Supermärkte in Großbritannien, die Produkte verkaufen, die mit Zwangsarbeit in China in Verbindung stehen, könnten „Mitschuldig daran sein, Profit über Menschenrechte zu stellen“, sagte ein Labour-Abgeordneter. Sarah Champions Kommentare kamen nach einer BBC Eye-Untersuchung, die ergab, dass Tomatenmark, das in vier führenden britischen Supermärkten verkauft wird, anscheinend Tomaten enthielt, die unter harter und zwanghafter Zwangsarbeit in Xinjiang produziert wurden. Einige der Produkte tragen „Italienisch“ in ihrem Namen, andere haben „Italienisch“ in ihrer Beschreibung. Alle Supermärkte, deren Produkte getestet wurden, bestritten zuvor die Ergebnisse der BBC, während China auch bestreitet, Zwangsarbeit in seiner westlichsten Provinz zu verwenden. In einer dringenden Frage im House of Commons am Dienstag bezeichnete Champion die Produktkennzeichnung des Vereinigten Königreichs als „schwach und verwirrend“. Die Vorsitzende des Ausschusses für internationale Entwicklung forderte auch, dass Verbrauchern mehr Informationen darüber gegeben werden, aus welchen Ländern die Produktzutaten stammen, und dass strengere Gesetze erlassen werden, um den Import von Produkten, die unter Zwangsarbeit hergestellt wurden, effektiv zu verbieten. Champion sagte, dass die Lieferketten im Vereinigten Königreich „überflutet sind mit Produkten aus Uiguren-Zwangsarbeit“, da die Menschenrechtsprüfung für britische Unternehmen „optional“ ist. „An Supermärkte sage ich, ihr seid alle mitschuldig daran, Profit über Menschenrechte zu stellen, und ich hoffe, dass die britische Öffentlichkeit das Richtige tut und mit ihrem Geldbeutel, in ihrer Brieftasche, Zeichen setzt“, sagte sie. Die Blood on the Shelves-Untersuchung von BBC Eye ergab, dass insgesamt 17 Produkte – die meisten Eigenmarken, die in britischen und deutschen Einzelhändlern verkauft werden – wahrscheinlich chinesische Tomaten enthalten – Tests, die vom BBC World Service in Auftrag gegeben wurden, zeigen. Die meisten chinesischen Tomaten stammen aus der Region Xinjiang, wo ihre Produktion mit Zwangsarbeit von Uiguren und anderen hauptsächlich muslimischen Minderheiten verbunden ist. Die UN wirft dem chinesischen Staat vor, der diese Minderheiten als Sicherheitsrisiko betrachtet, Folter und Missbrauch vorzuwerfen. China bestreitet, dass es Menschen zur Arbeit in der Tomatenindustrie zwingt, und sagt, dass die Rechte der Arbeiter gesetzlich geschützt sind. Es sagt, der UN-Bericht beruhe auf „Desinformation und Lügen“. Ebenfalls zu der BBC Eye-Untersuchung kommentierte der ehemalige Parteiführer der Konservativen, Sir Iain Duncan Smith, der Champions Ruf nach einem effektiven Verbot solcher Produkte mit kriminellen Sanktionen unterstützte. Wirtschafts- und Handelsminister Douglas Alexander antwortete in der Debatte im House of Commons, dass er besorgt sei, die Regierung überprüfe das Modern Slavery Act und werde „das betreffende Unternehmen kontaktieren, um die genauen Fakten zu klären, die diesen zutiefst beunruhigenden Berichten zugrunde liegen“. Alexander fügte hinzu: „Wir müssen ein klares und unmissverständliches Signal senden, dass kein Unternehmen im Vereinigten Königreich, das unter dem bestehenden gesetzlichen Rahmen arbeitet, Zwangsarbeit in seiner Lieferkette haben sollte.“ Die Forderungen nach einer neuen Gesetzgebung am Montag kommen, nachdem die Parlamentarische Staatssekretärin im Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra), Baroness Hayman von Ullock, sagte, dass Defra „die Kennzeichnung als Möglichkeit betrachtet, Verbraucher besser zu informieren“. [BBC]
