Am frühen Morgen des Halloween 2020 – an einem Tag, an dem die Grenzen zwischen den Lebenden und den Toten verschwimmen – wurde Livye Lewis tot am Lenkrad ihres Autos aufgefunden, erschossen mit einem Gewehrschuss in den Nacken.
Livye war gerade 19 Jahre alt geworden.
DEPUTY: (Körperschutzkamera am Tatort): Und ich weiß nicht, ob die Einsatzkräfte ihre nächsten Angehörigen benachrichtigt haben oder nicht…
Es geschah in Hemphill, einer winzigen Stadt in Texas mit einer Bevölkerung von etwas über 1.000 Menschen. Es ist die Art von Ort, wo niemand ein Fremder ist und Nachrichten sich wie ein Lauffeuer verbreiten.
MANN (Körperschutzkamera am Tatort): Ist das – ist das, ähm…
FRAU: Darci Bass‘ Tochter?
MANN: Ja.
So erfuhr Livyes Mutter, Darci Bass, die Nachricht – als ein Freund anrief, um zu sagen, dass Livye erschossen worden war.
Peter Van Sant: Sie wussten nicht, ob sie tot oder lebendig war?
Darci Bass: Nein.
DARCI BASS (Körperschutzkamera am Tatort): Ich will mein Kind sehen!
Darci Bass: Und das nächste Mal, ja, sah ich sie, war sie in – in einem Sarg.
DARCI BASS (Körperschutzkamera am Tatort): Ich kann es nicht glauben. Ich kann es nicht glauben. Oh mein Gott!
DER MORD AN LIVYE LEWIS
Nach allem, was man sagt, war Livye eine bemerkenswerte junge Frau – eine Einserschülerin und kürzlich graduierte High-School-Absolventin mit einem Stipendium an einem örtlichen College.
Darci Bass mit ihrer Tochter Livye Lewis bei Livyes High-School-Abschlussfeier. Die 19-Jährige verfolgte ihren Traum, Krankenpflegehelferin zu werden. „Nur die Vorstellung meiner Zukunft – und die Ziele, die ich erreichen werde, machen mich aufgeregt“, sagt Livye in einem Handyvideo, das sie aufgenommen hat.
Darci Bass: Ihr Traum war es, aufs College zu gehen, Krankenschwester zu werden und dann Krankenpflegehelferin zu werden.
Livye war bereits als zertifizierte Krankenpflegehelferin in einem örtlichen Pflegeheim tätig.
Darci Bass: Sie wurde von allen Bewohnern dort geliebt.
Peter Van Sant: Das ist auch ein harter Job, oder?
Darci Bass: Ja. Und sie liebte es. … Das war ihre Leidenschaft.
Deshalb traf sie auch eine ihrer besten Freundinnen, die Krankenpflegehelferin Taylor Barnett.
Taylor Barnett: Wir haben zusammengearbeitet, und dann hat sie angefangen, die ganze Zeit bei mir zu bleiben.
Barnett war fast sechs Jahre älter und hatte eine junge Tochter, aber sie sagt, dass Livye sofort gut ankam.
Taylor Barnett: Wenn du Livye gesehen hast, hast du mich gesehen. Wir haben uns sofort verstanden.
Bayley Williams traf Livye im Kindergarten.
Bayley Williams: Sie war eine Person, die Stabilität wollte und keine Kinderspiele spielen wollte… Sie war bereit, erwachsen zu sein.
Das ist wahrscheinlich, warum Livye sich in einen älteren Mann verliebte, Matthew Edgar, der 23 war, als sie sich trafen.
Taylor Barnett: … Ich war mit einem Typen zusammen, der tatsächlich mit Matthew befreundet war… Also haben wir alle angefangen, zusammen abzuhängen.
Livye war immer noch im letzten Jahr der High School, als sie und Edgar eine geheime Beziehung begannen. Edgar war mit Montana Bockel verheiratet, der Mutter seiner beiden Söhne.
Telefonaufzeichnungen zeigen, dass Livye und Edgar im November 2019 begannen, sich SMS zu schreiben, als Matthew schrieb: „Du weißt schon, dass du niemandem sagen kannst, dass wir überhaupt miteinander SMS schreiben, lol.“ Livye antwortete: „Na klar werde ich nicht prahlen, dass ich mit einem verheirateten Mann SMS schreibe, aber danke für die Klarstellung.“
Es scheint, dass nach einer sehr kurzen Affäre Livye die Dinge schnell und bestimmt beendete.
Aber Edgar war noch nicht fertig. Etwa vier Monate später schrieb er, um sich über sein Unglück in der Ehe zu beschweren. „Ich habe wieder betrogen“, sagte er. Aber Livye hielt stand. „… Ich bin nicht wirklich bereit, eine Ehe zu zerstören“, schrieb sie.
Fast zwei Monate später beendete Edgar seine Ehe in diesem SMS-Austausch mit seiner Frau, in dem er sagte: „Bist du es? Ich bin es.“ „Ich betrüge dich immer.“ Vier Tage später heuerte Bockel einen Scheidungsanwalt an, Edgar zog aus und kam auf Livye zurück.
Matthew Edgar war ein 23-jähriger verheirateter Vater von zwei Kindern, als er Livye Lewis kennenlernte.
Livye Lewis/Facebook
Mit nur 18 Jahren navigierte Livye bereits eine Beziehung mit einem Mann, der zwei junge Söhne und eine baldige Ex-Frau hatte.
Bayley Williams: Zuerst mochten sie sich nicht, Livye und Montana nicht. Ich denke, das lag an Montanas Eifersucht. Und dann war es plötzlich wie ein Schalter umgelegt. Plötzlich wollte Montana Livyes beste Freundin sein, und sie sprachen die ganze Zeit.
Darci Bass: Ich denke, Livye dachte definitiv, dass sie eine Freundin hatte.
Peter Van Sant: Und in Montanas Augen, was denkst du?
Darci Bass: Ich denke, dass sie eifersüchtig war, und ich denke, dass manche Leute sich anderen nähern und einen anderen Grund dafür haben.
Peter Van Sant: Und glauben Sie, dass auf gewisse Weise ein gefährliches Liebesdreieck entstanden ist?
Darci Bass: Ja … definitiv ein gefährliches Liebesdreieck. Ja.
J.P. MacDonough: Das kannst du so nennen. Absolut.
Sabine County Sheriff’s Investigator J.P. MacDonough befragte Edgar zu seiner Beziehung zu Bockel und Livye.
Livye Lewis, links, und Montana Bockel.
Sabine County Sheriff’s Office
J.P. MACDONOUGH: Wie ist deine Beziehung zu beiden?
MATTHEW EDGAR: Es ist großartig.
J.P. MACDONOUGH: OK. Also, es ist nicht ein typisches „Ich hasse dich“?
MATTHEW EDGAR: Nein. Auf keinen Fall. (lacht)
J.P. MACDONOUGH: OK.
MATTHEW EDGAR: Es ist großartig.
J.P. MACDONOUGH: OK.
MATTHEW EDGAR: Meine Ex-Frau und sie, sind dicke Freunde.
Taylor Barnett: Ich habe Livye gesagt, dass sie vorsichtig sein soll… du kannst dich gut mit ihr wegen ihrer Kinder verstehen, aber… sei nicht zu nah an ihr dran. Ich meine, das ist seine Ex-Frau.
Aber Burnett sagt, dass mit der Zeit das Verhalten von Edgar am bedrohlichsten wurde.
Taylor Barnett: Er war ziemlich missbräuchlich… auf mehrere Arten. … Eine Weile war er bei mir zu Hause mit ihr… und er würde einfach betrunken und verrückt werden und entweder sie anschreien… und es wurde so schlimm, dass ich nicht mehr wollte, dass er bei mir zu Hause ist.
Telefonaufzeichnungen zeigen, dass die Beziehung eine Achterbahnfahrt war. Während Edgar manchmal SMS an Livye wie „Gute Nacht Baby, ich liebe dich“ schickte, behaupteten Livyes Texte körperlichen Missbrauch: „Ich weiß nicht, warum du mich so schlägst… mein Körper tut heute weh“.
Bayley Williams: Ich denke, sie war in den verliebt, der Matthew sein könnte, denn sie wusste, wer er war und wusste, dass das, was er ihr antat, nicht richtig war, aber sie blieb trotzdem.
Livye hatte geplant, auf ihren neuen Universitätscampus zu ziehen, aber im Sommer 2020 blieb sie auf dieser Achterbahnfahrt und stimmte zu, bei Edgar zu ziehen und sich um ihn und seine Söhne zu kümmern. Sie richtete sogar die Zimmer der Jungen neu ein.
Aber die Dinge schienen sich schnell zu verschlechtern.
Peter Van Sant: Im August 2020 schreibt Livye an Matthew: „Ich möchte mit dir in unserem Zuhause sein, aber ich kann nicht mit der Art und Weise umgehen, wie du dich verhältst, wenn du trinkst.“ „Ich habe Angst vor dir.“ … „Du hast schon mehrmals deine Hände an mich gelegt“… „Ich verdiene etwas Besseres als das.“
Peter Van Sant: Hat sie Ihnen zu diesem Zeitpunkt gesagt, dass er gewalttätig gewesen sei?
Darci Bass: Nein… sie hat es mir nicht gesagt… hat wahrscheinlich gedacht, dass ich verrückt werde und sie wollte wahrscheinlich nicht, dass ich Ärger bekomme.
Livye erzählte ihrer Cousine Sydney Ebarb, was passiert war.
Peter Van Sant: Sie hat Ihnen ein verstörendes Foto geschickt.
Sydney Ebarb: Ja.
Peter Van Sant: Beweis für körperlichen Missbrauch, richtig? … Haben Sie dieses Foto?
Sydney Ebarb: Ja.
Peter Van Sant: Können Sie es mir zeigen?
Sydney Ebarb: Ja, Herr. … Er hat ihr die Nase gebrochen.
Es ist nicht klar, was zu dem Vorfall geführt hat, aber Texte würden später zeigen, dass Edgar Livye mit jemandem betrogen hatte, von allen Personen, mit Montana Bockel. Am 4. Oktober 2020, an Livyes Geburtstag, schrieb Edgar an Bockel: „Ich habe Livye nicht mit mehreren Frauen betrogen… nur mit dir LOL.“
Darci Bass: Er… setzt die Beziehung mit seiner Ex-Frau fort und hat meine Tochter mitten drin… ohne zu wissen, dass sie von allen manipuliert wird.
Sydney Ebarb: Ich war in einer missbräuchlichen Beziehung. Also sagte ich: „Livye, du weißt, es wird schlimmer.“ Und sie sagte: „Ich weiß.“ Und ich sagte „OK, ich liebe dich.“
Livye trennte sich von Edgar, aber in einer kleinen Stadt wie Hemphill kann man weglaufen, aber man kann sich nicht wirklich verstecken. In den frühen Morgenstunden des Halloween 2020 würden Edgar und Livye wieder zusammen landen – am Straßenrand.
WAS PASSIERTE IN DEN STUNDEN VOR DEM TOD VON LIVYE LEWIS?
Am Morgen, an dem Livye Lewis getötet wurde, fand sich ihr Ex-Freund Matthew Edgar im Krankenhausbett wieder und behauptete, er wisse nicht, wie er dorthin gekommen sei.
MATTHEW EDGAR (Körperkamera im Krankenhaus): Ich habe keine Ahnung, warum ich hier bin.
Trotz des Blutes im Gesicht war Edgar nicht verletzt. Aber er gab gegenüber Sheriff’s Investigator J.P. MacDonough zu, dass er getrunken hatte.
J.P. MACDONOUGH: Wie viel?
MATTHEW EDGAR: Flasche. … Jim Beam.
J.P. MACDONOUGH: Jim Beam. Noch etwas anderes?
MATTHEW EDGAR: Ein paar Biere früher am Tag.
Er sagte, er sei am Abend zuvor auf einer Party im Haus seines Freundes Bobby Ozan gewesen. Dort behauptet er, dass er Livye zuletzt gesehen habe.
MATTHEW EDGAR (Körperkamera im Krankenhaus): Sie und meine Ex-Frau waren beide dort.
J.P. MACDONOUGH: OK.
J.P. MACDONOUGH: Also bist du von Bobbys gegangen und nach Hause gegangen?
MATTHEW EDGAR: Ich bin nach Hause gegangen.
J.P. MACDONOUGH: Du bist nach Hause gegangen?
MATTHEW EDGAR: Ich war in meinem Haus.
Und dort behauptet Edgar, dass er das Bewusstsein verloren habe und einfach nicht erklären könne, wie er in Fötusstellung zwischen einem schwarzen LKW – der nicht seiner war – und Livyes Auto gelandet sei.
J.P. MACDONOUGH (Körperkamera im Krankenhaus): Sie wissen nicht, wie Sie auf dem Boden hinter dem Auto gelandet sind?
MATTHEW EDGAR: Nein, Herr.
J.P. MACDONOUGH: Mit dem toten Mädchen darin?
MATTHEW EDGAR.. Ich habe keine Ahnung.
MacDonough nahm Proben des Blutes im Gesicht von Edgar für DNA-Tests –
J.P. MACDONOUGH (Körperkamera im Krankenhaus): Alles klar, Matthew. Ich mache das am Kinn.
– und Edwards Kleidung wurde als Beweismittel sichergestellt.
J.P. MACDONOUGH (Körperkamera im Krankenhaus): Ich werde deine Kleidung durchgehen, okay?
MATTHEW EDGAR: Ja, Herr.
Dann nahm MacDonough Edgar fest.
J.P. MACDONOUGH (Körperkamera im Krankenhaus): Die Anklage lautet Mord, okay? Hör mir jetzt zu. Ich möchte, dass du verstehst, warum, okay?
MATTHEW EDGAR: Ja, Herr.
J.P. MACDONOUGH: Okay. Sie wurden hinter dem Fahrzeug gefunden, in dem die Tote war. … es gab eine Art Beziehung zwischen Ihnen und ihr… Es liegt eine Waffe auf dem Boden hinter dem Fahrzeug in der Nähe, wo Sie gefunden wurden, okay? Basierend darauf und ein paar anderen Dingen, werde ich Sie jetzt wegen Mordes festnehmen, okay?
Peter Van Sant: Wie ist seine Reaktion darauf?
J.P. MacDonough: Er hatte keine.
Peter Van Sant: Aber er hat nicht gesagt, was machst du? Ich habe nichts getan.
J.P. MacDonough: Nein.
Mit Edgar im Gefängnis war MacDonough gesetzlich verpflichtet, schnell zu handeln. Gemäß dem texanischen Gesetz hatte die Staatsanwaltschaft nun 90 Tage Zeit, genügend Beweise vor einer Geschworenenjury vorzulegen, um Edgar anzuklagen, oder sie müssten ihn gegen Kaution freilassen. Also holte sich MacDonough die Hilfe der Texas Rangers und begann, das herauszufinden, was mit Livye passiert war.
Shaun Dunn: Matthew war einfach … ein … ein leichter Arrest.
Shaun Dunn ist ein alter Freund von Edgar.
Shaun Dunn: Er hat mir gesagt, dass er nicht getan hat. … ja, ich war dort am Tatort, aber ich – ich – ich habe das nicht – ich habe das nicht getan, ich habe sie geliebt.
Dunn, ein ehemaliger Mitarbeiter der texanischen Öl- und Gasbranche, hatte einen damals 20-jährigen Edgar als Aufseher an seiner Pipeline beschäftigt.
Shaun Dunn: Ich kenne Matthew, ich habe viel Zeit mit ihm verbracht. … Er war ein harter Arbeiter, weißt du, er hat seine Familie geliebt. … er schätzte seine Freundschaft, äh, mit Menschen.
Dunn war auch einmal stellvertretender Sheriff, und sagt in seiner persönlichen und beruflichen Meinung, dass Edgar unschuldig ist.
Shaun Dunn: Wenn man in der Strafverfolgung ist und – und man sitzt jemandem gegenüber, der jemanden kaltblütig getötet hat … gibt es ein bestimmtes Gefühl, das man von dieser Person bekommt. … Ich habe ihn nie an diesen Punkt gebracht gesehen.
Dunn glaubt Edgar, als er sagt, dass er keine Erinnerung daran hat, was passiert ist –
J.P. MACDONOUGH (Krankenhausinterview): Die Todesursache dieses Mädchens ist nicht natürlich.
und glaubt, dass dieser Moment sehr real war.
MATTHEW EDGAR: Haben sie dir einen Namen genannt?
J.P. MACDONOUGH (Krankenhausinterview): Livye …
Shaun Dunn: Ich glaube, das war, das war echt. Dass das das erste Mal war, dass er wusste, dass sie tot war.
Was die offensichtliche Frage aufwirft –
Peter Van Sant: Wenn Matthew Edgar Livye nicht getötet hat, wer dann?
Shaun Dunn: Äh … das ist immer noch in der Schwebe. … Meiner Meinung nach … gibt es viele andere Leute, die – die, weißt du, daran beteiligt sein könnten.
Dunn nennt keine Namen, aber Edgar und seine Mutter, Cindy Hogan, haben angedeutet, dass jemand anderes Livye getötet hat: Montana Bockel. Hören Sie sich diesen aufgezeichneten Anruf aus dem Gefängnis an.
CINDY HOGAN (Gefängnisanruf): Aber ich sage, Matthew – wenn sich herausstellt, dass Montana das getan hat …
MATTHEW EDGAR: Ich will nicht darüber reden, bitte.
CINDY HOGAN: Ich meine, es wird dich nicht dazu bringen, sie zu verletzen, weil sie die Frau getötet hat, die du geliebt hast, oder?
MATTHEW EDGAR: Ich weiß es nicht.
MacDonough sagt, dass Bockels ungewöhnliche Freundschaft mit Livye seine Aufmerksamkeit erregt hat.
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