Es gab Verletzungen und Todesfälle nachdem Millionen von hinduistischen Pilgern beim Maha Kumbh Mela, einem riesigen Festival in der indischen Stadt Prayagraj, eilten, um in den heiligen Flusswasser zu baden an einem der glücklichsten Daten im hinduistischen Kalender.
Als die Pilger zum Zusammenfluss der Ganges und Yamuna, die Hindus als heilig betrachten, eilten, wurden einige Menschen, die auf dem Boden schliefen, niedergetrampelt und eine Barriere brach, sagten Regierungsbeamte.
Das Kumbh Mela in Prayagraj findet alle 12 Jahre statt. Hindus glauben, dass das Baden an der Stelle, an der sich die beiden heiligen Flüsse treffen, zusammen mit einem dritten mythologischen Fluss namens Sarasvati, sie von allen Sünden reinigen und ihnen helfen wird, Erlösung zu erlangen. Aufgrund bestimmter günstiger himmlischer Ausrichtungen wurden in diesem Jahr Millionen mehr bei der Veranstaltung erwartet, die „Maha“ oder Großes Kumbh genannt wird.
Die Regierung des Bundesstaates Uttar Pradesh, in dem Prayagraj liegt, schätzt, dass rund 400 Millionen Menschen aus allen Ecken Indiens am sechswöchigen Festival teilnehmen werden. Um sie alle unterzubringen, baute die Regierung eine temporäre Stadt am Ufer der Ganges mit Zelten, Toiletten, Straßen, Pontonbrücken und Abfallentsorgungseinrichtungen.
Die Gefahr durch große Menschenmengen war ein häufiges Problem beim Kumbh Mela. Im Jahr 2013 wurden 42 Menschen bei einem Gedränge auf einem Bahnsteig getötet und 45 verletzt.
Regierungsbeamte wurden nach dem Vorfall von 2013 viel organisierter und konzentrierter auf die Sicherheit und den Schutz der Pilger. In diesem Jahr hat die Regierung von Uttar Pradesh eine hochentwickelte Technologie eingesetzt, um den Zu- und Abfluss von Menschen zu überwachen, damit Polizeibeamte vor Ort Menschenmassen umleiten können.
Trotz der Vorsichtsmaßnahmen ermutigten Festivalmitarbeiter und andere die Menschen, zum Zusammenfluss der Flüsse zu gehen, manche nutzten sogar das Lautsprechersystem dazu. Polizeibeamte konnten die Badebereiche nicht räumen, bevor weitere Pilger hineinstürmten.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte, die aktualisiert wird.