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Indische Asylsuchende aus Gujarat warten nach der Einreise in Arizona im Jahr 2024 auf die US-Grenzpatrouille
Donald Trump hat die Massenabschiebung von illegalen ausländischen Staatsangehörigen zu einer wichtigen Politik gemacht, wobei die USA etwa 18.000 indische Staatsangehörige identifiziert haben sollen, die illegal eingereist sind.
Letzte Woche sagte Narendra Modi, dass Indien seine Staatsangehörigen, die sich illegal in den USA aufhalten, zurücknehmen und auch gegen das „Menschenhandelsökosystem“ vorgehen werde.
„Dies sind Kinder aus sehr gewöhnlichen Familien, die von großen Träumen und Versprechungen angelockt werden“, sagte er während seines Besuchs in Washington.
Eine neue Studie von Abby Budiman und Devesh Kapur von der Johns Hopkins University hat nun Zahlen, demografische Daten, Einreisemethoden, Standorte und Trends in Bezug auf indokumentierte Inder im Laufe der Zeit beleuchtet.
Hier sind einige der auffälligsten Ergebnisse.
Wie viele illegale Inder gibt es in den USA?
Unbefugte Einwanderer machen 3% der US-Bevölkerung und 22% der ausländischen Bevölkerung aus.
Die Anzahl der undokumentierten Inder unter ihnen ist jedoch umstritten, da die Schätzungen aufgrund unterschiedlicher Berechnungsmethoden stark variieren.
Das Pew Research Center und das Center for Migration Studies of New York (CMS) schätzen die Zahl bis 2022 auf etwa 700.000 Personen, was sie nach Mexiko und El Salvador zur drittgrößten Gruppe macht.
Im Gegensatz dazu liegt die Zahl laut Migration Policy Institute (MPI) bei 375.000 und Indien damit auf dem fünften Platz unter den Herkunftsländern.
Die offiziellen Regierungsdaten des Department of Homeland Security (DHS) bieten jedoch ein anderes Bild und berichten von 220.000 unbefugten Indern im Jahr 2022.
Die erheblichen Unterschiede in den Schätzungen verdeutlichen die Unsicherheit über die tatsächliche Größe der undokumentierten indischen Bevölkerung, so die Studie.
Doch die Zahlen sind seit ihrem Höchststand gesunken
Indische Migranten machen nur einen kleinen Teil der Gesamtzahl der unbefugten Migrantenbevölkerung in den USA aus.
Wenn die Schätzungen von Pew und CMS zutreffend sind, ist fast jeder vierte indische Einwanderer in den USA undokumentiert – ein unwahrscheinliches Szenario angesichts der Migrationsmuster, so die Studie. (Indische Einwanderer sind eine der am schnellsten wachsenden Gruppen in den USA und stiegen von 600.000 im Jahr 1990 auf 3,2 Millionen im Jahr 2022.)
Das DHS schätzte 2022, dass die unbefugte indische Bevölkerung in den USA 60% von ihrem Höchststand im Jahr 2016 abgenommen hat, von 560.000 auf 220.000.
Wie ist die Zahl der undokumentierten Inder zwischen 2016 und 2022 so steil gesunken? Herr Kapur sagt, dass die Daten keine klare Antwort liefern, aber plausible Erklärungen könnten sein, dass einige einen legalen Status erlangt haben, während andere aufgrund von COVID-bedingten Schwierigkeiten zurückgekehrt sind.
Diese Schätzung spiegelt jedoch nicht einen Anstieg der Inder an den US-Grenzen im Jahr 2023 wider, was bedeutet, dass die tatsächliche Zahl jetzt höher sein könnte.
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Ein US-Abschiebungsflug brachte Anfang Februar etwa 100 indische Staatsangehörige nach Hause
Trotz steigender Grenzbegegnungen zeigen Schätzungen der US-Regierung keinen klaren Anstieg der Gesamtzahl der undokumentierten indischen Bevölkerung vom US-Finanzjahr (FY) 2020 bis 2022, so die Studie.
Begegnungen beziehen sich auf Fälle, in denen Nicht-Bürger von US-Behörden gestoppt werden, während sie versuchen, die Grenzen des Landes zu überqueren, sei es an der Grenze zu Mexiko oder Kanada.
Visa-Überziehungen von Indern sind seit 2016 konstant bei 1,5%.
Die Anzahl der indischen Empfänger von Deferred Action for Childhood Arrivals (Daca) ist ebenfalls von 2.600 im Jahr 2017 auf 1.600 im Jahr 2024 gesunken. Das Daca-Programm schützt Migranten, die als Kinder in die USA kamen.
Zusammenfassend: Die Zahl der undokumentierten indischen Bevölkerung ist sowohl in absoluten Zahlen als auch als Anteil aller unbefugten Migranten gestiegen, von 0,8% im Jahr 1990 auf 3,9% im Jahr 2015, bevor sie 2022 auf 2% zurückging.
Eine Welle – und sich ändernde Migrationsrouten
Die USA haben zwei Hauptgrenzen.
Die südliche Grenze entlang der Bundesstaaten Arizona, Kalifornien, New Mexico und Texas, die an Mexiko grenzen, verzeichnet die meisten Migrantenübertritte. Dann gibt es die US-kanadische Grenze, die sich über 11 Bundesstaaten erstreckt.
Vor 2010 waren Begegnungen mit Indern an den beiden Grenzen minimal und überstiegen nie 1.000.
Seit 2010 ereigneten sich fast alle Begegnungen mit Indern entlang der südlichen US-mexikanischen Grenze.
Im FY 2024 stieg die Anzahl der Begegnungen indischer Staatsangehöriger an der nördlichen Grenze auf 36% aller indischen Grenzübertritte, ein Anstieg von nur 4% im Vorjahr.
Kanada war zu einem zugänglicheren Einreisepunkt für Inder geworden, mit kürzeren Bearbeitungszeiten für Besuchervisa als in den USA.
Außerdem gab es einen Anstieg der versuchten Grenzübertritte ab 2021, und die Begegnungen an der mexikanischen Grenze erreichten 2023 ihren Höhepunkt.
„Dies betrifft nicht nur Inder. Es ist Teil einer größeren Welle von Migranten, die versuchen, in die USA zu gelangen, nachdem Biden gewählt wurde. Es ist, als ob es eine Flut von Migranten gegeben hätte und Inder ein Teil davon waren“, sagte mir Herr Kapur.
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Einwanderer aus Indien gehen neben dem von Trump gebauten Grenzzaun, nachdem sie im Januar in die USA eingereist sind
Wo halten sich die illegalen Inder auf?
Die Studie ergab, dass die Bundesstaaten mit den größten indischen Einwandererpopulationen – Kalifornien (112.000), Texas (61.000), New Jersey (55.000), New York (43.000) und Illinois (31.000) – auch die höchsten Zahlen an unbefugten indischen Einwanderern aufweisen.
Inder machen einen signifikanten Anteil der Gesamtzahl der unbefugten Bevölkerung in Ohio (16%), Michigan (14%), New Jersey (12%) und Pennsylvania (11%) aus.
In Bundesstaaten, in denen mehr als 20% der indischen Einwanderer unbefugt sind, sind Tennessee, Indiana, Georgia, Wisconsin und Kalifornien enthalten.
„Wir erwarten das, weil es einfacher ist, sich anzupassen und Arbeit in einem ethnischen Unternehmen zu finden – wie etwa ein Gujarati, der für einen Gujarati-Amerikaner arbeitet oder ein Punjabi/Sikh in einem ähnlichen Setup“, sagte mir Herr Kapur.
Wer sind die Inder, die Asyl suchen?
Das US-Einwanderungssystem ermöglicht es Personen, die an der Grenze festgehalten werden und die in ihren Heimatländern Verfolgung befürchten, glaubwürdige „Furchtprüfungen“ zu durchlaufen. Diejenigen, die bestehen, können vor Gericht Asyl beantragen, was zu einem Anstieg der Asylanträge neben steigenden Grenzfestnahmen führt.
Verwaltungsdaten geben keine genauen demografischen Daten von indischen Asylsuchenden preis, aber Gerichtsunterlagen zu gesprochenen Sprachen geben einige Einblicke.
Punjabi-Sprecher aus Indien dominierten die indischen Asylanträge seit 2001. Nach Punjabi sprachen indische Asylsuchende Hindi (14%), Englisch (8%) und Gujarati (7%).
Sie reichten 66% der Asylfälle von FY 2001-2022 ein, was darauf hindeutet, dass Punjab und das benachbarte Haryana wichtige Migrationsquellen sind.
Punjabi-Sprecher aus Indien hatten auch die höchste Asylgenehmigungsrate (63%), gefolgt von Hindi-Sprechern (58%). Im Gegensatz dazu wurden nur ein Viertel der Fälle von Gujarati-Sprechern genehmigt.
‚Das System ausnutzen‘ – warum Asylanträge steigen
US-Daten, die von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) gesammelt wurden, zeigen, dass die indischen Asylanträge in den USA explodiert sind.
Die Anträge stiegen in nur zwei Jahren um das Zehnfache, von etwa 5.000 im Jahr 2021 auf über 51.000 im Jahr 2023.
Obwohl dieser Anstieg in den USA am dramatischsten ist, zeigen ähnliche Trends in Kanada, dem Vereinigten Königreich und Australien, wo Inder zu den größten Asylsuchegruppen gehören, so die Studie.
Herr Kapur glaubt, dass dies „weitgehend eine Möglichkeit ist, um das Asylsystem auszunutzen, anstatt objektive Furcht vor Verfolgung zu haben, da die Bearbeitung Jahre dauert“.
Angesichts der großen Anzahl von Punjabi-Sprechern, die Asyl suchen, ist unklar, was sich im nordindischen Bundesstaat, der von der Kongresspartei (2017-22) und später der Aam Aadmi Party (2022-heute) regiert wird, geändert hat, um diesen Anstieg zu verursachen.
Unter Trumps zweiter Amtszeit werden die Asylanträge voraussichtlich zurückgehen.
In seiner ersten Woche wurde eine wichtige App für Migranten geschlossen und aus den App-Stores entfernt, wodurch fast 300.000 ausstehende Termine, einschließlich laufender Asylfälle, storniert wurden.
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Punjabi-Sprecher aus Indien dominierten die indischen Asylanträge seit 2001
Was sagen uns Asylsuchende über Indien?
US-Daten zeigen, dass die meisten indischen Asylsuchenden Punjabi und Gujarati sind – Gruppen aus den wohlhabenderen Bundesstaaten Indiens, die sich die hohen Migrationskosten besser leisten können.
Im Gegensatz dazu suchen indische Muslime und marginalisierte Gemeinschaften sowie Menschen aus Konfliktgebieten wie den Regionen, die von Maoistengewalt und Kaschmir betroffen sind, selten Asyl, so die Studie.
Die beschwerliche Reise in die USA – sei es über Lateinamerika oder als „falsche“ Studenten in Kanada – kostet das 30- bis 100-fache des Pro-Kopf-Einkommens Indiens und ist daher nur für diejenigen mit Vermögenswerten, die sie verkaufen oder verpfänden können, zugänglich, so die Studie.
Nicht überraschend sind Punjab und Gujarat – die Hauptursprungsländer für unbefugte Inder – unter Indiens wohlhabenderen Regionen, in denen die Grundstückswerte die Erträge aus der Landwirtschaft bei weitem übertreffen.
„Auch die Illegitimität erfordert viel Geld, um verfolgt zu werden“, so die Studie.