Am Mittwoch wurden bei israelischen Angriffen im Gazastreifen mindestens 73 Menschen getötet, so die vom Hamas kontrollierte Gesundheitsbehörde, als Israel eine große Ausweitung der Militäroperationen startete. Eine kürzliche Waffenruhe ist für die Palästinenser im Küstenstreifen nach der Ankündigung Israels, einen weiteren Sicherheitskorridor zu etablieren, der den Streifen teilt, und der Armee, die einen Teil der südlichen Gazastadt Rafah umzingelt hat, zur ferne Erinnerung geworden. Die Vereinten Nationen sagten in einer Erklärung, dass über 100.000 Menschen im südlichen Gazastreifen in den letzten beiden Tagen vor israelischen Angriffen geflohen sind. Die Nachrichten kamen, als im nördlichen Gazastreifen eine weitere große Demonstration gegen die Hamas und den Gaza-Krieg stattfand. Hunderte Menschen, darunter Frauen und Kinder, forderten die palästinensische islamistische Organisation auf, sich zurückzuziehen, berichteten Augenzeugen der dpa. Der Protest, der in den Ruinen der Stadt Beit Lahia abgehalten wurde, lehnte auch die US-Pläne zur Umsiedlung von Bewohnern im Rahmen eines langanhaltenden Waffenstillstands ab. Stattdessen nahm der Krieg, der nach einem beispiellosen Terroranschlag auf Israel im Oktober 2023 begann, eine bedeutende Wende, als ein Vertrauensbruch zwischen den Israelis und der Hamas über Geiselbefreiungen und andere strittige Punkte offengelegt wurde. „Das einzige, was unseren weiteren Vormarsch stoppen kann, ist die Freilassung unserer Geiseln“, sagte der israelische Generalstabschef Herzi Halevi in einer Erklärung während eines Truppenbesuchs in Rafah. Die palästinensische Nachrichtenagentur Wafa berichtete von tödlichen Angriffen in Khan Younis im Süden und in Al-Sawaida im Zentral-Gazastreifen. Darüber hinaus wurde von vielen Todesopfern in Jabalia im Norden des Gebiets berichtet, als ein israelischer Luftangriff eine Klinik des UN-Hilfswerks für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) traf. Mindestens 19 der 73 wurden hier getötet. Die Zahlen unterscheiden nicht zwischen Zivilisten oder Kämpfern und können nicht unabhängig überprüft werden. Morag Korridor im Visier Israels Verteidigungsminister Israel Katz hatte zuvor die neuen Angriffe in den Gazastreifen angekündigt, die darauf abzielen, „das Gebiet von Terroristen und terroristischer Infrastruktur zu zerschlagen und zu säubern“. Der Verteidigungsminister rief die Bewohner des Küstenstreifens „jetzt zu handeln, um Hamas zu entfernen und alle Geiseln zurückzubringen. Das ist der einzige Weg, um den Krieg zu beenden.“ Er sagte, die Operation werde „große Gebiete erobern, die Israels Sicherheitszonen hinzugefügt werden“. Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu fügte später in einer Videoansprache weitere Details hinzu. „Wir erobern den Morag Korridor“, sagte er. Morag war einst eine israelische Siedlung im Süden des palästinensischen Gebiets. Laut israelischen Medien würde die Route die Stadt Rafah von der Stadt Khan Younis trennen. Netanyahu sagte, die Teilung des Gazastreifens erhöhe den Druck auf Hamas, bis die palästinensische islamistische Gruppe die verbleibenden Geiseln freilässt. Die israelische Armee kontrolliert bereits einen großen Teil des sogenannten Netzarim-Korridors, einer strategisch wichtigen Route, die den Küstenstreifen in einen nördlichen und einen südlichen Teil teilt. „Heute Abend haben wir im Gazastreifen einen Gang hochgeschaltet. Die israelischen Streitkräfte nehmen Gebiete ein, greifen Terroristen an“, sagte Netanyahu. Nach Monaten des Konflikts trat am 19. Januar eine Waffenruhe im Gazastreifen in Kraft, was viele vertriebene Bewohner zur Rückkehr in ihre Heimat veranlasste. Aber Mitte März nahm Israel seine massiven Luftangriffe wieder auf, nachdem mit Hamas keine Einigung über die Bedingungen für eine Verlängerung der Waffenruhe erzielt wurde. Seitdem startete Israel auch Bodenoperationen. Nach Angaben der von Hamas kontrollierten Gesundheitsbehörden im Gazastreifen wurden bisher mehr als 50.100 Menschen getötet, ein Drittel davon Kinder und Jugendliche. Internationale Organisationen wie die UN halten die Zahlen größtenteils für glaubwürdig.
