US-Senator Mitch McConnell hat angekündigt, dass er sich 2026 nicht zur Wiederwahl stellen wird, nach einer 40-jährigen Karriere im Kongress. McConnell, 83, war der am längsten amtierende Parteiführer in der Senatsgeschichte, trat jedoch von der republikanischen Führung zurück, während er gesundheitliche Probleme hatte. Trotz der Unterstützung eines Großteils der Agenda von Donald Trump während seiner ersten Amtszeit ist McConnell zu einem lauteren Kritiker des Präsidenten geworden, da er sich in den Ruhestand begibt. „Ich habe noch einige unerledigte Angelegenheiten zu erledigen“, sagte er in einer Rede auf dem Senatsboden, in der er bekannt gab, dass seine „aktuelle Amtszeit im Senat meine letzte sein wird“. In seiner Rede ermutigte McConnell seine Kollegen im Senat, ihre verfassungsmäßigen Befugnisse zu nutzen, während Trump versucht hat, die Reichweite des Präsidentenamtes stark auszudehnen. McConnell hat gegen die meisten von Trumps Ernennungen gestimmt, indem er sich gegen Pete Hegseth für Verteidigungsminister, Tulsi Gabbard als Direktorin der Nationalen Nachrichtendienste und Robert F. Kennedy Jr für Gesundheitsminister ausgesprochen hat. Er betonte, dass der Kongress eine gleichberechtigte Regierungszweig zum Präsidenten ist und es eine grundlegende Verantwortung sei, Bundesbeamte zu bestätigen, die „authentische Hingabe an das Recht über alles andere besitzen“. „Die Last unserer Macht zu beraten und zuzustimmen, ist mir nie entgangen“, sagte McConnell, der selbst viele Agenda eines demokratischen Präsidenten im gesetzgebenden Zweig vereitelt hatte. Am Ende seiner Rede applaudierten Senatoren und Mitarbeiter und erhoben sich zu einem stehenden Applaus. Der Politiker aus Kentucky hat sich einen Ruf als listiger Taktiker und ewiger Dorn im Fleisch der Demokraten erarbeitet. Selbst als seine Partei in der Minderheit war, nutzte McConnell arkane Verfahren und rohe politische Gewalt, um manchmal seismische Ergebnisse zu erzielen. In einem seiner beeindruckendsten Manöver hielt er die Nominierung des US Supreme Court von Präsident Barack Obama am Ende seiner zweiten Amtszeit auf. Die Blockade ermöglichte es einem neu gewählten Präsidenten Trump, stattdessen einen konservativen Richter zu ernennen, was den Weg für eine weitreichende Transformation des höchsten Gerichts des Landes ebnete. Das wiederum führte zur Aufhebung der nationalen Abtreibungsrechte und einer umfassenden Ausweitung der Immunität und Macht des Präsidenten. McConnell hat auch Trumps Neugestaltung der Bundesjustiz beaufsichtigt, indem er dem Präsidenten geholfen hat, eine neue Gruppe konservativer Richter im ganzen Land zu ernennen. McConnell kühlte jedoch erheblich gegenüber dem ehemaligen Präsidenten ab, nachdem am 6. Januar 2021 der Aufstand am US-Kapitol stattgefunden hatte, bei dem McConnell und andere Gesetzgeber von einem gewalttätigen Mob in Verstecke getrieben wurden. „Es besteht kein Zweifel, überhaupt keinen, dass Präsident Trump praktisch und moralisch für die Provokation der Ereignisse des Tages verantwortlich ist“, sagte McConnell in einer Rede nach dem Angriff. Dennoch stimmte er nicht für die Verurteilung Trumps wegen der Anklagepunkte, die aus dem Aufstand resultierten. Während der Biden-Regierung nahm McConnell eine harte Haltung gegenüber der Ukraine ein und wurde ein entschiedener Befürworter der Unterstützung der USA, auch als Trump und seine Maga-Basis eine isolationistische Reaktion forderten. Obwohl er heftig dafür kritisiert wurde, viele der Senatsnormen zu biegen und zu ändern, um seine konservative Agenda durchzusetzen, betonte der langjährige Republikaner die Wichtigkeit, das gesetzgebende Gremium zu respektieren. „Ich versichere meinen Kollegen, dass ich mit der großen Hoffnung auf die Ausdauer – die Ausdauer – des Senats als Institution abreisen werde“, sagte McConnell.
