Papst Franziskus, der sich weiterhin im Krankenhaus befindet, hat laut Vatikan am Dienstag eine beidseitige Lungenentzündung. Der Begriff bedeutet einfach Lungenentzündung in beiden Lungen, sagte Dr. James Musser, Direktor des Zentrums für Infektionskrankheiten am Houston Methodist Research Institute. Er fügte hinzu, dass er ohne Untersuchung eines Patienten nichts Spezifisches über seinen Zustand sagen könne. Im Allgemeinen handelt es sich bei einer Lungenentzündung um eine Infektion der kleinen Atemwege der Lungen. Da der Körper eine entzündliche Reaktion hervorruft, füllen sich kleine Taschen in den Lungen mit Immunzellen; Symptome können Fieber, Husten und Schüttelfrost umfassen. Um die Krankheit zu diagnostizieren, bittet ein Arzt den Patienten normalerweise, ein langes „e“ zu sagen, als ob die Person singen würde. Durch ein Stethoskop klingt das „e“ eines Lungenentzündungspatienten wie ein „a“, sagte Dr. Paul Pottinger, Professor für Infektionskrankheiten an der University of Washington. Die meisten Menschen mit Lungenentzündung erholen sich gut zu Hause und müssen nicht ins Krankenhaus. Aber für ältere Menschen kann Lungenentzündung „eine tödliche Situation“ sein, sagten Infektionskrankheiten-Experten. Dr. Peter Chin-Hong, Professor für Medizin und Infektionskrankheiten an der University of California, San Francisco, fügte hinzu, dass „die Sterblichkeitsrate nach dem 85. Lebensjahr steigt.“ Der Papst ist 88. Die wahrscheinlichste Ursache für Lungenentzündung ist eine Infektion durch das Bakterium Streptococcus pneumoniae, so Dr. Chin-Hong. „Die Nr. 1, 2 und 3 Ursache für Lungenentzündung ist Streptokokkenpneumonie“, sagte er. Die Krankheit kann auf Antibiotika ansprechen, aber Bakterien können manchmal aus den Lungen in den Rest des Körpers austreten und zu einer Sepsis, einer gefährlichen Situation, führen. Ein Impfstoff kann dieses Sepsis-Risiko vermindern, verhindert aber nicht den Zustand, sagte Dr. Chin-Hong. Dr. Pottinger wies darauf hin, dass obwohl Streptokokkenpneumonie beide Lungen betreffen kann, sie normalerweise auf einen Lappen einer Lunge beschränkt ist. Die meisten beidseitigen Lungenentzündungen werden seiner Meinung nach durch Viren, einschließlich Influenza, oder andere Bakterien verursacht. Weitere Ursachen sind das respiratorische Synzytialvirus, oder R.S.V., Legionella, Mykoplasma und Chlamydien, sagte Dr. Pottinger. Er stimmte Dr. Chin-Hong über die wahrscheinliche Schwere des Zustands des Papstes zu. „Es ist eine sehr beängstigende Situation“, sagte Dr. Pottinger.
