In einer seltenen und gefährlichen öffentlichen Demonstration des Zorns gegen Hamas marschierten in dieser Woche Hunderte von Palästinensern durch Beit Lahia im Norden des Gazastreifens und forderten, dass die militante Gruppe die Kontrolle über das Gebiet aufgibt und den Krieg mit Israel beendet, so vier Zeugen.
Der Marsch am Mittwoch schien der neueste in einer Handvoll solcher Proteste zu sein, die in den letzten zwei Wochen ausgebrochen sind, trotz der Bemühungen von Hamas, Dissens mit Drohungen und Machtdemonstrationen zu unterdrücken. Zeugen sagten, es sei der erste der Proteste in Beit Lahia gewesen, an denen Frauen teilnahmen, einige brachten ihre Kinder mit.
Zusammen genommen stellen die Demonstrationen, obwohl klein und verstreut, die ernsthafteste Herausforderung an Hamas‘ eisernes 18-jähriges Regime im Gazastreifen seit Beginn des Krieges dar, als Hamas im Oktober 2023 Israel angegriffen hatte. Die überwältigende israelische Reaktion, die folgte, hat das Gebiet und das Leben der Bewohner zerrissen, Tausende getötet. Das Blutvergießen setzte sich fort, nachdem Israel Mitte März eine zwei Monate alte Waffenruhe beendet hatte und Hamas sich weigerte, israelische Forderungen zu akzeptieren.
Die Palästinenser begannen etwa eine Woche später in Beit Lahia, einer landwirtschaftlichen Gemeinde im nördlichsten Teil des Gazastreifens, zu marschieren, und dann in anderen Teilen des Enklave. Die Proteste dauerten drei Tage, bevor sie zu verblassen schienen.
Aktivisten riefen in dieser Woche in sozialen Medien zu neuen Kundgebungen auf. Demonstranten versammelten sich auf dem Hauptplatz von Beit Lahia und marschierten zum nächsten Platz, sagten Protestierende in Interviews. Sie gaben unterschiedliche Schätzungen zur Größe der Kundgebung ab, von etwa 1.000 bis 1.500.
„Wir haben unsere Häuser, unsere Lieben, unsere Hoffnung und unsere Zukunft verloren. Es reicht“, sagte Abeer al-Radeea, 34, eine Hausfrau, die sagte, sie sei mit ihrem Mann und ihren Kindern zur Demonstration am Mittwoch gegangen. „Wir rufen Hamas auf, dies zu stoppen und uns zu verlassen. Wir wissen nicht, wann das enden wird, aber wir wollen Frieden und Demokratie.“
Der Marsch fand trotz weit verbreiteter Angst in Gaza vor Hamas statt, die in der Vergangenheit gewaltsam gegen Herausforderungen ihrer Herrschaft vorgegangen ist. Nach den jüngsten Protesten jedoch erschien die Reaktion von Hamas gedämpfter, was Analysten zufolge sowohl die Angst der Gruppe vor einer weiteren Anheizung einer bereits wütenden Bevölkerung als auch ihre verringerte Fähigkeit widerspiegelte, Kräfte zu mobilisieren, nachdem Tausende ihrer Mitglieder getötet und israelische Drohnen und Kriegsflugzeuge über ihnen waren.
Aber die Bedrohung durch Vergeltung von Hamas bleibt bestehen.
Am Freitag wurde einer der Protestierenden, Oday al-Rabi, 22, in der Nacht von Hamas-Operateuren aus einem Unterstand für vertriebene Menschen in Gaza-Stadt entführt, so sein Bruder, Hassan.
Hassan, 32, sagte, er habe einige Stunden später einen Anruf erhalten, um seinen Bruder aus dem Al-Quds-Krankenhaus in Gaza-Stadt abzuholen. Er sagte, Oday sei blutig, blutig und kaum in der Lage gewesen zu gehen oder zu sprechen.
„Der ganze Körper meines Bruders war voller Blut“, sagte er und fügte hinzu, dass die Hamas-Operateure ihn an einer Leine zogen. „Es war, als ob ich ihn nicht gekannt hätte.“
Die Operateure sagten, dass jeder, der den militärischen Flügel von Hamas „verflucht“, dasselbe Schicksal erleiden würde, sagte Hassan. Er brachte seinen Bruder in ein anderes nahe gelegenes Krankenhaus, aber Oday starb wenige Stunden später.
Hassan sagte, er glaube, dass sein Bruder sowohl wegen seiner Teilnahme an Protesten als auch wegen seiner Kritik an Hamas ins Visier genommen worden sei. Vor etwa einem Monat sei Oday von einer Gruppe Hamas-Mitglieder angegriffen worden, aber sie seien weggelaufen, als er ein Messer auf sie gezogen habe, sagte Hassan.
Hamas-Vertreter und ein Sprecher der von Hamas geführten Regierung im Gazastreifen reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Zu den Protestierenden am Mittwoch gehörte auch Raed al-Masri, 44, der sagte, dass maskierte Hamas-Mitglieder an einigen Ecken stationiert waren, Schlagstöcke und Stöcke in den Händen.
Zwei Tage nach einem früheren Protest rief die von Hamas geführte interne Sicherheitskraft im Gazastreifen Sharif al-Buheisi, 56, in ein Zelt im Hof des Al-Aqsa-Märtyrer-Krankenhauses in der Innenstadt von Gaza. Herr al-Buheisi ist Aktivist der Fatah, der rivalisierenden politischen Fraktion von Hamas, und war vor dem Krieg Verwalter an der Al-Azhar-Universität in Gaza-Stadt.
Zwei Offiziere überbrachten eine Drohung, die darauf hindeutete, dass er es bereuen würde, an zukünftigen Protesten teilzunehmen, sagte Herr al-Buheisi in einem Telefoninterview.
„Dies ist nicht die Zeit für Proteste – sie stechen dem Widerstand in den Rücken“, erinnerte sich Herr al-Buheisi, dass er gesagt wurde. „Wenn Sie wieder rausgehen, wird das Ergebnis nicht gut sein.“
Nach Rücksprache mit seiner Familie habe Herr al-Buheisi gesagt, er habe sich entschieden, sich von weiteren Protesten fernzuhalten. Es sei eine bittere Erinnerung daran, wie Zivilisten im Gazastreifen gefangen seien.
„Wir werden von beiden Seiten verfolgt“, sagte er. „Israel bombardiert uns gnadenlos und Hamas kümmert sich nicht darum, ob wir sterben.“
Herr al-Masri sagte, dass mehrere seiner Cousins nach den jüngsten Märschen auch Hamas-Drohungen erhalten hätten. Einer erhielt einen Anruf von einer privaten Nummer, der ihn am Dienstag aufforderte, sich mit den Sicherheitsbeamten von Hamas zu treffen, die ihn über sein Engagement befragten, nach Unterstützern und Organisatoren der Proteste fragten und ihn zwangen, ein Dokument zu unterzeichnen, in dem er erklärte, er werde mit dem Protestieren aufhören, sagte Herr al-Masri.
Andere ignorierten solche Anrufe.
Bei der Protestaktion am Mittwoch wurden viele Demonstranten von Hunger angetrieben, sagten die Teilnehmer. Israel hat seit einem Monat die Hilfeleistungen für Gaza blockiert, was dazu führte, dass Bäckereien schließen mussten, Märkte leer wurden und Hilfsorganisationen die Lebensmittelverteilung einschränkten. Die Bewohner Gazas sagen, dass das noch vorhandene Obst und Gemüse unerschwinglich teuer sei.
Ein Kind bei der Demonstration am Mittwoch schrie, dass es etwas zu essen haben wolle, sagte Frau al-Radeea. Ein anderer Demonstrant hielt ein Stück Zwiebel hoch und rief, dass er seit mehr als einer Woche nur Zwiebeln und Radieschen gegessen habe, sagte Basem Hamouda, 47, ein Bauer, der dort war.
Für ihre Verzweiflung machten die Protestierenden Israel verantwortlich – aber auch Hamas.
„Diejenigen, die ihrem Volk kein Brot geben können, haben kein Recht, einen Krieg im Namen der Befreiung zu beginnen“, sagte Herr Hamouda.
Er und andere sagten, dass Hamas einen besseren Job machen sollte, um die Lebensmittelpreise im Zaum zu halten, indem sie Händler daran hindern, Vorräte zu horten, eine häufige Beschwerde im Gazastreifen.
„Hamas hat Israel einen Vorwand gegeben, diesen Krieg fortzusetzen, während sie es versäumt haben, Marktpr…