Nach Tagen der vorsichtigen Optimismus und zwei Wochen in einem Krankenhaus mit Lungenentzündung in beiden Lungen, erlitt Papst Franziskus am Freitag eine weitere Atemkrise, was Bedenken über die Prognose für den Führer der römisch-katholischen Kirche erneuerte. Der Vatikan sagte am Freitagabend, dass Franziskus, der 88 Jahre alt ist und eine Geschichte von Atemwegserkrankungen hat, einen bronchialen Krampf erlitten habe, der dazu führte, dass er nach einem Hustenanfall sein Erbrochenes einatmete. Dies wiederum führte zu einer „Verschlechterung des Atembildes“ und erforderte eine Aspiration. Es wurde gesagt, dass die Krise am frühen Freitagnachmittag aufgetreten sei, nach einem Vormittag, der mit Atemphysiotherapie und Gebet in der Kapelle verbracht wurde, und er eine „nicht-invasive“ Belüftung benötigte – was bedeutet, dass er nicht intubiert wurde, was eine Sedierung erfordert, und dass er „zu jeder Zeit wach und bei Bewusstsein“ blieb. Der Vatikan fügte hinzu, dass die Ärzte des Papstes sagten, es würde 24 bis 48 Stunden dauern, um festzustellen, ob die Krise den Zustand des Papstes verschlechtert habe. Franziskus benutzt jetzt eine Maske, die Mund und Nase bedeckt, um ihm beim Atmen zu helfen, wie er es an anderen Punkten seines Aufenthalts im Gemelli-Krankenhaus in Rom getan hat. Der Vatikan sagte, dass Franziskus „therapeutische Maßnahmen“ mitmache und „guten Mutes“ sei. Der Papst wurde mit Bronchitis ins Krankenhaus eingeliefert und später wurde eine Lungenentzündung diagnostiziert. Er hatte am letzten Samstag eine Atemkrise, die er zu überwinden schien, und die medizinischen Bulletins der letzten Tage waren vorsichtig optimistisch, obwohl die Ärzte sagten, dass er noch in Gefahr sei. In den letzten Tagen sagten die Ärzte, dass Franziskus nicht mehr in einem „kritischen Zustand“ sei, aber dass seine Situation „komplex“ sei. „Es ist ein Rückschlag“, schrieb Austen Ivereigh, der Biograf von Papst Franziskus, auf X und fügte hinzu: „Ich wurde zu zuversichtlich. Bitte betet weiter.“ Andere teilten seine Besorgnis. „Angesichts seines Alters und seiner Verfassung müssen wir besorgt sein“, sagte Pater Felicien Abengalo, ein Priester in Rom, am Freitagmorgen. „Seine Krankheit ist keine Bagatelle.“ Am Freitagabend auf dem Petersplatz leitete Kardinal Víctor Manuel Fernández, der Leiter des Vatikanischen Amtes für kirchliche Lehre und enger Mitarbeiter des Papstes, Tausende von Gläubigen in einem Rosenkranzgebet für die Gesundheit von Papst Franziskus. „Es ist sehr emotional, hier auf dem Platz zu sein, denke ich, in dem Wissen, dass es ihm schlechter geht, also werden wir alle unsere Gebete mit den seinen vereinen und um Gottes Gnade für die ganze Kirche und für Papst Franziskus bitten“, sagte Sophie Taylor, eine Religionslehrerin aus Durham, England. „Wenn jemand krank ist, haben wir keine Kontrolle darüber und er hat keine Kontrolle darüber, nur Gott hat es“, fügte sie hinzu. „Alles, was wir tun können, ist beten.“ Die Menschen schlossen sich dem Gebet an, umrahmt von den Kolonnaden des riesigen Platzes, mit der erhabenen Kuppelbasilika hell erleuchtet hinter Reihen von Kardinälen und Geistlichen. „Sicherlich ist es dem Heiligen Vater wichtig, dass unser Gebet nicht nur für ihn ist, sondern auch für all jene, die in diesem speziellen, dramatischen und bedrückenden Moment in der Welt das Gewicht von Krieg, Armut und Krankheit tragen“, sagte Kardinal Fernández zu Beginn des Rosenkranzes. Franziskus „beteiligt sich an diesem Gebet“, sagte er. Der Pfarrer Jordi Pujol, ein spanischer Priester, der in der Kommunikationsabteilung der Kirche für die Päpstliche Universität des Heiligen Kreuzes in Rom arbeitet, zeigte auf ein Fenster hoch oben im Apostolischen Palast, von dem aus Papst Franziskus seinen Sonntagsengelussegen und -gebet gibt. „Der Papst von diesem Fenster aus bittet uns immer, für ihn zu beten, und ich sehe das als unsere Antwort auf 12 Jahre“ seines Bittens, sagte er. „Ich finde es sehr schön, dass die Leute spontan kommen.“
