„Nigeria hat die Vorwürfe des Militärführers von Niger, Brigadegeneral Abdourahmane Tchiani, zurückgewiesen, mit Frankreich zusammengearbeitet zu haben, um die von der Junta geführte Nation zu destabilisieren.
In einem Weihnachtsinterview beschuldigte Gen Tchiani Frankreich, sich mit militanten Gruppen in der Region des Tschadsees verbündet zu haben, um die Sicherheit Nigers zu untergraben, angeblich mit Kenntnis Nigerias.
„Nigerianische Behörden sind sich dieses hinterhältigen Vorgehens bewusst“, wurde Gen Tchiani von AFP zitiert.
Als Reaktion darauf sagte der Nationale Sicherheitsberater Nigerias, Nuhu Ribadu, gegenüber BBC Hausa, dass die Anschuldigungen „grundlos“ und „falsch“ seien.
Herr Ribadu sagte, Nigeria würde niemals „Niger sabotieren oder zulassen, dass ihm ein Unglück widerfährt“.
Nigerias Informationsminister, Mohammed Idris, sagte, die Anschuldigungen seien unbegründet und eine „Ablenkungstaktik, die darauf abzielt, das Versagen seiner Regierung zu vertuschen“.
„Diese Behauptungen existieren ausschließlich in der Vorstellungswelt. Nigeria hat sich niemals auf eine Allianz, offen oder verdeckt, mit Frankreich – oder einem anderen Land – eingelassen, um die Republik Niger zu destabilisieren“, sagte Idris.
Idris leugnete auch, Nigers Pipeline und Landwirtschaft sabotiert zu haben, wofür es beschuldigt wurde.
Gen Tchianis Anschuldigungen haben die diplomatischen Spannungen mit Nigeria verschärft, die bereits seit dem Militärputsch von 2023, der den ehemaligen Präsidenten Mohamed Bazoum stürzte, angespannt sind.
Die westafrikanische Regionalorganisation Ecowas, unter der Führung von Nigerias Präsident Bola Tinubu, verhängte wirtschaftliche Sanktionen gegen Niger und drohte mit militärischem Eingreifen, falls die verfassungsmäßige Ordnung nicht wiederhergestellt würde.
Ecowas sprang Nigeria in einer Erklärung am Donnerstag zur Seite und wies die Behauptungen zurück.
„Seit Jahren hat Nigeria den Frieden und die Sicherheit mehrerer Länder nicht nur in der westafrikanischen Subregion, sondern auch auf dem afrikanischen Kontinent unterstützt“, sagte die Regionalorganisation in einer am Donnerstag geteilten Erklärung.
„Ecowas weist daher jeglichen Vorschlag zurück, dass ein so großzügiges und großherziges Land zum Staatssponsor des Terrorismus werden könnte“, hieß es.
Vor zwei Wochen genehmigte Ecowas den Abzug von drei militärgeführten Ländern, darunter Niger, nachdem sie sich geweigert hatten, die demokratische Ordnung wiederherzustellen.
Seit dem Putsch hat Niger Frankreich und andere westliche Mächte aufgefordert, ihre Militärbasen abzuziehen, und eine Sicherheitsallianz mit den von der Junta geführten Nachbarn Mali und Burkina Faso geschlossen.“