Der Tod von Hamza al-Khatib löste 2011 Proteste aus, die zum Bürgerkrieg in Syrien führten. Wenn der Drang, Bashar al-Assad zu stürzen, irgendwo geboren wurde, dann war es in Deraa, einer kleinen Stadt in Syrien nahe der jordanischen Grenze. Hier wurde am 21. Mai 2011 der gefolterte und verstümmelte Körper des 13-jährigen Hamza al-Khatib seiner Familie übergeben, Wochen nach seiner Verhaftung bei einer Anti-Regierungs-Demonstration. Sein Tod und die Folter anderer lokaler Teenager für das Schreiben von anti-Assad-Graffiti lösten weit verbreitete Proteste und ein hartes Vorgehen der Regierungstruppen aus. Wenn jemand in Deraa den Sturz von Assads Regime feiern sollte, dann ist es die Familie Khatib. Aber als wir heute zu Besuch waren, feierte niemand in diesem Haus. Sie hatten gerade Screenshots von Dokumenten erhalten, die im berüchtigten Gefängnis Saydnaya gefunden wurden und die bestätigten, dass Hamzas älterer Bruder Omar – ebenfalls 2019 von der Polizei verhaftet – in Haft gestorben war. Die Mutter der Jungen, Samira, zitternd vor Trauer, sagte mir, sie habe darauf gewartet, dass Omar aus dem Gefängnis herauskommt. „Ich dachte vielleicht kommt er heute oder morgen“, sagte sie. „Heute habe ich die Nachricht bekommen.“ Die Trauer von Samira wurde durch Dokumente bestätigt, die den Tod ihres anderen Sohnes Omar bestätigten. Gekleidet ganz in Schwarz und bereits um ihren Ehemann trauernd, der vor weniger als drei Monaten starb, bat sie den ehemaligen Präsidenten Bashar al-Assad selbst zu erleben, was sie durchgemacht hatte. „Ich hoffe, er wird den Preis zahlen“, sagte sie. „Und dass Gott Rache an ihm und an seinen Kindern nehmen wird.“ Ihr Neffe, Hossam al-Khatib, sagte, die Dokumente seien auf Social Media veröffentlicht worden, von Menschen, die Saydnaya nach Informationen über ihre Verwandten durchsuchten. Sie fanden Omars Datei und teilten sie online, wissend, dass er Hamzas Bruder war. Der Sturz von Assad hat die jahrzehntelange Unterdrückung in Syrien ans Licht gebracht, und ein Großteil von Deraa war am Sonntag auf den Straßen, berauscht von Freiheit, als Rebellentruppen die Hauptstadt Damaskus einnahmen und Assad floh. Handy-Aufnahmen zeigen Menschenmengen von Männern, die um den zentralen Platz von Deraa rennen, in einem chaotischen Ausbruch von Freude – schreiend und Waffen in die Luft schießend. Dieses Gebiet war während des Assad-Regimes ein wichtiges Oppositionsgebiet – schwere Kämpfe sind in Schulen und Häusern hier eingeätzt, Dorf um Dorf durch Panzergranaten und Maschinengewehrfeuer verrottet. Die Opposition in diesem südlichen Teil von Syrien unterscheidet sich von dem Bündnis unter der Führung der islamistischen militanten Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS), das aus dem Norden herabstürzte und die Hauptstadt letzte Woche einnahm. Aber sie vereinigten sich am Sonntag beide in der Hauptstadt. Die Freie Syrische Armee (FSA) begann hier 2011 zu kämpfen, als die harten Regierungsmaßnahmen nach Hamzas Tod einige dienenden Offiziere in Assads Armee dazu brachten, zu desertieren und eine Rebellenkraft zu bilden. Einer von ihnen war Ahmed al-Awda, ein Dichter, der an der Universität Englische Literatur studierte, bevor er Offizier wurde und dann ein Rebellenführer – jetzt der Milizenführer der Provinz Deraa. „Du kannst dir nicht vorstellen, wie glücklich wir sind“, sagte er mir in der nahegelegenen Stadt Busra. „Wir haben tagelang geweint. Du kannst dir nicht vorstellen, was wir fühlen. Jeder hier in Syrien hat Familie verloren. Jeder hat gelitten.“ Herr Awda sagte, er sei einer der ersten gewesen, die am Sonntag Damaskus betraten, zusammen mit HTS. Das erste, was er tat, fügte er hinzu, war, zu den Botschaften und Regierungsgebäuden zu gehen, um die Menschen dort zu schützen. „Wir haben viele der zivilen Regierungskräfte ins Hotel Four Seasons gebracht und eine sehr große Streitmacht dort postiert, um sie zu schützen“, sagte er. „Du weißt, es wird eine verrückte Zeit sein, also habe ich mein Bestes getan, um jeden dort zu schützen, auch die Regierungstypen. Ich will sie nicht bestrafen, sie sind Syrer.“ Aber er sagt, er wird Assad nicht so leicht vergeben. „Ich werde mein Bestes tun, um ihn vor Gericht zu bringen, um seine Strafe zu erhalten, denn wir werden nicht vergessen, was er dem syrischen Volk angetan hat und wie er Syrien zerstört hat.“ Assads Abgang hat Syrien und seine vielfältigen Oppositionskräfte eine fragile Einheit beschert. Aber sie haben keinen gemeinsamen Feind mehr, und mit immer noch hier investierten externen Mächten könnten ihre Unterschiede unter Druck geraten. Es besteht die Sorge, dass Syrien dem Weg des Irak und Libyens folgen und im Chaos versinken könnte. „Wir haben gesehen, was im Irak passiert ist, und wir lehnen es ab“, sagte Herr Awda. Assads Truppen waren nicht die einzigen, gegen die er hier in den letzten Jahren kämpfte. Zellen der Islamischen Staat (IS)-Gruppe – immer noch verstreut im Osten des Landes – waren ebenfalls eine Bedrohung. Herr Awda betont, dass dies nicht passieren wird. „Nein“, betonte er. „Ich habe sie rausgeworfen. Wir haben Assad nicht nur vertrieben, um unter IS zu leben.“ Jetzt will er freie Wahlen, in der Überzeugung, dass das syrische Volk nie wieder jemanden wählen wird, der zum Diktator wird. Auf dem Friedhof von Deraa liegt das Grab von Hamza von einem Regierungspanzergranat getroffen in Stücke zerbrochen. „Sie haben ihn weiter geschlagen, auch als er tot war“, bemerkte ein Cousin. Nachbarn beobachteten schweigend, wie die syrische Oppositionsflagge um Hamzas Grabstein gebunden wurde. Dahinter erzählen die Gräber die Geschichte von 13 Jahren Kampf: ein Luftangriff, eine Schlacht, eine ganze Familie in ihrem Haus getötet. Der Krieg mit Assad ist zu Ende – aber der Frieden in Syrien ist noch nicht errungen.
