Eine Gruppe von mehr als 30 Grindwalen wurde gerettet, nachdem sie am Sonntag an Ruakākā Beach in der Nähe von Whangārei im Norden Neuseelands gestrandet waren, sagen Beamte. Die Abteilung für Naturschutz (DOC) sagt, dass die meisten wieder ins Meer gebracht wurden, aber drei Erwachsene und ein Kalb starben. Es gab keine erneuten Strandungen über Nacht. Die Rettungsaktion wurde von der örtlichen Māori-Gruppe Patuharakeke angeführt, die von Behörden und anderen Mitgliedern der Öffentlichkeit unterstützt wurden. Walstrandungen sind ein unerklärliches Naturphänomen, wobei Neuseeland eine der weltweit höchsten Raten aufweist. Die Wale wurden durch Anheben auf Decken wieder ins Meer gebracht. Patuharakeke blieb die ganze Nacht am Strand, um sicherzustellen, dass keine der geretteten Wale erneut gestrandet wurden. Das DOC – das für die Verwaltung von gestrandeten Meerestier-Rettungen zuständig ist – bezeichnete die Rettungsaktion als „unglaublich, da alle zusammenkamen, um den Walen zu helfen“. „Es ist erstaunlich, mit welcher echten Fürsorge und Mitgefühl die Menschen diesen prächtigen Tieren gezeigt haben“, sagte der Betriebsleiter des Ministeriums, Joel Lauterbach. Er bedankte sich auch bei allen beteiligten Parteien, einschließlich Patuharakeke und Project Jonah, das Hilfe für gestrandete Meeressäuger leistet, sowie den „hunderten von Mitgliedern der Öffentlichkeit, die bisher geholfen haben“. Wal- und Delfin-Strandungen sind in dem Land häufig. Das DOC reagiert im Durchschnitt auf rund 85 Vorfälle pro Jahr, die hauptsächlich aus einzelnen Tieren bestehen.
