Und so, Mina Anwar ist zurück in der Küche und bringt die Hoffnungen, Träume und Ängste von Shirley Valentine dem Publikum im Nordwesten nahe, beginnend im Octagon von Bolton und dann weiter nach Lancaster und Blackpool.
Mina Anwar (Bild: Natasha Merchant)Es markiert eine Rückkehr zur Rolle für Mina, nachdem sie Shirley 2020 in einer Octagon-Produktion gespielt hatte, die in der Boltoner Bibliothek inszeniert wurde, während das Theater eine umfangreiche Transformation durchlief.
„Es ist so ein Privileg“, sagte sie, „auch wenn es ein Marathon ist. Dieses Stück zweimal machen zu können, ist ziemlich außergewöhnlich. Ich bin sowohl nervös als auch aufgeregt.“
Diese Version von Shirley Valentine versetzt unsere Heldin von Liverpool nach Accrington, Mina’s Heimatstadt.
„Willy Russell hat mir vertraut, das Stück neu zu setzen“, sagte Mina. „Er hätte nie jemandem erlaubt, den Akzent von Shirley zu ändern; es war immer in Liverpool angesiedelt. Die Tatsache, dass er mir erlaubt hat, Abschnitte umzuschreiben und die umgangssprachliche Natur der Frauen in Lancashire zu betrachten und es geliebt hat, war außergewöhnlich.
„Ich erinnere mich, dass er mir damals geholfen hat, über das Schreiben und den Rhythmus zu sprechen und ich musste ihm in seinem Büro vorlesen, was ich gemacht hatte. Es war sehr einschüchternd, aber ein solches Privileg. Nachdem er zugehört hatte, sagte er einfach ‚das wird schon klappen‘.
„Dafür noch einmal gefragt zu werden, da kann man nicht nein sagen.“
Mit ihrer Accrington Stanley Tasse und der Wand ihrer Küche als Gesellschaft hat Mina’s Shirley Valentine die Vorstellungskraft des Publikums, das das Glück hatte, die Produktion beim ersten Mal zu sehen, eingefangen.
Und sie hat festgestellt, dass Shirley bei ihr geblieben ist, als sie sich auf ihren zweiten Auftritt vorbereitete.
„Wenn man es so sehr verinnerlicht hat wie ich, bleibt es irgendwie im Muskelgedächtnis haften“, sagte sie. „Man muss sich in jedes Detail vertiefen, vom Kochen von Eiern und Pommes Frites bis zur Ehrung des Schreibens. Der Rhythmus des Stücks ist so wichtig. Es ist eine Freude und ein Privileg, mit solch einem Schreiben zu arbeiten – es ist ein Geschenk.“
Obwohl das Stück dieses Mal in größeren Spielstätten aufgeführt wird, möchte Mina nichts ändern.
„Ich habe Shows wie Everyone’s Talking About Jamie und Life of Pi gemacht, die in einem Regionaltheater begonnen haben und dann auf eine größere Bühne am West End und mehr Menschen zurückgekommen sind.
„Aber hier werden wir keine Menge Tänzer haben oder mehr Puppenspieler einbringen; es sind immer noch nur ich und der Text. Du willst es jedoch frisch machen – die Gedanken müssen neu und frisch sein, damit du nicht nur eine Wiederholung machst; du versuchst es immer so zu gestalten, als ob du die Worte zum ersten Mal sprichst.“
Viele Menschen werden Shirley Valentine vom Film mit Pauline Collins kennen.
„Ich bin sicher, dass einige Leute kommen werden, die es beim ersten Mal gesehen haben“, sagte Mina. „Es wird einige Leute geben, die es noch nie gesehen haben, einige Leute werden den Film nie gesehen haben oder nur den Film gesehen haben und sich wundern, wo all die anderen Charaktere geblieben sind. Sie realisieren vielleicht nicht, dass all diese Geschichten aus Shirley kommen.“
Mina Anwar in der Probe für Shirley Valentine (Bild: Fraser Scott)Frustr
iert von ihrem eintönigen Dasein und einem Ehemann, der sich nicht wirklich um sie kümmert, beginnt Shirley, ihr Leben zu hinterfragen und beschließt zu rebellieren, indem sie alleine in den Urlaub nach Griechenland fährt. Währenddessen vertraut sie ihre Gefühle ihrer Küchenwand und dem Publikum an.
„Es ist etwas Wunderbares an Schriftstellern wie Willy Russell und Victoria Wood – sie sind Beobachter des Lebens; sie lieben die Feinheiten, die kleinen Details, wie der Verstand eines Menschen funktioniert oder wie er mit anderen interagiert. Wenn man so großartiges Schreiben hat, dann muss man wirklich nur nicht im Weg stehen als Schauspieler. Man lässt die Charaktere durch sich hindurchkommen.“
Indem sie Shirley nach Accrington verlegt, setzt Mina die Figur in eine sehr vertraute Welt.
„Wie Shirley sagt ‚die Leute, mit denen du aufgewachsen bist, kennst du sie'“, sagte Mina. „Du unterhältst dich immer noch mit ihnen in den Geschäften über nichts Bestimmtes. Du weißt, dass die Leute über ihr Leben nachdenken und vielleicht Hoffnungen, Träume und Ängste haben, die sie nicht teilen, und darum geht es bei Shirley Valentine. Es ist eine Hommage an all diese Menschen.“
Mina Anwar in der Probe für Shirley Valentine (Bild: Fraser Scott)Mina ist eine leidenschaftliche Verfechterin des Theaters und glaubt, dass Shirley Valentine die perfekte Produktion ist, um das Publikum zu engagieren.
„Es gibt nichts wie Live-Theater“, sagte sie. „Es gibt nichts Magischeres, als etwas entstehen zu sehen, direkt vor dir. Für jede einzelne Person im Publikum ist diese Aufführung nur für sie, sie ist einzigartig. Die nächste Aufführung wird immer anders sein.“
Mina freut sich darauf, Shirley auf eine Mini-Tour durch Lancashire mitzunehmen.
„Natürlich kenne ich das Octagon, obwohl ich nur einmal auf der Bühne in Sprint and Port Wine im Jahr 2023 war“, sagte sie. „Dann ist es Lancaster und ein anderes Theater, in dem ich noch nie aufgetreten bin.
„Dann ist es das Blackpool Grand. Wir sind gerade nach Cleveleys gezogen, also ist das mein Heimtheater. Normalerweise haben sie dort keine regionalen Theaterproduktionen, also bin ich so froh, dass uns die Chance gegeben wird.“
Nachdem Shirley Valentine zu Ende ist, was hat Mina als nächstes geplant?
„Ich gehe in den Urlaub“, lachte sie. „Ich habe vorher Pantomime in Derby gemacht, also hatte ich nur drei Wochen frei, bevor ich mit der Arbeit an Shirley Valentine begann, also denke ich, dass ich eine Pause verdient habe. Ich freue mich auf etwas Strandzeit.“
Shirley Valentine ist bis Samstag, 8. März, im Bolton Octagon zu sehen, Details unter www.octagonbolton.co.uk. Dann ist es im Dukes Theatre, Lancaster, von Mittwoch, 12. März, bis Samstag, 22. März (www.dukeslancaster.org) und im Blackpool Grand von Dienstag, 1. April, bis Samstag, 5. April (www.blackpoolgrand.co.uk)