Als die ersten Busse neu befreiter Migranten in diesem Monat von einem Auffanglager am Rand eines Dschungels in Panama-Stadt ankamen, waren drei Personen offensichtlich krank. Ein Anwalt sagte, einer benötige HIV-Behandlung, ein anderer sei ohne Insulin ausgegangen und ein Dritter leide an Krampfanfällen. Verwirrung, Chaos und Angst herrschten. „Was soll ich tun?“, fragte ein Migrant laut. „Wo soll ich hingehen?“ Diese Fragen stellen sich Dutzende von Migranten, die letzten Monat von der Trump-Regierung nach Panama abgeschoben wurden, im Rahmen der umfassenden Bemühungen des Präsidenten, Millionen von Menschen aus den Vereinigten Staaten auszuweisen. Zuerst sperrten panamaische Beamte die Gruppe von etwa 300 Personen in einem Hotel ein. Dann wurden diejenigen, die die Rückführung in ihre Heimatländer nicht akzeptierten, in ein bewachtes Lager am Rand eines Dschungels geschickt. Schließlich, nach einer Klage und einem Aufschrei von Menschenrechtsgruppen, ließen die panamaischen Behörden die Abgeschobenen frei und brachten sie mit Bussen zurück nach Panama-Stadt. Jetzt sind die verbliebenen Migranten – aus dem Iran, Afghanistan, Kamerun, Äthiopien, Usbekistan und anderswo – frei, aber gestrandet in einem Land, das sie nicht will, viele schlafen in einer von einer Hilfsorganisation bereitgestellten Sporthalle, ohne zu wissen, was als Nächstes zu tun ist. Interviews mit 25 der Abgeschobenen gaben einen aufschlussreichen Einblick in diejenigen, die von der Trump-Regierung aus den Vereinigten Staaten vertrieben werden, und was passiert, wenn sie in Mittelamerika ankommen. Die Region hat sich als ein wichtiges Zahnrad in der Abschiebemaschinerie herausgestellt, die Präsident Trump in Gang zu setzen versucht. Aber die Entscheidung Washingtons, Migranten aus aller Welt nach Zentralamerika zu schicken, hat auch rechtliche Fragen aufgeworfen, Regierungen auf die Probe gestellt, die offenbar nicht darauf vorbereitet sind, Migranten aufzunehmen, und Menschen in Ländern gestrandet, in denen sie keine Unterstützungsnetzwerke oder langfristigen rechtlichen Status haben. Die meisten Migranten in Panama sagten, dass sie bei ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten den Beamten gesagt hätten, dass sie Angst hätten, in ihre Heimatländer zurückzukehren, aber nie die Möglichkeit hatten, formell um Asyl zu bitten. Eine Sprecherin des Ministeriums für Innere Sicherheit, Tricia McLaughlin, sagte in einer E-Mail, dass die Migranten „ordnungsgemäß aus den Vereinigten Staaten abgeschoben worden seien“. Sie fügte hinzu, dass „keiner dieser Ausländer zu irgendeinem Zeitpunkt während des Verfahrens oder der Haft Angst vor der Rückkehr in ihr Heimatland geltend gemacht hat.“ „Die US-Regierung hat koordiniert, dass sich auch humanitäre Gruppen in Panama um das Wohl dieser Ausländer kümmern“, fügte sie hinzu. Seit seinem Amtsantritt hat Herr Trump Hunderte von Migranten aus aller Welt nach Panama, Costa Rica und El Salvador geschickt, obwohl unklar ist, ob die US-Regierung dies weiterhin tun wird. „Ob es weitere Flugzeuge aus den Vereinigten Staaten geben wird oder nicht, das weiß ich ehrlich gesagt nicht“, sagte Panamas Präsident, Raúl Mulino, in diesem Monat. „Ich bin nicht sehr dazu geneigt, es zu tun, denn sie lassen uns mit dem Problem zurück.“ Zu den jetzt in Panama gestrandeten Personen gehört Hedayatullah Zazai, 34, ein Mann, der angab, als Offizier in der afghanischen Armee gedient zu haben, und der mit US-Spezialkräften und amerikanischen Beratern zusammengearbeitet hatte. Nachdem die Taliban die Macht übernommen hatten, floh er nach Pakistan, dann in den Iran, flog dann nach Brasilien und wanderte durch Süd- und Zentralamerika, um an die US-Grenze zu gelangen. Die Abgeschobenen umfassen auch iranische Christen, die sagten, dass sie zu Hause bedroht seien, und mehrere afghanische Frauen der ethnischen Minderheit der Hazara, die sagten, dass sie unter den Taliban Verfolgung erlebten. Eine weitere deportierte Person ist Simegnat, 37, eine allein reisende Amhara-Frau aus Äthiopien, die sagte, dass sie von ihrer Regierung ins Visier genommen wurde, weil ihre Ethnie die Behörden veranlasste, sie zu verdächtigen, mit einer Rebellengruppe zusammenzuarbeiten. Sie sagte, dass sie geflohen sei, nachdem ihr Zuhause in Brand gesteckt worden war, ihr Vater und Bruder getötet worden waren und die Polizei ihr gesagt hatte, dass sie die Nächste sei. „Ich war keine Person, die aus meinem Land fliehen wollte“, sagte sie. „Ich besaß ein Restaurant und hatte ein gutes Leben.“ „Wir sind Menschen, aber wir haben keinen Ort zum Leben“, sagte sie über die Amhara-Leute. Sie und mehrere andere Migranten, die um die Sicherheit von Verwandten zu Hause besorgt waren, baten darum, nicht mit ihren vollständigen Namen identifiziert zu werden. Die meisten Migranten berichteten davon, Anfang dieses Jahres die Grenze zwischen Mexiko und den USA überquert zu haben, etwa zwei Wochen in Haft gehalten worden zu sein, dann von US-Beamten gefesselt und in ein Flugzeug zu einem unbekannten Ziel gesetzt worden zu sein. Einige sagten, dass ihnen gesagt wurde, dass sie von Kalifornien nach Texas fliegen würden; die meisten sagten, dass sie nie die Möglichkeit hatten, formell um Asyl zu bitten. Eine 19-jährige Frau aus Afghanistan sagte, dass US-Beamte ihren Eltern und fünf jüngeren Geschwistern die Einreise in die Vereinigten Staaten erlaubt hätten. Da sie das einzige Geschwisterteil über 18 sei, wurde sie von ihnen getrennt, festgenommen und nach Panama geflogen, sagte sie. Einige sagten, dass sie Hunderte oder Tausende von Dollar Schulden bei Menschen haben, die ihnen geholfen haben, ihre Reisen zu finanzieren. „Wenn ich ohne ihr Geld nach Äthiopien zurückkehre“, sagte Simegnat, „würden sie mich töten“. Panama hat den Abgeschobenen 30-tägige Aufenthaltsgenehmigungen erteilt, die es ihnen erlauben, vorerst im Land zu bleiben, und ihnen die Möglichkeit gegeben, ihren Aufenthalt auf 90 Tage zu verlängern. Obwohl Panama ein Asylprogramm hat, haben die Migranten widersprüchliche Signale über die Wahrscheinlichkeit erhalten, langfristigen rechtlichen Schutz im Land zu erhalten, sagten sie. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass Einzelpersonen ein anderes Land finden, das sie aufnimmt. Aber das würde einen fallweisen rechtlichen Aufwand erfordern, sagte Silvia Serna, eine Anwältin, die Teil des Teams ist, das eine Klage eingereicht hat, die die illegale Inhaftierung der Migranten in Panama-Stadt und an der Grenze anprangert. Frau Serna sagte, dass sie die Migranten interviewt habe, um zu sehen, welche Unterstützung ihr Team anbieten könne, warnte aber davor, dass es für die Menschen sehr schwer sein könnte, freundliche Länder zu finden. In Interviews sagten drei der iranischen Deportierten, dass sie beabsichtigten, umzukehren und wieder in die Vereinigten Staaten zu gehen, und verhandelten bereits mit einem Schlepper. Ein vierter war bereits an die Grenze zu den USA gereist. Eine davon ist Negin, 24, die sich als schwule Frau aus dem Iran identifizierte, wo offen schwule Menschen staatlicher Verfolgung ausgesetzt sind. „Zumindest wenn ich untätig herumhänge“, sagte sie, „werde ich in einem amerikanischen Internierungslager und auf amerikanischem Boden sein.“ Der Schlepper bot einer Frau einen Preis von 5.000 Dollar an, um sie über die Grenze zwischen den USA und Mexiko in Tijuana zu bringen, und 8.000 Dollar, um ihr ein Visum zu beschaffen und sie mit dem Flugzeug nach Kanada zu bringen. Die meisten der Gruppe bleiben vorerst in einer Sporthalle außerhalb von Panama-Stadt, die von zwei christlichen Wohltätigkeitsorganisationen betrieben wird. Die Migranten schlafen auf dünnen Matratzen und essen Mahlzeiten aus Plastikbehältern. Eine Gruppe von ihnen ging in der vergangenen Woche von Botschaft zu Botschaft und bat um Hilfe, wurde aber überall abgelehnt. Elías Cornejo, der mit einer der Hilfsorganisationen, Fe y Alegría, zusammenarbeitet, war in seiner Kritik an der neuen US-Regierung nicht zimperlich. „Wir denken, dass die Politiken der Trump-Regierung Teil einer Maschine sind, die den Migranten wie Fleisch zermahlen“, sagte er. „Und das ist offensichtlich ein ernsthaftes Problem der Unmenschlichkeit.“ Eine kleinere Gruppe von Abgeschobenen, hauptsächlich Familien mit Kindern, hat in einem von UNICEF bezahlten Hotel in Panama-Stadt gewohnt. Unter ihnen ist ein verheiratetes Paar, Mohammad und Mona, die Konvertiten zum Christentum aus dem Iran sind. Eines Nachts, als ihr 8-jähriger Sohn zusammenbrach, beugten sich beide Eltern über ihn und streichelten sein Gesicht. „Er geht nicht zur Schule, und das Leben ist für ihn eintönig geworden“, sagte Mohammad. Das Paar hatte in Betracht gezogen, illegal in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, sagte aber schließlich, dass sie ihr Kind nicht weiterem Leiden aussetzen könnten. Sie hoffen darauf, dass ein Anwalt aus dem Team von Frau Serna die Trump-Regierung dazu bringen kann, ihnen als verfolgten Christen Einlass zu gewähren. Wenn das nicht funktioniert, sagte Mohammad, erwäge er, in Panama zu bleiben und suche bereits nach Arbeit. Nicht weit vom Hotel entfernt betrat kürzlich Artemis Ghasemzadeh, 27, eine andere iranische Christin, eine weiß getünchte Kirche und kniete in einer Bank. Frau Ghasemzadeh wurde nach einem Video, das sie aus der Haft im Panama-Stadt-Hotel online gestellt hatte und in dem sie die Welt um Hilfe anflehte, so etwas wie eine Anführerin der Gruppe. Sie sagte, dass ein Priester den Migranten Gruppenunterkünfte nördlich von Panama-Stadt angeboten habe, wo sie so lange willkommen wären, wie sie im Land seien. Die Häuser haben Küchen, und es gäbe keine Ausgangssperre, fügte sie hinzu. Sie überlegte, das Angebot anzunehmen. „Ich weiß nicht, was als Nächstes passieren wird“, sagte Frau Ghasemzadeh. „Ich weiß nicht, was mein nächster Schritt ist. Im Moment sind wir in Gottes Händen.“ Berichtet wurde von Alex E. Hernández aus Panama-Stadt, Ruhullah Khapalwak aus Vancouver, British Columbia, und einem Reporter der New York Times aus Addis Abeba, Äthiopien.
