Chioma besteht darauf, dass Baby Hope ihr Sohn ist. Chioma besteht darauf, dass Hope, der Babyjunge, den sie in den Armen hält, ihr Sohn ist. Nach acht Jahren erfolgloser Versuche, schwanger zu werden, betrachtet sie ihn als ihr Wunderbaby. „Ich bin die Besitzerin meines Babys“, sagt sie trotzig. Sie sitzt neben ihrem Ehemann Ike im Büro eines nigerianischen Staatsbeamten, der das Paar eine gute Stunde lang befragt. Als Kommissarin für Frauenangelegenheiten und soziale Fürsorge im Bundesstaat Anambra hat Ify Obinabo viel Erfahrung in der Lösung von Familienstreitigkeiten – aber das hier ist keine gewöhnliche Meinungsverschiedenheit. Fünf Mitglieder von Ikes Familie, die ebenfalls im Raum anwesend sind, glauben nicht, dass Hope das leibliche Kind des Paares ist, wie Chioma und Ike behaupten. Chioma behauptet, das Kind etwa 15 Monate lang „getragen“ zu haben. Die Kommissarin und Ikes Familie sind fassungslos über die Absurdität der Behauptung. Chioma sagt, sie sei unter Druck gesetzt worden, von Ikes Familie schwanger zu werden. Sie baten ihn sogar, eine andere Frau zu heiraten. In ihrer Verzweiflung besuchte sie eine „Klinik“, die eine unkonventionelle „Behandlung“ anbietet – ein absonderlicher und verstörender Betrug, der sich auf Frauen richtet, die verzweifelt Mütter werden wollen und den Handel mit Babys beinhaltet. Die BBC durfte auf Anordnung der Behörden an dem Gespräch der Kommissarin mit Chioma teilnehmen, im Rahmen unserer Untersuchung des Kryptische-Schwangerschaft-Betrugs. Wir haben die Namen von Chioma, Ike und anderen in diesem Artikel geändert, um sie vor Repressalien in ihren Gemeinden zu schützen. Die Staatskommissarin Ify Obinabo versucht, gegen den Betrug vorzugehen. Nigeria hat eine der höchsten Geburtenraten der Welt, wobei Frauen oft sozialen Druck haben, schwanger zu werden, und sogar Ausgrenzung oder Missbrauch erleiden, wenn sie es nicht können. Unter diesem Druck gehen einige Frauen zu extremen Maßnahmen, um ihren Traum von Mutterschaft zu verwirklichen. Seit über einem Jahr untersucht BBC Africa Eye den „kryptischen Schwangerschafts“ Betrug. Betrüger, die sich als Ärzte oder Krankenschwestern ausgeben, überzeugen Frauen davon, dass sie eine „Wunderfruchtbarkeitsbehandlung“ erhalten, die garantiert sie schwanger zu machen. Die anfängliche „Behandlung“ kostet in der Regel Hunderte von Dollar und besteht aus einer Injektion, einem Getränk oder einer Substanz, die in die Vagina eingeführt wird. Keine der Frauen oder Beamten, mit denen wir während unserer Untersuchung gesprochen haben, weiß genau, was in diesen Medikamenten enthalten ist. Einige Frauen haben jedoch berichtet, dass sie Veränderungen in ihren Körpern festgestellt haben – wie geschwollene Bäuche -, die sie weiter davon überzeugten, schwanger zu sein. Frauen, die die „Behandlung“ erhalten, werden davor gewarnt, keine konventionellen Ärzte oder Krankenhäuser aufzusuchen, da kein Scan oder Schwangerschaftstest das „Baby“ erkennen würde, das die Betrüger behaupten, außerhalb des Mutterleibs zu wachsen. Wenn es Zeit ist, das „Baby“ zu „entbinden“, wird den Frauen gesagt, dass die Wehen erst einsetzen, wenn sie mit einem „seltenen und teuren Medikament“ eingeleitet werden, was weitere Zahlungen erfordert. Die Berichte darüber, wie die „Entbindung“ erfolgt, variieren, sind aber alle verstörend. Einige werden sediert und wachen mit einem kaiserschnittähnlichen Einschnitt auf. Andere sagen, dass sie eine Injektion erhalten, die einen schläfrigen, halluzinatorischen Zustand verursacht, in dem sie glauben, sie gebären zu müssen. Auf jeden Fall enden die Frauen mit Babys, von denen sie annehmen sollen, dass sie sie geboren haben. Chioma erzählt Kommissarin Obinabo, dass als ihre Zeit zur „Entbindung“ gekommen war, der sogenannte Arzt sie in die Hüfte injizierte und ihr sagte, sie solle pressen. Sie erklärt nicht, wie sie schließlich Hope bekommen hat, sagt aber, dass die Geburt „schmerzhaft“ war. „Dr. Ruth“ leitet eine gefälschte Schwangerschaftsklinik im Bundesstaat Anambra. Unser Team schafft es, eine dieser geheimen „Kliniken“ zu infiltrieren, indem es sich als ein Paar ausgibt, das seit acht Jahren versucht, schwanger zu werden. Diese sogenannte „Dr. Ruth“ betreibt ihre Klinik jeden zweiten Samstag des Monats in einem heruntergekommenen Hotel in der Stadt Ihiala im südöstlichen Bundesstaat Anambra. Vor ihrem Zimmer warten Dutzende von Frauen auf sie in den Hotelfluren, einige mit deutlich hervorstehenden Bäuchen. Die ganze Atmosphäre ist positiv geladen. Zu einem Zeitpunkt bricht drinnen im Raum eine riesige Feier aus, nachdem einer Frau gesagt wurde, dass sie schwanger ist. Als es an der Reihe unserer verdeckten Reporter ist, sie zu sehen, sagt „Dr. Ruth“, dass die Behandlung garantiert funktioniert. Sie bietet der Frau eine Injektion an und behauptet, dass sie es dem Paar ermöglichen wird, das Geschlecht ihres zukünftigen Babys „auszuwählen“ – eine medizinische Unmöglichkeit. Nachdem sie die Injektion abgelehnt haben, gibt „Dr. Ruth“ ihnen eine Tüte mit zerkleinerten Pillen sowie einige weitere Pillen für zu Hause, zusammen mit Anweisungen, wann sie Geschlechtsverkehr haben sollen. Diese anfängliche Behandlung kostet 350.000 Naira (205 Dollar; 165 Pfund). Unser verdeckter Reporter nimmt weder die Medikamente noch befolgt er irgendwelche Anweisungen von „Dr. Ruth“ und kehrt vier Wochen später zu ihr zurück. Nachdem sie ein Gerät, das wie ein Ultraschallscanner aussieht, über den Bauch unseres Reporters geführt hat, ist ein Herzschlag zu hören, und „Dr. Ruth“ gratuliert ihr zur Schwangerschaft. Beide jubeln vor Freude. Nachdem sie die guten Nachrichten überbracht hat, erklärt „Dr. Ruth“, dass sie ein „seltenes“ und teures Medikament benötigen, damit das Baby geboren werden kann, das irgendwo zwischen 1,5 und zwei Millionen Naira (1.180 Dollar; 945 Pfund) kostet. Ohne dieses Medikament könnte die Schwangerschaft über neun Monate hinausgehen, behauptet „Dr. Ruth ohne Rücksicht auf wissenschaftliche Fakten und fügt hinzu: „Das Baby wird unterernährt – wir müssten es wieder aufbauen.“ „Dr. Ruth“ hat nicht auf die Anschuldigungen geantwortet, die die BBC ihr vorgelegt hat. Die Ausmaße, in denen die beteiligten Frauen wirklich an die Behauptungen glauben, sind unklar. Aber Hinweise darauf, warum sie anfällig für solche dreisten Lügen sein könnten, finden sich teilweise in Online-Gruppen, in denen Desinformationen über Schwangerschaft weit verbreitet sind. Ein Netzwerk von Desinformationen Kryptische Schwangerschaft ist ein anerkanntes medizinisches Phänomen, bei dem eine Frau sich bis zum späten Stadium ihrer Schwangerschaft nicht bewusst ist. Aber während unserer Untersuchung fand die BBC weit verbreitete Fehlinformationen in Facebook-Gruppen und -Seiten über diese Art von Schwangerschaft. Eine Frau aus den USA, die ihre gesamte Seite ihrer „kryptischen Schwangerschaft“ widmet, behauptet, „Jahre“ schwanger gewesen zu sein und dass ihr Weg nicht durch Wissenschaft erklärt werden kann. In geschlossenen Gruppen auf Facebook verwenden viele Beiträge religiöse Begriffe, um die betrügerische „Behandlung“ als „Wunder“ für diejenigen zu preisen, die nicht schwanger werden konnten. All diese Fehlinformationen tragen dazu bei, den Glauben der Frauen an den Betrug zu festigen. Die Mitglieder dieser Gruppen stammen nicht nur aus Nigeria, sondern auch aus Südafrika, der Karibik und den USA. Die Betrüger verwalten und posten manchmal auch in diesen Gruppen, was es ihnen ermöglicht, Frauen zu erreichen, die Interesse an der „Behandlung“ zeigen. Sobald jemand bereit ist, den Betrugsprozess zu beginnen, werden sie in sicherere WhatsApp-Gruppen eingeladen. Dort teilen die Administratoren Informationen über „kryptische Kliniken“ und was der Prozess beinhaltet. „Ich bin immer noch verwirrt“ Behörden sagen uns, dass die Betrüger zur Durchführung der „Behandlung“ Neugeborene und Frauen brauchen, die verzweifelt und verwundbar sind, viele von ihnen jung und schwanger, in einem Land, in dem Abtreibung illegal ist. Im Februar 2024 durchsuchte das Gesundheitsministerium des Bundesstaates Anambra die Einrichtung, in der Chioma Hope „entbunden“ hatte. Die BBC erhielt Filmmaterial von der Razzia, das einen riesigen Komplex aus zwei Gebäuden zeigte. In einem befanden sich Räume mit medizinischer Ausrüstung – offensichtlich für Kunden -, während im anderen mehrere schwangere Frauen gegen ihren Willen festgehalten wurden. Einige waren erst 17 Jahre alt. Einige erzählen uns, dass sie getäuscht wurden, dorthin zu gehen, ohne zu wissen, dass ihre Babys an die Kunden des Betrügers verkauft werden würden. Andere, wie Uju, was nicht ihr richtiger Name ist, trauten sich nicht, ihrer Familie zu sagen, dass sie schwanger waren, und suchten einen Ausweg. Sie sagt, dass ihr 800.000 Naira (470 Dollar; 380 Pfund) für das Baby angeboten wurden. Auf die Frage, ob sie ihre Entscheidung bereut, ihr Baby zu verkaufen, sagt sie: „Ich bin immer noch verwirrt.“ Kommissarin Obinabo, die an den Bemühungen in ihrem Bundesstaat teilgenommen hat, gegen den Betrug vorzugehen, sagt, dass Betrüger verwundbare Frauen wie Uju ausnutzen, um an die Babys zu gelangen. Uju hätte ihr Baby verkauft, wenn die Behörden sie nicht gerettet hätten. Am Ende einer angespannten Vernehmung droht Kommissarin Obinabo, Baby Hope von Chioma wegzunehmen. Aber Chioma fleht um Gnade, und die Kommissarin akzeptiert schließlich ihre Erklärung, dass sie selbst ein Opfer ist und nicht bemerkt hat, was vor sich gegangen ist. Auf dieser Grundlage erlaubt sie Chioma und Ike, das Baby zu behalten – es sei denn, die leiblichen Eltern treten vor, um ihn zu beanspruchen. Aber solange sich Einstellungen gegenüber Frauen, Unfruchtbarkeit, reproduktiven Rechten und Adoption nicht ändern, warnen Experten davor, dass Betrügereien wie diese weiter florieren werden. Sie können die iPlayer-Dokumentation hier ansehen und eine YouTube-Version dieser Geschichte hier. Weitere Geschichten von Africa Eye:
