Tricia Williams, die Geschäftsführerin von Northern Trains, sagte bei einem Notfalltreffen im Oktober, dass das Unternehmen die Technologie der 1980er Jahre nicht ohne Zustimmung der Gewerkschaften loswerden könne.
Eine Anfrage nach Informationsfreiheit (FOI) hat jedoch ergeben, dass das Unternehmen tatsächlich die Gewerkschaften nicht nach der Einstellung der Verwendung der Maschinen gefragt hat.
In der FOI wurde Northern gefragt, ob es seit 2020 Diskussionen mit den Gewerkschaften über die Verwendung von Faxgeräten geführt hat, und nach Aufzeichnungen der Diskussionen.
Als Antwort sagte das Eisenbahnunternehmen – das seit 2020 von der Betreiberin letzter Instanz des Verkehrsministeriums betrieben wird: „Northern hat keine formellen Gespräche mit den Gewerkschaften zum spezifischen Thema Faxgeräte geführt.
„Allerdings diskutierte Northern die Einführung und Verwendung neuer und bestehender Technologien im Rahmen der Lohnverhandlungen früher in diesem Jahr und diskutierte auch 2021 mit den Gewerkschaften über Technologie.
„Diese Diskussionen wurden nicht protokolliert und führten nicht zu einer Einigung über die Verwendung von Technologie für die jeweiligen Lohngruppen.“
Während des Notfalltreffens am 30. Oktober wurden die Führungskräfte von Northern von regionalen Führungskräften wegen schlechter Leistungen ins Kreuzverhör genommen.
Es wurde enthüllt, dass das Unternehmen immer noch Faxgeräte zur internen Kommunikation verwendet, was zu einem Aufschrei des ungläubigen Bürgermeisters von Greater Manchester, Andy Burnham, führte.
Herr Burnham sagte, das Unternehmen könnte die Verwendung von Faxgeräten ‚morgen‘ beenden, und die fortgesetzte Verwendung des Geräts sah aus wie eine „Missachtung der Reisenden“.
Frau Williams sagte ihm, das Unternehmen werde die Geräte „ohne Zustimmung unserer Gewerkschaften“ nicht loswerden können.
Ein weiterer Vertreter des Unternehmens sagte, es werde ‚dorthin kommen, bevor wir dazu gezwungen sind‘, da die Faxtechnologie nächstes Jahr von BT abgeschaltet wird.
Aber die Fahrergewerkschaft ASLEF besteht darauf, dass sie mit allen anderen Eisenbahnunternehmen Vereinbarungen getroffen habe, die Verwendung von Faxgeräten zu beenden.
Northern, der zweitgrößte Betreiber des Landes, ist der einzige Betreiber, der noch Faxgeräte zur Buchung von freier Zeit und zur Diskussion von Zugausfällen verwendet.
Ein ASLEF-Sprecher sagte: „Wir trafen uns im Dezember 2021 mit dem Unternehmen zum Thema Umstellung auf neuere Technologie.
„Das Unternehmen entschied sich, diese Gespräche nicht fortzusetzen. Wir sind immer bereit, über die Nutzung neuer Technologien zu sprechen.
„Es ist nicht die Gewerkschaft, die die Modernisierung verzögert – Northern ist das einzige Unternehmen, das noch Faxgeräte verwendet, da wir Vereinbarungen getroffen und mit allen anderen Betreibern vorangekommen sind. Der Ball liegt also bei ihnen.“
Ein Sprecher der RMT-Gewerkschaft sagte: „Als Northern Rail noch unter privater Leitung stand, lag der Fokus auf der Maximierung des Gewinns anstelle von Investitionen in moderne Technologien zur Verbesserung der Unternehmensinfrastruktur.
„RMT hat Vereinbarungen zur Einführung neuer Technologien im gesamten Netz getroffen, auch innerhalb von Northern Rail.
„Wir prüfen alle vernünftigen Vorschläge des Managements sorgfältig und sind nicht gegen Fortschritte in der Technologie.
„Dennoch ist es wichtig, wie bei jeder Verhandlung, sicherzustellen, dass alle vorgenommenen Änderungen die Bedingungen und Arbeitsplätze unserer Mitglieder schützen.“
Ein Sprecher von Northern sagte: „Offensichtlich sollten Faxgeräte keine Rolle bei der Führung eines Eisenbahnunternehmens im 21. Jahrhundert spielen.
„Wir diskutierten die Einführung und Verwendung neuer und bestehender Technologien mit den Gewerkschaften, die einige unserer Kollegen vertreten, als Teil der Lohnverhandlungen früher in diesem Jahr – und das war eine Fortsetzung früherer Diskussionen, die 2021 stattfanden.
„Wir konnten keine Einigung mit den Gewerkschaften erzielen, aber wir bleiben entschlossen, diese veraltete Technologie endgültig in die Geschichtsbücher zu verbannen.“