Katy Watson
Australien Korrespondentin
Berichterstattung von der Goldküste EPA
Mehr als 300.000 Immobilien sind ohne Strom, da sich ein tropischer Sturm der Ostküste Australiens nähert und die Region mit starken Regenfällen überzieht.
Der Sturm Alfred wurde von einem Zyklon zu einem tropischen Tiefdruckgebiet herabgestuft, aber die lokalen Behörden haben gewarnt, dass die Bedrohung noch nicht vorüber ist.
Gewaltige Winde haben bereits Bäume und Stromleitungen umgerissen, während Straßen in tiefer gelegenen Gebieten überflutet sind, da der Sturm sich der Landung nähert. Alfred soll die Küste in der Nähe von Brisbane treffen, bevor er sich später am Samstag weiter ins Landesinnere bewegt.
Zehntausende Menschen wurden aufgefordert, sich aus dem Weg des Sturms zu evakuieren, während andere gebeten wurden, drinnen zu bleiben.
Vier Millionen Menschen in Queensland und im nördlichen New South Wales sind im Fadenkreuz des Sturms, mit Dutzenden von Wetterwarnungen in beiden Gebieten.
Die Rettungsdienste sagen, sie arbeiten mit Energieunternehmen zusammen, nachdem einige Bewohner gesagt wurden, dass sie tagelang ohne Strom sein könnten.
Laut Energieanbieter Energex haben rund 287.000 Kunden in Südost-Queensland Stromausfälle, während Essential Energy sagte, dass mehr als 42.600 Haushalte und Unternehmen in New South Wales Stromausfälle hatten.
Die Menschen in Brisbane, der Hauptstadt von Queensland, gingen am Freitag mit starken Winden und starken Regenfällen zu Bett.
Sie wachten am Samstag auf, um zu erfahren, dass der Zyklon herabgestuft wurde und die Stadt dem schlimmsten Wetter entgehen würde.
Aber die Gefahr ist in anderen Teilen von Südost-Queensland und im nördlichen New South Wales noch nicht vorbei.
Der Premierminister Anthony Albanese sagte: „Das Schlimmste steht noch bevor“, und entlang der Goldküste, die in den letzten Tagen von schlechtem Wetter heimgesucht wurde, sind die Bedingungen immer noch ziemlich extrem.
Es gibt starken Regen und starke Winde. Es gibt umgestürzte Stromleitungen, Hunderte von Bäumen sind in Gärten, Parks und entlang der Hauptstraßen umgefallen. Es gibt viele Trümmer, und die Rettungsdienste haben gefährdete Gebiete abgesperrt.
EPA
Der herannahende Sturm hat bereits Ferienwohnungen in Labrador an der Goldküste beschädigt.
„Dieser Notfall ist noch nicht vorbei“, sagte der Premierminister von New South Wales, Chris Minns, und fügte hinzu, dass es „von entscheidender Bedeutung“ sei, dass die Öffentlichkeit den Sturm nicht „abtut“.
„Es ist uns wirklich egal, ob er von einem tropischen Zyklon zu einem Wetterereignis herabgestuft wurde“, sagte er.
Der Einsatzleiter der Notfalldienste des Bundesstaates, Stuart Fisher, warnte davor, nicht „selbstgefällig“ zu sein, und sagte, dass die Behörden in der Region erwarten, dass die Überschwemmungen in den nächsten Tagen anhalten werden.
Da sich der Sturm der Landung näherte, wurden fast 1.000 Schulen geschlossen, der öffentliche Verkehr wurde eingestellt und Flughäfen geschlossen. Elektive Operationen wurden ebenfalls abgesagt.
Flüge werden frühestens bis Sonntag wieder aufgenommen.
Die BBC hat mit mehreren Menschen aus der obdachlosen Gemeinschaft in Brisbane gesprochen, die im Emmanuel City Mission Schutz gesucht haben, das zu einem rund um die Uhr geöffneten Zufluchtsort geworden ist.
Im Treasure Island Holiday Park an der Gold Coast, etwas nördlich von Surfer’s Paradise, war ein Eukalyptusbaum zwischen zwei Kabinen umgestürzt und hatte eine dritte beschädigt. In der Nähe war ein Boot in einem der Kanäle halb versunken, einen Block vom Strand entfernt.
An der Küste selbst sind viele Wege zum Strand jetzt unpassierbar. Stattdessen gibt es einen plötzlichen Abhang zum Meer, wo die starken Wellen den Sand weggespült haben.
Aber die Aufräumarbeiten werden noch einige Tage dauern – der Wind ist immer noch stark, und es regnet stark.
Die Bewohner beginnen, sich herauszutrauen, um sich die Schäden anzusehen, aber viele bleiben drinnen, um sich sicher zu halten.