Eine abtrünnige Fraktion der Hauptpartei in Äthiopiens nördlicher Region Tigray hat die Kontrolle über wichtige Ämter und einen Radiosender in der Regionalhauptstadt Mekelle übernommen, was wachsende Ängste vor einem erneuten Konflikt schürt.
Es folgt einem vertieften Machtkampf innerhalb der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), der Bedenken über eine Rückkehr zum Bürgerkrieg aufwirft.
Ein Bewohner von Mekelle sagte der BBC, dass die Menschen Geld von ihren Bankkonten abheben, aus Angst, dass sich die Sicherheitslage verschlechtern könnte.
Am Dienstag übernahm dieselbe Fraktion die Kontrolle über Adigrat, die zweitgrößte Stadt in Tigray.
Getachew Reda, Präsident der Übergangsverwaltung von Tigray, hat die rivalisierende Gruppe unter der Führung von Debretsion Gebremichael beschuldigt, versucht zu haben, ihn gewaltsam aus dem Amt zu entfernen.
Getachew wurde Tigrays Führer nach einem Friedensabkommen von 2022, das zwei Jahre Konflikt in der Region beendete und schätzungsweise 500.000 Menschen das Leben kostete.
Debretsion Gebremichael war zuvor der Führer der Region, aber im Laufe des letzten Jahres haben sich die Beziehungen zum Mann, der ihn ersetzte, verschlechtert.
Am Donnerstag übernahmen Mitglieder von Debretsions Fraktion begleitet von bewaffneten Soldaten die Kontrolle über den Mekelle FM Radiosender und das Bürgermeisteramt in der Stadt.
In Adi-Gudem, einer Stadt in der Nähe von Mekelle, wurden am Mittwochabend Schüsse gehört, als Kräfte der abtrünnigen Fraktion versuchten, ein Regierungsgebäude zu besetzen.
Die Truppen sollen den Bürgermeister der Stadt verhaftet und das Amt übernommen haben.
Getachew hat drei Generäle der Tigray Defence Forces suspendiert und die rivalisierende Fraktion beschuldigt, die Region destabilisieren zu wollen.
Am Mittwoch bat Getachew die äthiopische Regierung, „notwendige Unterstützung“ zu leisten, ohne die Art der Unterstützung zu spezifizieren.
Derzeit befindet er sich in der Hauptstadt des Landes, Addis Abeba, für „Beratungen mit den föderalen Behörden“, aber er sagte der BBC, dass er beabsichtigt, nach Tigray zurückzukehren.
Die föderalen Behörden in Äthiopien haben bisher nicht kommentiert.
In einer Presseerklärung am Donnerstag beschuldigte Getachew seine Rivalen, mit dem benachbarten Eritrea zu kollaborieren, das am Bürgerkrieg in Tigray beteiligt war und eine angespannte Beziehung zur äthiopischen Regierung hat.
„Wir haben Grund zu der Annahme, dass externe Akteure beteiligt sind“, sagte er und beschuldigte Eritrea, zu denen zu gehören, die glauben, „sie würden von Unruhen in Tigray profitieren“.
Eritrea bestreitet eine solche Absicht, aber seine Armee kämpfte im vorherigen Krieg, bei dem sie Massaker und Vergewaltigungen beschuldigt wurde.
Zwei enge Verbündete von Debretsion haben die Anschuldigung zurückgewiesen, mit Eritrea verbunden zu sein, und die Möglichkeit eines weiteren Konflikts heruntergespielt.
In einem Gespräch mit der Nachrichtensendung der BBC, Newsday, beschuldigte Getachew hochrangige tigrayische Militäroffiziere, einen „offenen Putsch“ zu inszenieren.
Die Spannungen haben frische Ängste in der Region ausgelöst, die sich noch nicht von dem Konflikt erholt hat, der 2022 endete, nachdem die TPLF und die äthiopische Regierung ein Friedensabkommen unterzeichnet hatten.
Die Vereinbarung führte zur Bildung der Übergangsverwaltung, die Tigray regieren soll, bis regionale Wahlen stattfinden.
Verzögerungen bei der Umsetzung der Vereinbarung haben scharfe Meinungsverschiedenheiten innerhalb der TPLF geschürt.
Mehrere Länder, darunter die USA, Großbritannien und die Europäische Union, haben vor der eskalierenden Spannung gewarnt und erklärt, es dürfe „keine Rückkehr zur Gewalt“ geben.
Frankreich rief am Donnerstag seine Staatsbürger in Tigray auf, „sich mit Notfallvorräten einzudecken und äußerste Vorsicht walten zu lassen“.
In einer Erklärung sagte die Afrikanische Union, sie beobachte die Ereignisse in Tigray mit „großer Sorge“.
Zusätzliche Berichterstattung von Wycliffe Muia
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[Getty Images/BBC]
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