Laut US-Gesundheitsbeamten haben 104 Menschen in Amerika E.coli-Infektionen im Zusammenhang mit geschnittenen Zwiebeln auf einigen McDonald’s Quarter Pounder Burgern erlitten. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) teilte am Mittwoch in einem Update mit, dass 34 Personen im Zusammenhang mit dem Ausbruch ins Krankenhaus eingeliefert wurden und dass ein Mann im Oktober gestorben ist. Der Lieferant von McDonald’s, Taylor Farms, rief die Zwiebeln im Oktober zurück, nachdem das Zentrum für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) bekannt gegeben hatte, dass E.coli in den Zwiebeln die „wahrscheinliche Quelle“ war. McDonald’s gab in einer Erklärung bekannt, dass es nun einen alternativen Lieferanten gefunden habe und in den betroffenen Restaurants wieder Quarter Pounder mit Zwiebeln verkauft. Laut CDC reichen die Startdaten, an denen Menschen erkrankt sind, vom 12. September bis 21. Oktober. Die Zwiebeln wurden direkt in vielen westlichen und mittleren Staaten verteilt, darunter Colorado, Iowa und Kansas. Auch andere Gebiete waren betroffen, wie Oklahoma, Idaho und New Mexico. Zwiebel- und Umweltproben von McDonald’s-Filialen und Verteilungszentren wurden von der FDA, dem Colorado Department of Agriculture und dem Colorado Department of Public Health and Environment gesammelt. Von den Erkrankten entwickelten vier Personen das hämolytisch-urämische Syndrom (HUS) – eine seltene Nierenerkrankung, die rote Blutkörperchen schädigen kann. Die Bundesbehörde erklärte, dass Tests an den Proben noch im Gange seien und dass vor Ort Inspektionen bei einem Zwiebelanbauer im Bundesstaat Washington und in einem Verarbeitungszentrum von Taylor Farms in Colorado durchgeführt worden seien. In dem Update der FDA erklärten die Gesundheitsbeamten, dass sie weiterhin mit dem Lebensmittellieferanten und ihren Kunden zusammenarbeiten würden. „Zu diesem Zeitpunkt scheint es keine fortgesetzte Lebensmittelbedenken im Zusammenhang mit diesem Ausbruch in McDonald’s-Restaurants zu geben“, hieß es in dem Update. Es wurde hinzugefügt, dass es „unwahrscheinlich“ sei, dass die zurückgerufenen Zwiebeln „an Lebensmittelgeschäfte oder direkt an Verbraucher verkauft wurden“. McDonald’s stellte im Oktober den Verkauf des Quarter Pounder-Burgers in etwa einem Fünftel seiner US-Restaurants in Reaktion auf den Ausbruch ein. Einige Verbraucher haben rechtliche Schritte gegen das Unternehmen eingeleitet, darunter eine im Oktober eingereichte Sammelklage. Das Unternehmen erklärte im Oktober, dass es die Zusammenarbeit mit dem Lieferanten der Zwiebeln eingestellt und sie aus seiner Lieferkette entfernt habe. Der Fast-Food-Riese nahm den Verkauf des Burgers in allen seinen Restaurants in Amerika wieder auf, nachdem Proben seiner Rinderhackfleisch-Patties, die vom Colorado Department of Agriculture genommen wurden, negativ auf die Bakterien getestet wurden. Am 29. Oktober entschuldigte sich der CEO von McDonald’s, Chris Kempczinski, für den Ausbruch und sagte, das Unternehmen sei „sorry für das, was unsere Kunden erlebt haben“. „Wir bieten unser aufrichtiges und tiefstes Mitgefühl an und sind entschlossen, dies richtig zu stellen“, fügte er hinzu. McDonald’s erklärte in einer Stellungnahme, dass es für etwa 900 Restaurants einen alternativen Lieferanten identifiziert habe, die vorübergehend aufgehört hätten, Quarter Pounder-Burger mit geschnittenen Zwiebeln zu servieren. „In der vergangenen Woche haben diese Restaurants den Verkauf von Quarter Pounder-Burgern mit geschnittenen Zwiebeln wieder aufgenommen“, hieß es. Die Erklärung fügte hinzu: „Die Lebensmittelsicherheit ist etwas, auf das wir niemals verzichten werden, und wir bleiben entschlossen, das Richtige zu tun.“ Die BBC hat Taylor Farms um Stellungnahme gebeten.
