Die Luftverschmutzung in der indischen Hauptstadt Delhi ist auf extrem hohe Werte gestiegen, die Bewohner ersticken und die Stadt in dicken Smog hüllen.
Monitore zeichneten Verschmutzungswerte von 1.500 um 15:00 Uhr IST (10:30 Uhr BST) auf, laut Technologieunternehmen IQAir – 15 Mal höher als der Wert, den die Weltgesundheitsorganisation (WHO) als zufriedenstellend für das Atmen betrachtet.
Die giftige Luft hat Flugdienste gestört und die Behörden bereits veranlasst, Schulen zu schließen und Bauarbeiten in der Stadt zu verbieten.
Dies erfolgte nur wenige Wochen nachdem Lahore, im benachbarten Pakistan, ebenfalls Verschmutzungswerte über 1.000 aufgezeichnet hatte.
Experten warnen davor, dass die Situation in Delhi in den kommenden Tagen noch schlimmer werden könnte und dass möglicherweise drastischere Maßnahmen erforderlich sind, um das Verschmutzungsproblem der Stadt zu bekämpfen.
Laut WHO gelten Luftwerte über 300 im Air Quality Index (AQI) als gesundheitsgefährdend.
Die indische Umweltbehörde hat die Luft in Delhi als „sehr schlecht“ eingestuft, nachdem die Stadt am Montagmorgen 450 überschritten hatte.
Zusätzlich zur Schließung von Schulen und dem Verbot von Bauarbeiten hat die Stadt auch den Eintritt von nicht notwendigen Lastwagen nach Delhi verboten und alle Büros gebeten, 50% ihrer Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten zu lassen.
Letzte Woche verbot die Regierung alle Aktivitäten, die die Verwendung von Kohle und Holzfeuer beinhalten, sowie den Einsatz von Dieselgeneratoren für nicht dringende Dienste.
Jedes Jahr kämpfen Delhi, die nördlichen Staaten Indiens und Teile Pakistans während der Wintermonate von Oktober bis Januar mit gefährlicher Luft aufgrund sinkender Temperaturen, Rauch, Staub, geringer Windgeschwindigkeit, Fahrzeugemissionen und dem Verbrennen von Ernteresten.
Und jedes Jahr verhängt die Regierung während dieser Monate Maßnahmen zur Luftreinhaltung.
Dennoch ist das Verschmutzungsproblem in Delhi nicht verschwunden.
Am Montag sagte die Ministerpräsidentin von Delhi, Atishi, dass ganz Nordindien aufgrund des unkontrollierten Strohverbrennens im ganzen Land, insbesondere in den benachbarten Bundesstaaten Haryana, Uttar Pradesh und Bihar, einen „medizinischen Notfall“ erlebe.
Sie beschuldigte die regierende Bharatiya Janata Party (BJP), keine Maßnahmen ergriffen zu haben, um die Praxis einzudämmen, obwohl sich das Problem in den letzten fünf Jahren intensiviert habe.
Die BJP wiederum machte die regierende Aam Aadmi Party (AAP) von Delhi dafür verantwortlich, die Luftverschmutzung in der Stadt nicht eindämmen zu können.
In der Zwischenzeit ringen die Bewohner von Delhi weiterhin um Luft.
„Bin mit einem juckenden, schmerzhaften Hals aufgewacht… selbst zwei Luftreiniger machen die Luftqualität drinnen nicht atmungsaktiv. Kinder atmen in einer Gaskammer ein,“ schrieb ein Nutzer auf X (ehemals Twitter).
Ein anderer Nutzer rief zu einem „friedlichen Massenprotest auf den Straßen“ auf. „Die Luft, die wir atmen, ist tödlich giftig,“ schrieb er.
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