessen eine Postkarte schicken sollen. Ich glaube, wir haben das eine Woche lang versucht, bevor wir zugeben mussten, dass es eine ineffiziente Art war zu chatten. Mir war von Anfang an die künstlerische Natur des Vorschlags bewusst und ich dachte nicht, dass unser Experiment das Texten ersetzen würde, aber ich hoffte, dass die Postkarten so entzückend wären, dass wir zumindest einen parallelen Strom langsamer Kommunikation aufrechterhalten würden. Es ist nicht passiert.
Vor ein paar Wochen habe ich ohne Vorwarnung einen Freund angerufen, mit dem ich zuvor noch nie telefoniert hatte. Es fühlte sich ein wenig waghalsig, ein wenig unhöflich an, was mich dazu brachte, es noch mehr zu tun, denn es scheint lächerlich, dass jemanden anzurufen auf irgendeine Weise kontrovers sein sollte. Es sollte sich wunderbar anfühlen, wenn jemand deine Stimme hören möchte, dass er an dich gedacht hat und sich verbinden wollte.
Während ich ein paar Leute regelmäßig anrufe, betrachten die meisten Leute, die ich konsultiert habe, einen unerwarteten Anruf als feindlich gesinnt. Sie gehen davon aus, dass es einen Notfall gibt, wenn sie einen Anruf von jemandem erhalten, mit dem sie keine regelmäßige Telefonbeziehung haben.
Mein kürzlicher überraschender Anruf war unangenehm, wie ich vermutet hatte. Früher hatten die Leute die Bandbreite, Anrufe von jedem zu jeder Zeit zu erhalten, selbst ohne Anruferkennung. Diese Fähigkeit ist verschwunden, vielleicht ersetzt durch die Fähigkeit, mehrere Gruppentexte auf einmal zu verarbeiten. Jetzt fühlt sich selbst, wenn es jemand ist, von dem du dich freust, einen Anruf zu erhalten, ein überraschender Anruf ein wenig wie jemand, der unangekündigt mitten in der Nacht vorbeikommt.
Es gibt viele Ideen, wie man die Handysucht bekämpfen kann, aber nicht so viele, wie man die Romantik der Ära der langsamen Kommunikation wiedererlangen kann, die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts, als das Telefon und die Post unsere Hauptmittel der Fernkommunikation waren. Das Sehnen bei dem Anblick eines leeren Briefkastens war in meiner Erinnerung mehr als ausgeglichen durch die Ekstase des Briefes, der endlich ankam.
Es ist nicht nur der gesunde Rhythmus der Korrespondenz, den wir jetzt vermissen; es ist die Sorgfalt und Aufmerksamkeit, die wir ihr geschenkt haben. Wir haben Briefe und E-Mails geschrieben. Wir haben vielleicht beim Telefonieren Abendessen gekocht oder Wäsche gefaltet, aber wir waren buchstäblich für die Dauer des Anrufs auf dem Haken. Unsere Kommunikation erforderte Präsenz und fortgesetzte Konzentration auf die andere Person.
Wir können sicherlich diese Art von Konzentration mit einigen Menschen wiederherstellen – ich habe einen engen Freund, der Textnachrichten verabscheut und er wäre begeistert, wenn ich sie zugunsten von Telefonanrufen aufgeben würde – aber es ist einfach zu effizient, um sie ganz aufzugeben. Eine realistischere Option ist es, die Art von stabiler Präsenz und voller Aufmerksamkeit, die mir fehlt, in persönlichen Gesprächen zu versuchen.
Wenn der Großteil unserer Fernkommunikation weiterhin von Technologie vermittelt wird, dann lasst uns sehen, wie irrelevant wir unsere Handys machen können, wenn wir tatsächlich zusammen sind. Schalte die Benachrichtigungen aus, schalte die verdammten Dinge ganz aus und übe wirklich da zu sein. Wir denken, wir sind Naturtalente im Blickkontakt, im Zuhören, bevor wir eine Antwort formulieren, im Schweigen zusammen sitzen. Aber wie die Bereitschaft für Telefonanrufe und die Unterhaltung von Voice-Nachrichten verkümmern auch diese Fähigkeiten.
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