Ein algerisches Gericht hat einen 80-jährigen Schriftsteller zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er beschuldigt wurde, die territoriale Integrität des Landes zu untergraben. Boualem Sansal wurde letztes Jahr verhaftet, nachdem er in einem Interview mit einem rechtsextremen französischen Medienunternehmen gesagt hatte, dass Frankreich während der Kolonialzeit Algerien zu viel Land und Marokko zu wenig gegeben habe. Er hatte auch gesagt, dass das umstrittene Gebiet der Westsahara historisch zu Marokko gehört habe. Während seiner Haftzeit musste der französisch-algerische Autor wegen gesundheitlicher Probleme Zeit im Krankenhaus verbringen. Sein Fall hat eine Welle der Unterstützung von Intellektuellen und Politikern ausgelöst, darunter der nigerianische Nobelpreisträger Wole Soyinka und der französische Präsident Emmanuel Macron. „Die willkürliche Inhaftierung von Boualem Sansal, neben seiner besorgniserregenden Gesundheitssituation, ist eines der Elemente, die vor einer vollständigen Wiederherstellung des Vertrauens zwischen unseren Ländern geklärt werden müssen“, sagte Macron bereits im Februar. Der Schriftsteller befindet sich im Zentrum eines sich vertiefenden diplomatischen Streits, so seine Freunde. „Er ist unfreiwillig zu einer Spielfigur in der schwierigen Beziehung zwischen Paris und Algier geworden“, sagte kürzlich ein Komitee seiner Unterstützer in Frankreich. Algerien war einmal eine begehrte französische Kolonie und führte einen hartnäckigen Unabhängigkeitskrieg, den es schließlich 1962 gewann. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern waren schon lange angespannt, erreichten aber letztes Jahr einen neuen Tiefpunkt, als Frankreich den Anspruch Marokkos auf die Westsahara unterstützte, während Algerien die Polisario-Gruppe unterstützt, die für die Unabhängigkeit des Gebiets kämpft. Algier reagierte auf diese Beleidigung, indem es seinen Botschafter aus Paris abzog. Drei Jahre zuvor hatte Algerien die diplomatischen Beziehungen zu Marokko abgebrochen. Nach dem Gerichtsurteil vom Mittwoch flehte Sansals Anwalt den algerischen Präsidenten Abdelmadjid Tebboune an, dem Schriftsteller „Menschlichkeit“ zu zeigen. Sansal ist bekannt für seine anti-islamischen Ansichten und ist ein offener Kritiker der algerischen Regierung. Seine Gegner sagen, er sei ein Liebling der Rechten, der ihre Vorurteile besänftigt. Die rechtsextreme französische Führerin Marine Le Pen hat Sansal einen „Kämpfer für die Freiheit und einen mutigen Gegner des Islamismus“ genannt. Sein Alter wurde zuvor mit 75 angegeben, aber sein Verleger Gallimard sagt, er sei tatsächlich 80 Jahre alt. Sansals bekannteste Werke sind 2084 – eine Satire über religiösen Radikalismus, die vor einem Jahrzehnt den Grand Prix der Frankophonie der französischen Akademie gewann. Sein nächster Roman, Vivre, soll im Mai veröffentlicht werden und erzählt die Geschichte einer ausgewählten Gruppe von Menschen, die dazu ausgewählt wurden, einen neuen Planeten zu kolonisieren, da die Erde der Apokalypse nahekommt. Zusätzliche Berichterstattung von Marcus Erbe.
