Die Syrer sind ins Krankenhaus in Damaskus gekommen, um ihre vermissten Angehörigen zu finden. An einer bemalten Wand vor dem Mustahed-Krankenhaus in Damaskus sind Fotos von den Gesichtern der Toten zu sehen. Eine sich ständig verändernde Menschenmenge untersucht sie, kneift gegen die niedrige Wintersonne, auf Männer, die aussehen, als wären sie qualvoll gestorben. Nasen, Münder und Augenhöhlen sind verdreht, beschädigt und gequetscht. Ihre Körper befinden sich im Krankenhaus, von einem anderen am Stadtrand von Damaskus gebracht. Die Mediziner sagen, die Toten seien alle Gefangene gewesen. Ein Strom von Ehefrauen, Brüdern, Schwestern und Vätern kommt ins Krankenhaus, um nach Informationen zu suchen. Sie hoffen vor allem, einen Körper zum Begraben zu finden. Sie kommen so nah wie möglich an die Fotos heran und suchen intensiv nach etwas auf den Gesichtern, das sie erkennen. Einige von ihnen nehmen jedes Bild auf Video, um es mit nach Hause zu nehmen und eine Zweitmeinung einzuholen. Es ist eine brutale Arbeit. Einige der Männer waren seit Wochen tot, wie man an den verfallenen Gesichtern sehen kann. Von der Fotowand gehen die Angehörigen zur Leichenhalle. Eine Frau vor dem Mustahed-Krankenhaus zeigt uns den Mann, den sie sucht. Das Mustahed-Krankenhaus erhielt 35 Leichen, so viele, dass die Leichenhalle voll und der Überlaufraum mit mit Leichensäcken beladenen Krankenbetten gefüllt war. In der Leichenhalle lagen die Körper auf einem kahlen Betonboden unter einer Reihe von Kühlwannen. Leichensäcke waren geöffnet, während Familien hineinblickten und die Kühlschränke öffneten. Einige Leichen waren locker in Leichentücher gewickelt, die heruntergefallen waren, um Gesichter, Tattoos oder Narben freizulegen, die jemanden identifizieren konnten. Einer der Toten trug eine Windel. Ein anderer hatte Klebeband über seiner Brust, auf dem eine Nummer stand. Selbst als sie ihn töteten, verweigerten ihm seine Wärter die Würde seines eigenen Namens. Alle Körper waren ausgezehrt. Die Ärzte, die sie untersuchten, sagten, sie hätten Anzeichen von Schlägen, darunter schwere Blutergüsse und multiple Frakturen. Dr. Raghad Attar, eine forensische Zahnärztin, überprüfte die von Familien hinterlassenen Zahnarztakten, um Körper zu identifizieren. Sie sprach ruhig darüber, wie sie eine Sammlung von Beweisen zusammenstellte, die für DNA-Tests verwendet werden könnte, brach dann zusammen, als ich sie fragte, wie sie damit umgehe. „Man hört immer, dass Gefangene lange verloren sind, aber es zu sehen, ist sehr schmerzhaft. Ich kam gestern hierher. Es war sehr schwierig für mich. Wir hoffen, dass die Zukunft besser wird, aber das ist sehr hart. Es tut mir wirklich leid für diese Familien. Es tut mir sehr leid für sie.“ Tränen liefen über ihr Gesicht, als ich sie fragte, ob Syrien sich von 50 Jahren der Assads erholen könne. „Ich weiß es nicht. Ich hoffe es. Ich habe das Gefühl, dass gute Tage kommen, aber ich möchte alle Länder bitten, uns zu helfen. Alles, um uns zu helfen. Alles, alles…“ Die Familien und Freunde, die hereinkamen, gingen schweigend von Körper zu Körper, in der Hoffnung, ein Ende des Schmerzes zu finden, der begann, als ihre Lieben an einem der Kontrollpunkte des Regimes oder bei einer Razzia in ihren Häusern ergriffen und in den Gulag der Assads geworfen wurden. Eine Frau namens Noor, die sich eine Gesichtsmaske über Mund und Nase hielt, sagte, ihr Bruder sei 2012 mit 28 Jahren weggebracht worden. Alles, was sie seitdem gehört hatten, war eine Erwähnung in einem Facebook-Beitrag, dass er im berüchtigten Gefängnis Sednaya gewesen sei, wo das Regime Gefangene für Jahrzehnte verrotten ließ. „Es ist schmerzhaft“, sagte Noor. „Gleichzeitig haben wir Hoffnung. Selbst wenn wir ihn zwischen den Körpern finden. Alles, solange er nicht vermisst wird. Wir wollen etwas von ihm finden. Wir wollen wissen, was mit ihm passiert ist. Wir brauchen ein Ende für das.“ Ein Paar erzählte einem Arzt, dass ihr Sohn vor 12 Jahren weggebracht wurde, weil er sich geweigert hatte, seinen Laptop zur Inspektion zu öffnen. Seitdem hat man nichts mehr von ihm gehört. Während der Jahre, in denen ich aus Syrien berichtet habe, habe ich viele ähnliche Geschichten gehört. Auf meinem Handy habe ich ein Foto des gequälten Gesichts einer Frau, die ich im Juli 2018 in einem Lager für Menschen traf, die kurz nach der Aufgabe der Rebellenhochburg von Douma in den Vororten von Damaskus vertrieben wurden. Ihr Sohn, ein junger Teenager, verschwand, nachdem er an einem Kontrollpunkt von einer der Geheimdienste festgenommen wurde. Mehr als 50 Jahre der Assads bedeuten mehr als 50 Jahre der Verschwindenlassen, der Inhaftierung, des Tötens. Es bedeutet erbarmungslose Grausamkeit gegenüber den Gefangenen, den Familien, die versuchen, sie zu finden, und den Syrern, die außerhalb des Vertrauenskreises der Assads standen. An der Fotowand und in der Leichenhalle des Mustahed-Krankenhauses wollten sie herausfinden, was passiert war, einige Informationen und, wenn sie sehr Glück hatten, einen Körper. Sie brauchten eine Abrechnung und viele wollten Rache. Vor allem aber träumten und hofften sie auf ein Leben ohne Angst. Der Palast Jeremy Bowen: Assads Palast, einst ein Symbol der Macht, jetzt eine leere Hülle Eine Frau im Krankenhaus sagte, auch wenn sie wusste, dass Bashar al-Assad in Russland war, hatte das Regime ihr so viel Angst eingejagt, dass sie immer noch vor dem fürchtete, was es tun könnte. Vielleicht sollten alle Syrer, die sich wie sie fühlen, auf den Felsen über Damaskus gehen, von dem aus Hafez al-Assad, Bashars Vater, den Bau eines Präsidentenpalastes angeordnet hatte, um sicherzustellen, dass das monumentale, marmorne Gebäude leer ist. Unser Fahrer sammelte sein eigenes Videomaterial. Er holte sein Handy heraus, um mit dem Filmen zu beginnen, als das Auto in die lange Zufahrt zum Palast einbog. In den Jahren des Regimes sorgten gewöhnliche Syrer dafür, dass sie in der Nähe der Palasttore nicht langsamer fuhren, aus Angst, verhaftet und ins Gefängnis geworfen zu werden, als Bedrohung für den Präsidenten. Mobiltelefone hörten auf zu funktionieren, wenn man sich dem Sicherheitsbereich des Palasts näherte. Der Palast blickt auf Damaskus, ist von den meisten Teilen der Stadt aus sichtbar. Er sagte den Menschen, dass die Assads immer präsent und immer über das Netzwerk der Geheimdienste des Regimes im Auge waren. Das System wurde von Hafez, dem ersten Assad-Präsidenten, entworfen. Seine Geheimpolizei spionierte einander aus und spionierte die Menschen aus. Ein Geschäftsmann, den ich in Homs kannte, erzählte mir einmal, dass ein Geheimdienstzweig auf ihn zukam, als er ein Hotel baute, und früh im Projekt die Entwürfe verlangte, damit sie alle Abhörgeräte in die Zimmer integrieren konnten, die sie brauchten. Sie erklärten, es sei einfacher, als sie nach Abschluss des Baus nachzurüsten. Die Familie Assad lebte nie im Palast. Er war für zeremonielle Anlässe gedacht, und im Obergeschoss gab es einige Büros. Ich war 2015 oft dort, um die Bedingungen für ein Interview mit Bashar al-Assad zu verhandeln. Ich hatte ihn zweimal zuvor interviewt, einige Jahre bevor der Aufstand gegen ihn begann, der 2011. Damals war er immer noch dabei, die Syrer mit Gesprächen über Reformen zu ködern, die sich als Lügen herausstellten. Er ermutigte auch westliche Führer, zu glauben, er könnte sich von Iran trennen und wenn nicht genau dem westlichen Lager beitreten, dann überzeugt werden, dass es sich lohnte, es nicht zu bekämpfen. Die USA, Israel und die VAE versuchten immer noch, ihn zu überreden, den Iran abzulehnen, in den Wochen, bevor er gezwungen war, nach Moskau zu fliehen. Jetzt, da Assad weg ist, war mein Ziel im Palast eine opulente Villa auf dem Gelände. Ich wollte dorthin, weil es dort war, wo ich Assad für die Interviews traf. Die Villa, viel luxuriöser als die Staatsräume im Palast, wurde, so wurde mir gesagt, als Privatresidenz für die Familie Assad gebaut. Die Böden und Tische sind aus Marmor, das Holz ist poliertes Nussbaumholz und die Kronleuchter sind aus Kristall. Die Assads mochten es nicht, also wurde es als Gästehaus und für Bashars seltene Interviews genutzt. Ich konnte verstehen, warum sie vielleicht ihr bisheriges Zuhause bevorzugt hätten, eine wunderschöne französische Kolonialvilla, die hinter einem Schirm aus Kiefern steht. Es fühlt sich an wie ein Rückzugsort eines Aristokraten an der Riviera. Bis vor weniger als zwei Wochen konnte man im Souk im alten Damaskus Kühlschrankmagneten von Bashar al-Assad und seinen Geschwistern als Kinder kaufen, die in einem Garten auf Fahrrädern spielten, während ihre nachsichtigen Eltern zusahen. Wahrscheinlich wurde das Foto auf den geräumigen, makellosen Rasenflächen der Villa aufgenommen. Die erweiterte Familie Assad behandelte Syrien wie ihr persönliches Eigentum, bereicherte sich und kaufte Vertrauen mit ihren Anhängern auf Kosten der Syrer, die ins Gefängnis geworfen oder getötet werden konnten, wenn sie aus der Reihe fielen, oder auch wenn sie es nicht taten. Ein Kämpfer namens Ahmed, der 2011 die Waffen gegen das Regime ergriffen hatte, überlebte die Niederlage der Rebellen in Damaskus und kämpfte sich mit den Rebellen von Hayat Tahrir al Sham aus Idlib zurück. „Die Menschen lebten in der Hölle, und er war in seinem Palast“, sagte Ahmed ruhig. „Er kümmerte sich nicht darum, was sie durchmachten. Er zwang sie, in Angst, Hunger und Demütigung zu leben. Selbst nachdem wir in Damaskus eingedrungen waren, flüsterten uns die Menschen nur zu, weil sie immer noch Angst hatten.“ Ich fand das marmorne Gästehaus und ging durch die nussbaumgetäfelte, marmorne Bibliothek, in der ich Assad interviewt hatte, als das Regime im Februar 2015 ums Überleben kämpfte. Der Höhepunkt des Interviews waren seine Leugnungen, dass seine Truppen Zivilisten töteten. Er versuchte sogar, darüber zu scherzen. Jetzt patrouillierten Rebellenkämpfer vor der Tür und in den Gängen. Einige Bücher waren aus den Regalen der Bibliothek gefallen, aber das Gebäude war intakt. Ich ging in einen Vorraum, in dem Assad 10 oder 15 Minuten private Unterhaltung vor dem Interview gewähren würde. Er war stets höflich, sogar zuvorkommend, erkundigte sich nach meiner Familie und der Reise nach Syrien. Bashars etwas unbeholfenes Auftreten ließ einige westliche Beobachter glauben, er sei ein Leichtgewicht, das unter Druck nachgeben könnte. In privaten Gesprächen fand ich ihn selbstbewusst bis arrogant, überzeugt davon, der allwissende Spinne im Herzen des Nahost-Netzwerks zu sein, die die bösen Absichten seiner Feinde verfolgte und bereit war zuzuschlagen. Sein Vater Hafez al-Assad war eine Schlüsselfigur des Nahen Ostens. Er war ein rücksichtsloser Mann, der den Polizeistaat aufbaute, der über fünfzig Jahre lang dauerte, Angst, List und die Bereitschaft, jede Bedrohung zu zerstören, einsetzte, um Stabilität in Syrien zu erzwingen, einem Land, das bis zu seiner Alleinherrschaft im Jahr 1970 ein Synonym für gewaltsame Regierungswechsel war. Ich hatte den Eindruck, dass Bashar seines Vaters Sohn sein wollte, vielleicht sogar ihn übertreffen wollte. Er tötete viele mehr Syrer als Hafez und brach das Land, um das Regime zu retten. Aber Bashars Sturheit, seine Weigerung zu reformieren oder zu verhandeln und seine Bereitschaft zu töten besiegelten sein Schicksal und verurteilten ihn zu einer letzten ängstlichen Fahrt zum Flughafen mit seiner Frau und Kindern auf ihrem letzten Flug aus Syrien nach Moskau. Die Abrechnung BBC sieht Menge über Gerüchte von der Hinrichtung des Assad-Gefolgsmanns stürmen In einem schäbigen, belebten Viertel nicht weit von der Anmut und Schönheit der Altstadt von Damaskus hatte ich einen Platz in der ersten Reihe, als einige der Drucke, die auf Syrien und seine neuen Herrscher einwirken, durch eine aufgeregte Menschenmenge strömten. Sie hatten gehört, dass der Mann, der bis vor weniger als einer Woche der örtliche Boss war, der Mafia-ähnliche Paten ihrer Vorstadt, hingerichtet werden sollte. Der Mann, bekannt als Abu Muntaja, war einer der Militärgeheimdienstoffiziere, die für das Tadamon-Massaker von 2013 an mindestens 41 lokalen Männern verantwortlich gemacht wurden. Die Menge wuchs, bis Tausende die Straßen blockierten, erfreut darüber, dass ein berüchtigter Regime-Killer vor ihren Augen auf dem Hauptplatz, über den er früher stolzierte, hingerichtet werden sollte. Die Atmosphäre pulsierte vor Aufregung, Erwartung und Wut. Gerechtigkeit bedeutete, ihren Feind sterben zu sehen, nicht nur wegen seiner Verbrechen, sondern wegen der grenzenlosen Grausamkeit des Assad-Regimes. Eine ältere Frau namens Muna Sakar, gekleidet in einem ordentlichen Mantel und Hut, war dort, um ihn nicht nur als Mörder, sondern auch als Dieb sterben zu sehen. „Er hat mein Haus und mein Geld gestohlen. Natürlich möchte ich, dass er tot ist. Ich hätte es selbst mit meinen eigenen Händen getan. Aber ich konnte keinen Weg finden. Ich wollte ihn töten.“ Als Gerüchte aufkamen, dass die Hinrichtung beginnen würde, strömte die Menge hin und her, drängte um die beste Position, hält die Handys hoch in ausgestreckten Armen für das Video. Niemand wollte etwas verpassen. Als sie entschieden, dass die Hinrichtung in der Straße stattfand, stürmten sie über Zäune und Autos, die im Verkehr stecken geblieben waren, um dorthin zu gelangen. Am Ende gab es keine Hinrichtung, zumindest noch nicht. Es war wahrscheinlich ein Gerücht, das Tausende sich wünschten, dass es wahr wäre. Wenn Syriens neue Herrscher nicht wollen, dass Veränderungen in Blut gemessen werden, müssen sie den Wunsch nach Rache kontrollieren. Wenn die Last der Diktatur abfällt, werden starke Kräfte freigesetzt. Wie Syriens neue Herrscher damit umgehen, wird bestimmen, was als nächstes kommt.
