DEN HAAG, Niederlande (AP) — Der höchste Gerichtshof der Vereinten Nationen hat am Montag den größten Fall in seiner Geschichte verhandelt, als er zwei Wochen lang Anhörungen zu dem eröffnete, was Länder weltweit gesetzlich verpflichtet sind zu tun, um den Klimawandel zu bekämpfen und verwundbaren Nationen zu helfen, mit seinen verheerenden Auswirkungen umzugehen.
Nach jahrelangen Lobbying-Bemühungen von Inselstaaten, die befürchten, unter steigenden Meeresspiegeln einfach zu verschwinden, bat die UN-Generalversammlung das Internationale Gerichtshof letztes Jahr um eine Stellungnahme zu „den Verpflichtungen der Staaten in Bezug auf den Klimawandel“.
Jede Entscheidung des Gerichts wäre ein unverbindlicher Rat und könnte wohlhabende Länder nicht direkt dazu zwingen, Maßnahmen zu ergreifen, um kämpfende Länder zu unterstützen. Dennoch wäre es mehr als nur ein mächtiges Symbol, da es die Grundlage für andere rechtliche Schritte bilden könnte, einschließlich inländischer Klagen.
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„Wir möchten, dass das Gericht bestätigt, dass das Verhalten, das das Klima zerstört hat, rechtswidrig ist“, sagte Margaretha Wewerinke-Singh, die das rechtliche Team für den pazifischen Inselstaat Vanuatu leitet, der Associated Press.
In den zehn Jahren bis 2023 sind die Meeresspiegel weltweit um durchschnittlich rund 4,3 Zentimeter gestiegen, wobei Teile des Pazifiks noch höher steigen. Die Welt hat sich auch um 1,3 Grad Celsius (2,3 Fahrenheit) seit der vorindustriellen Zeit erwärmt, aufgrund der Verbrennung fossiler Brennstoffe.
Vanuatu ist einer von mehreren kleinen Staaten, die auf internationale rechtliche Intervention in der Klimakrise drängen.
„Wir leben an vorderster Front der Auswirkungen des Klimawandels. Wir sind Zeugen der Zerstörung unserer Länder, unserer Lebensgrundlagen, unserer Kultur und unserer Menschenrechte“, sagte der Klimabeauftragte von Vanuatu, Ralph Regenvanu, gegenüber Reportern vor der Anhörung.
Der in Den Haag ansässige Gerichtshof wird in zwei Wochen von 99 Ländern und mehr als einem Dutzend zwischenstaatlicher Organisationen angehört. Es ist die größte Aufstellung in der fast 80-jährigen Geschichte der Institution.
Im letzten Monat haben die Länder bei der jährlichen Klimakonferenz der Vereinten Nationen eine Vereinbarung darüber getroffen, wie reiche Länder armen Ländern angesichts von Klimakatastrophen helfen können. Wohlhabende Länder haben sich darauf geeinigt, bis 2035 mindestens 300 Milliarden US-Dollar pro Jahr zusammenzulegen, aber die Gesamtsumme liegt unter den von Experten und bedrohten Ländern genannten 1,3 Billionen US-Dollar, die benötigt werden.
„Für unsere Generation und für die Pazifikinseln ist die Klimakrise eine existenzielle Bedrohung. Es geht ums Überleben, und die größten Volkswirtschaften der Welt nehmen diese Krise nicht ernst. Wir brauchen den IGH, um die Rechte der Menschen an vorderster Front zu schützen“, sagte Vishal Prasad von Pacific Islands Students Fighting Climate Change.
Fünfzehn Richter aus aller Welt werden versuchen, zwei Fragen zu beantworten: Was sind Länder nach internationalem Recht verpflichtet, um das Klima und die Umwelt vor menschengemachten Treibhausgasemissionen zu schützen? Und welche rechtlichen Konsequenzen haben Regierungen, wenn ihre Handlungen oder Unterlassungen das Klima und die Umwelt erheblich geschädigt haben?
Die zweite Frage bezieht sich insbesondere auf „kleine Inselentwicklungsländer“, die voraussichtlich am stärksten vom Klimawandel betroffen sein werden, sowie auf „Mitglieder der gegenwärtigen und zukünftigen Generationen, die von den nachteiligen Auswirkungen des Klimawandels betroffen sind.“
Die Richter wurden sogar vor den Anhörungen über die Wissenschaft hinter dem Anstieg der globalen Temperaturen vom Klimawandel-Gremium der Vereinten Nationen, dem Intergovernmental Panel on Climate Change, informiert.