The M23 rebel group has seized control of Goma, the largest city in the eastern Democratic Republic of Congo (DRC), despite the government’s initial denial. Tensions are rising between the DRC and Rwanda, which supports M23. The rebels have made a swift advance, prompting fears of a declaration of war. M23 spokesperson Lawrence Kanyuka assured residents that the situation is under control. The rebels have taken over key roads and the airport, restricting humanitarian efforts. The U.N. has reported mass panic in the city. Despite conflicting reports, the DRC government claims to still control strategic points in Goma. Heavy artillery fire, prison escapes, and disruptions to power and water supplies have been reported. Thousands of residents have fled the city. This escalation is part of a long-standing conflict in the region over control of valuable mineral resources.
Im Verlauf sind Millionen getötet worden, wobei die gewalttätigsten Phasen zwei große Konflikte in den 1990er Jahren waren.
Die M23-Rebellengruppe, die jetzt in Goma ist, geht auf das Jahr 2012 zurück, als sie aus einer anderen Fraktion gebildet wurde, mit dem erklärten Ziel, die ethnische Tutsi-Bevölkerung im Osten der DRK zu schützen. Die meisten M23-Kämpfer sind Tutsis, die früher bei den Streitkräften der kongolesischen Regierung gedient haben.
Obwohl M23 bereits einmal aus der DRK vertrieben wurde, waren sie bis 2021 bereit, eine neue Offensive zu starten.
Sowohl die DRK als auch die UN sagen, dass M23 von Ruanda unterstützt wird.
Ruanda bestätigt weder noch leugnet seine direkte Unterstützung für M23, obwohl es Behauptungen zurückweist, dass es eigene Truppen über die Grenze geschickt hat, um die Rebellen zu unterstützen. Dies trotz Berichten der UN, dass bis zum letzten Jahr bis zu 4.000 ruandische Soldaten in der DRK waren.
Berichte heute unter Berufung auf ungenannte Geheimdienstbeamte legen nahe, dass eine beträchtliche Anzahl von Soldaten der Ruanda Defense Force die Grenze überschritten hat, um M23 zu unterstützen, wobei ihre Anzahl und schwere Waffen wahrscheinlich dazu beigetragen haben, den Vormarsch der Rebellen zu beschleunigen.
Ein Pick-up der FARDC patrouilliert in Goma am 23. Januar 2025. Foto von Jospin Mwisha / AFP JOSPIN MWISHA
UN-Generalsekretär António Guterres rief gestern die Ruanda Defense Force auf, die Unterstützung für die M23 einzustellen und sich aus dem Gebiet der DRK zurückzuziehen, in einer Erklärung, die zumindest einen Teil der Verantwortung für die derzeitige Gewalt auf Ruanda legte.
Zur Untermauerung der Beweise dafür, dass ruandische Soldaten auch die M23-Offensive unterstützen, äußerte sich der UN-Chef für Friedensmissionen, Jean-Pierre Lacroix, wie folgt: „Es besteht kein Zweifel daran, dass sich ruandische Truppen in Goma aufhalten und die M23 unterstützen. Natürlich ist es schwer zu sagen, wie viele es sind.“ Die Gesamtzahl der M23-Kämpfer wird in der Regel auf mehr als 8.000 geschätzt.
Die ruandische Regierung hat erklärt, dass die jüngsten Kämpfe in der Nähe ihrer Grenze eine „ernsthafte Bedrohung“ für ihre „Sicherheit und territoriale Integrität“ darstellen. Sie hat auch die DRK für die eskalierende Gewalt verantwortlich gemacht.
Heute beschuldigte Ruanda die DRK, dass durch Beschuss fünf Menschen getötet und 26 in der Stadt Rubavu auf der ruandischen Seite der Grenze verletzt wurden. „Sie sind verzweifelt, fliehen. Sie rüsten ihre Waffen auf, beschießen Ruanda wahllos, ohne Streitkräfte anzugreifen, sondern Zivilisten anzugreifen“, sagte ein Sprecher der ruandischen Armee gegenüber Reuters.
Der gegenwärtige Konflikt beinhaltet auch rund 14.000 UN-Friedenssoldaten – im Rahmen der MONUSCO-Mission -, die hauptsächlich damit beauftragt sind, die FARDC in ihrem Kampf gegen M23 zu unterstützen. Die MONUSCO-Truppen hatten geplant, die DRK vor der jüngsten Eskalation zu verlassen. Es sei auch darauf hingewiesen, dass trotz ihrer Anzahl nur ein Teil der MONUSCO-Truppen befugt ist, offensive Operationen durchzuführen – dies sind die Soldaten, die der sogenannten Force Intervention Brigade zugewiesen sind.
Rauch steigt von einem MONUSCO-Panzerwagen am Straßenrand in Nzulo auf, an der Hauptstraße, die die nordkivuische Hauptstadt Goma mit der Stadt Sake verbindet, am 25. Januar 2025. Foto von Jospin Mwisha / AFP JOSPIN MWISHA
GOMA #UPDATE
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Mitglieder der UN-Mission in der DRK MONUSCO, die auch in den Kampf gegen M23 verwickelt war, verlassen die Stadt Goma und fliehen in die benachbarte ruandische Stadt Gisenyi, da M23 in weniger als 2 km Entfernung vom Flughafen Goma erreicht. #FactsOnRwandapic.twitter.com/exYj4XkjAE
– Fakten zu Ruanda (@FactsOnRwanda) 26. Januar 2025
Bis zum letzten Freitag teilte MONUSCO mit, dass seine Friedenstruppen in „intensiven“ Kämpfen gegen die M23-Truppen verwickelt waren.
Unabhängig von MONUSCO ist eine weitere Militärtruppe im Osten der DRK stationiert – die Südafrikanische Entwicklungsgemeinschaft (SADC) -, aber auch sie konnten den Vormarsch der M23 nicht stoppen.
In den letzten Tagen haben die verschiedenen Friedenstruppen mehrere Verluste gemeldet.
Südafrika gab bekannt, dass neun seiner Soldaten getötet wurden, als sie versuchten, den Vormarsch der Rebellen auf Goma zu verhindern.
Gepanzerte Fahrzeuge der South Africa National Defence Forces (SANDF) sind auf der Straße zum Eingang der Stadt Sake im Nordwesten von Goma am 23. Januar 2025 im Einsatz. Foto von Michael Lunanga / AFP MICHAEL LUNANGA
Die UN meldete weiterhin den Tod von drei malawischen Soldaten, während Uruguay angab, dass einer seiner Soldaten, der mit MONUSCO eingesetzt war, ebenfalls getötet wurde.
Der scheinbare Fall von Goma ist eine bedeutende Entwicklung im langwierigen Konflikt in der Region der Großen Seen Afrikas. Mit dem anscheinend geschlossenen Flughafen und blockierten Straßen wird der humanitäre und Sicherheitsknotenpunkt, der aus der Stadt operierte und einen Großteil der umliegenden Region bediente, ebenfalls den Betrieb einstellen müssen.
Bereits jetzt steht die Region vor einer der schlimmsten humanitären Krisen der Welt, mit Millionen von Menschen, die vertrieben wurden. Jetzt destabilisiert der Vormarsch der M23-Rebellen weiterhin den Osten der DRK. Mit einer neuen Rebellion, die droht, diesen Teil des Landes zu verschlingen, besteht nun die Angst vor einem möglichen breiteren Konflikt, an dem sowohl die DRK als auch Ruanda und möglicherweise andere Länder der Region beteiligt sind.
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