Neuseeland hat Pläne angekündigt, den Grauhundrennsport zu verbieten, mit der Begründung einer „inakzeptabel hohen“ Verletzungsrate. Der Sport stand schon lange in der Kritik im Land, mit einigen Züchtern, die beschuldigt wurden, die Tiere schlecht zu behandeln oder zu dopen. Die Regierung plant, die Industrie in den nächsten 20 Monaten abzubauen, um Zeit für die Vermittlung von Rennhunden und den Übergang von Personen in der Branche zu anderen Arbeitsplätzen zu ermöglichen. Neben Neuseeland ist kommerzieller Grauhundrennsport in Australien, Irland, Großbritannien und den USA erlaubt. „Trotz signifikanter Fortschritte, die die Grauhundrennindustrie in den letzten Jahren gemacht hat, bleibt der Prozentsatz der verletzten Hunde hartnäckig hoch und es ist an der Zeit, im besten Interesse der Tiere eine Entscheidung zu treffen“, sagte Rennminister Winston Peters in einer Erklärung am Dienstag. „Dies ist keine Entscheidung, die leichtfertig getroffen wird, sondern letztendlich durch den Schutz des Wohlergehens von Rennhunden motiviert“, sagte er. Die Regierung hat am Dienstag einen Gesetzentwurf eingeführt, um das unnötige Töten von Rennhunden zu verhindern, der „unter Dringlichkeit verabschiedet wird“, sagte Peters, der auch stellvertretender Premierminister Neuseelands ist. Weitere Gesetzgebung werde eingebracht, um das Ende des Grauhundrennsports zu ermöglichen, sagte er. In den letzten zehn Jahren gab es drei Überprüfungen der Grauhundrennindustrie, die alle bedeutende Änderungen empfohlen haben. Im Jahr 2021 starben laut lokalen Medienberichten 232 Renngrauhunde und 900 wurden verletzt. Die Industrie wurde im September dieses Jahres von der Regierung „in Kenntnis gesetzt“, aber die Todesfälle und Verletzungen setzten sich fort. Die Tierschutzorganisation Safe dokumentierte mehr als 2.500 Verletzungen und fast 30 Todesfälle in den folgenden zweieinhalb Jahren. Eine wichtige Aufgabe ist es nun, die geschätzten 2.900 verbliebenen Renngrauhunde im Land zu vermitteln. Tierschutzorganisationen, die sich lange für die Schließung der Industrie eingesetzt haben, begrüßten die Ankündigung vom Dienstag, mit Safe, das es als „epochalen Sieg für den Tierschutz“ bezeichnete. Die älteste Tierschutzorganisation Neuseelands, SPCA, sagte, sie sei „extatisch“ über den Schritt und forderte andere Länder, die Grauhundrennen erlauben, auf, dem Beispiel zu folgen. Die Greyhound Racing New Zealand, ein Verband der Grauhundrennvereine im ganzen Land, sagte, er sei „zutiefst erschüttert“ über den Vorschlag der Regierung. „Die Grauhundrenngemeinschaft ist schockiert über die Ankündigung, mit vielen, die Bedenken über das potenzielle kulturelle und wirtschaftliche Vakuum äußern, das diese Entscheidung schaffen wird“, sagte der Vorsitzende des Verbandes, Sean Hannan. Grauhundrennen machen 8,5% der 1,3 Mrd. NZ-Dollar (760 Mio. $; 595 £) schweren Rennindustrie Neuseelands aus, mit etwas über 1.000 Vollzeitjobs, wie aus Daten hervorgeht. „Die Entscheidung der Regierung, die Industrie zu schließen, ist zutiefst enttäuschend, da sie die bedeutenden Fortschritte übersieht, die wir erzielt haben“, sagte Hannan, der die Regierung auch aufforderte, ihre Entscheidung zu überdenken.
