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Mindestens 100 nordkoreanische Soldaten wurden bei den Kämpfen im Ukraine-Krieg getötet, seit sie Anfang dieses Monats auf Seiten der Russen in den Kampf eingetreten sind, sagte ein südkoreanischer Abgeordneter.
Lee Sung-kwon sagte nach einer Information des Nationalen Nachrichtendienstes des Landes vor Reportern, dass weitere 1.000 verletzt wurden.
Er sagte, dass die Verluste auch hochrangige Beamte umfassen und durch die mangelnde Vertrautheit der Truppen mit dem Gelände und der Drohnenkriegsführung erklärt werden könnten.
Die ersten Berichte über nordkoreanische Verluste kamen früher in dieser Woche heraus. Es wurde im Oktober bekannt, dass Nordkorea 10.000 Soldaten zur Unterstützung des russischen Kriegsaufwands geschickt hatte.
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Russland hat in den letzten Monaten seine Beziehungen zu Nordkorea gestärkt.
Am Montag sagte ein Sprecher des US-Verteidigungsministeriums, dass Nordkoreaner getötet worden seien, ohne eine Zahl zu nennen, und ein Tag später sagte ein ungenannter US-Beamter, dass „mehrere hundert“ getötet oder verletzt worden seien.
Die BBC hat die Behauptungen nicht unabhängig überprüft.
Die nordkoreanischen Truppen, von denen keiner zuvor Kampferfahrung hatte, sollen ihre ersten Wochen in Russland mit Training und dann in Unterstützungsrollen verbracht haben.
Es wird angenommen, dass die Verluste in der Kursker Region Russlands aufgetreten sind, wo die Ukrainer ein kleines Gebiet verteidigen, das sie bei einem Überraschungsangriff im August erobert hatten.
Letzten Samstag sagte der ukrainische Präsident Volodymyr Zelensky, dass Russland begonnen habe, eine „bedeutende Anzahl“ von Nordkoreanern bei seinen Angriffen in Kursk einzusetzen.
Es wird nicht angenommen, dass sie in der Ukraine selbst eingesetzt wurden, wo russische Truppen in den letzten Monaten in den östlichen Teilen des Landes vorgerückt sind.
Lee Sung-kwon sagte, dass Berichte über Vorbereitungen für zusätzliche Einsätze vorlägen und dass der nordkoreanische Führer Kim Jong-un das Training überwachen könnte.
Er zitierte Geheimdienstbeamte, die sagten, dass die hohe Zahl der Verluste auf eine „unvertraute Schlachtfeldumgebung zurückzuführen sei, in der nordkoreanische Truppen als entbehrliche Frontangriffseinheiten eingesetzt werden und ihre Unfähigkeit, Drohnenangriffe zu bekämpfen.“.
„Innerhalb der russischen Armee sollen Beschwerden aufgetaucht sein, dass die nordkoreanischen Truppen aufgrund ihres Mangels an Kenntnissen über Drohnen mehr eine Belastung als eine Hilfe sind,“ fügte er hinzu.
Weder Russland noch Nordkorea haben die Truppenentsendungen anerkannt, aber eine nordkoreanische Erklärung vom Donnerstag, die von der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA verbreitet wurde, besagte, dass die Allianz des Landes mit Moskau die „bösartige Ausdehnung des Einflusses der USA und des Westens“ abzuwehren sei.
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