Sie ist die Hauptattraktion in einem Museum voller Meisterwerke, und bald wird sie ein eigenes Zimmer bekommen. Als Teil einer ehrgeizigen Renovierung des Louvre in Paris wird Leonardo da Vincis Gemälde der Mona Lisa in einem speziellen Ausstellungsbereich installiert – hoffentlich um den Andrang von Menschenmassen zu lindern, die einen Blick auf ihr rätselhaftes Lächeln erhaschen wollen. Das Projekt wird einen „neu gestalteten, restaurierten, erweiterten Louvre“ liefern, kündigte der französische Präsident Emmanuel Macron am Dienstag an, mit der Mona Lisa über seine Schulter blickend. Die Ankündigung erfolgte, nachdem das meistbesuchte Kunstmuseum der Welt gewarnt hatte, dass die Gebäude verfallen und die Überfüllung ihren Tribut fordert. „Jeden Tag ist dieser Raum Ort heftiger Unruhe“, sagte Louvre-Direktorin Laurence des Cars am Dienstag in der Salle des États, wo die Mona Lisa jetzt hängt. Die „außergewöhnlichen Besucherzahlen des Museums sind kein Fluch, sondern eine Quelle des Stolzes“, fügte sie hinzu. „Es ist auch eine Herausforderung, uns neu zu erfinden und unserer öffentlichen Dienstleistung treu zu bleiben.“ Die Renovierung wird einen neuen Eingang in der Nähe der Seine umfassen, der bis 2031 fertig sein soll, um Staus am Pyramideneingang im Louvre-Innenhof zu begrenzen. Das Museum beabsichtigt, während des Projekts geöffnet zu bleiben. Macron nannte weder die Kosten noch die Einzelheiten der Arbeiten, die auf Hunderte von Millionen Euro geschätzt werden. Er versprach, dass es nicht auf den Steuerzahler lasten würde – ein wichtiger Punkt für sein französisches Publikum in einer Zeit, in der das Land darum kämpft, die steigende Verschuldung einzudämmen und ein Loch in seinen Finanzen zu stopfen. Der neue Eingang werde vom Museum „aus eigenen Mitteln“ finanziert, sagte Macron, einschließlich Spenden von Gönnern, Lizenzgebühren aus dem Louvre Abu Dhabi und Einnahmen aus dem Ticketverkauf. Besucher aus Ländern außerhalb der Europäischen Union werden ab nächstem Jahr höhere Eintrittspreise zahlen. Die letzte große Überholung des Louvre war in den 1980er Jahren, als der Glas- und Stahlpavillon des Architekten I.M. Pei enthüllt wurde. Zu dieser Zeit arbeitete das Museum daran, 4 Millionen Besucher pro Jahr unterzubringen. Diese Zahl hat sich mehr als verdoppelt: Das Museum empfing im letzten Jahr 8,7 Millionen Besucher. Das Büro des französischen Präsidenten sagte, es habe seit Monaten Gespräche über Renovierungen geführt. Doch letzte Woche kam alles ans Licht, als ein Memo der Museumsdirektorin an den französischen Kulturminister durchsickerte. Des Cars warnte vor Verschleißerscheinungen am Louvre-Komplex, dem Sitz der französischen Könige bis Ende des 17. Jahrhunderts. Sie wies auf Wasserschäden und „besorgniserregende Temperaturschwankungen hin, die die Konservierung der Kunstwerke gefährden“. Sie sagte, dass ein wachsender Besucherstrom eine „physische Belastung“ darstelle. Das Memo forderte auch, einen neuen Platz für die Mona Lisa zu finden, um die Menschenmassen besser zu bewältigen. Das Kunstwerk aus dem 16. Jahrhundert wird separat vom Rest des Museums zugänglich sein. Um den neuen Eingang zu schaffen, wird Frankreich einen internationalen Architekturwettbewerb veranstalten und bis Ende des Jahres einen Gewinner auswählen, sagte Macron am Dienstag. Die Arbeiten werden einige neue Räume zur Erweiterung des Museums und eine Überarbeitung der Infrastruktur rund um das Museum umfassen. In einem Moment, in dem „der Diskurs der Gewalt“ die Welt zu erfassen scheint, sagte er, über Kultur und Kunst zu sprechen sei, glaube ich, auch eine der Botschaften, die Frankreich an die Welt sendet. Er zog eine Verbindung zur Restaurierung der Kathedrale Notre-Dame und sagte, das Louvre-Projekt solle auch ein neuer Schritt im Leben der Nation sein. Nach der erfolgreichen Wiedereröffnung der Kathedrale im letzten Monat – ein Triumph für Macron in einer Zeit, in der das Land von politischen Turbulenzen erschüttert wurde – sehen einige Kritiker nun einen Präsidenten, der versucht, sein Erbe zu polieren, indem er seine Spuren im Louvre hinterlässt. Sein Büro sagt, es sei seine Aufgabe, das kulturelle Erbe und den Stolz des Landes zu bewahren. Der französische Staat finanziert etwa die Hälfte des Budgets des Louvre, einschließlich der Gehälter von rund 2.200 Mitarbeitern. Der Rest stammt aus privater Finanzierung, einschließlich der Einnahmen aus dem Ticketverkauf und den Erlösen aus Restaurants, Geschäften und Veranstaltungsreservierungen sowie Beiträgen von Gönnern und Partnern. Dazu gehören auch Lizenzgebühren aus den Vereinigten Arabischen Emiraten für die Nutzung der Marke für das Louvre Abu Dhabi. Macrons Büro sagte, dass 2023 eine vollständige Diagnose der Infrastruktur des Louvre in Auftrag gegeben wurde, obwohl einige Zwischenfälle, darunter ein Rohrbruch, der Ende letzten Jahres eine Ausstellung zum Erliegen brachte, die Pläne beschleunigten.
